北疆急报如同一声惊雷，瞬间将公主府内所有微妙的情愫和未尽的对话炸得粉碎。
林昭看完军报，脸色凝重如水，立刻对青霜下令：“立刻去请大将军王过来！要快！”
“是！”青霜领命，身影瞬间消失。
林昭快步走到书案前，铺开地图，眉头紧锁，指尖在北疆的几个关隘上划过，脑中飞速计算着各种可能性。她全神贯注，仿佛瞬间变回了那个执掌权柄、运筹帷幄的长公主，刚才那片刻的涟漪已被彻底压下。
萧烬站在她身后，看着殿下瞬间进入状态、再无暇他顾的侧影，那句几乎耗尽她所有勇气才问出口的话，如同被风吹散的柳絮，无声无息地飘落、沉寂。
心底刚刚升起的那一丝微弱希冀，也彻底凉了下去。她默默地垂下眼睫，将所有的酸涩和失落强行咽下，努力将自己的注意力也转移到眼前的军国大事上——这也是她作为暗卫的职责。
赵琰很快赶到，同样是面色肃然。他甚至没来得及看旁边的萧烬一眼，便与林昭迅速投入到紧张的军情分析和布防商讨中。
“蛮族此次异动不同寻常，选择的时机也太过巧合……”林昭指着地图，声音冷静。 “我已命快马传令边军，即刻进入最高战备，各关隘严防死守……”赵琰语速极快，条理清晰。 “粮草辎重必须立刻跟上，从……” “还需防备他们声东击西，西路军的调动……”
两人皆是精通军事之人，对话高效而专注，很快就拟定了几条紧急应对策略。萧烬在一旁听着，不得不承认，赵琰在军事上的才能和对边疆的了解，确实远超常人。
然而，还未等他们将详细的指令完全发出，宫里的传旨太监又到了。
“陛下口谕，宣长公主殿下即刻入宫议事！”
林昭与赵琰对视一眼，眼中皆闪过一丝了然和冷意。
“臣遵旨。”林昭淡淡应道，起身整理了一下衣袍，对赵琰道：“边境布防之事，就按方才商议的即刻去办，不容有失。宫里，我去应对。”
“放心。”赵琰重重点头。
林昭又看了一眼如同背景板般伫立的萧烬，眼神复杂了一瞬，但军情紧急，容不得她再多说什么，只留下一句：“守好府里。”便随着太监匆匆离去。
这一去，便是大半日。
等到林昭从宫中回来时，脸色比去时更加冰冷，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫和厌烦。显然，宫中的“议事”并非那么愉快。
随后几日，公主府仿佛成了一个临时的军事指挥所和政务处理中心。北疆战事的阴云笼罩而下，虽然蛮族尚未大规模进攻，但各种情报、指令、物资调配的事务如雪片般飞来。林昭几乎忙得脚不沾地，既要关注边境动态，又要应对朝堂上各方势力的试探和皇帝明里暗里的掣肘。
赵琰也时常过府商议，有时一待就是深夜。
萧烬作为贴身护卫，始终沉默地跟在林昭身边，尽忠职守地保护着她的安全，处理着一些交办下来的杂事。她几次看到殿下揉着发痛的额角，看到她在无人处露出的短暂疲惫，心疼不已，那句憋在心里的话，更是找不到任何时机开口。
每一次，当她好不容易鼓起一点勇气，想要在片刻闲暇时凑近一些，总会被突如其来的公务、传报、或者赵琰的到访所打断。
仿佛老天爷都在跟她作对。
而与此同时，那道由皇帝亲笔朱批、盖着鎏金“皇帝之宝”御印的赐婚圣旨，早已循着钦天监选定的吉时，由礼部侍郎亲率仪仗，捧着明黄圣旨沿街宣读，从皇城根下传至京城九门，再由各州府驿站快马加鞭送往天下郡县，真正做到了“明发天下，妇孺皆知”。
纳采、问名、纳吉、纳征、请期……所有的流程都在礼部和内务府的操办下，按部就班地进行着。虽然北疆军情紧迫，但该走的过场一样没少。
“大将军王与长公主殿下佳偶天成”的论调依旧充斥市井，甚至因为北疆突发战事，赵琰这位“准驸马”的重要性愈发凸显，这桩婚事在众人眼中也更显得“般配”和“必要”。
萧烬眼睁睁地看着婚期一日日临近，公主府里甚至开始零星地出现一些内务府送来的、用于大婚布置的红色物件，刺眼得让她几乎无法呼吸。
她心中的绝望一日深过一日。殿下忙于政务，对婚事似乎并无抗拒，甚至偶尔与赵琰商议完军务后，还会就婚礼的某个无关紧要的细节交换一两句意见——在萧烬看来，那无异于默认和接受。
她的勇气在一次次被打断和消磨中，几乎耗尽。
时间，就在这种繁忙、压抑、以及萧烬内心无尽的煎熬中飞速流逝。
眨眼之间，距离礼部钦定的、大将军王迎娶长公主的大婚吉日，竟只剩下不到一天了。
公主府内的红绸越来越多，喜庆的氛围开始无法抑制地弥漫开来，与北疆紧张的军情形成了诡异而讽刺的对比。
萧烬看着那些刺目的红色，只觉得心如刀绞。
她，好像再也没有机会问出那个问题了。
也没有必要再问了。
结局，似乎早已注定。
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