林昭几乎是连拖带拽，用尽了这辈子从未有过的力气，才将昏迷的萧烬从那废弃庭院的草丛中半背半扶地弄起来。
每挪动一步，都感觉自己的腰腿在发出不堪重负的呻吟。萧烬的重量大部分压在她身上，两人踉跄着，沿着事先与接应人员约定的、最隐蔽的路线，向着皇宫西北角那处荒僻的宫墙缺口挪去。
夜风带着寒意，吹在她被汗水和血水浸透的衣衫上，激起一阵战栗。她不敢停，也不敢回头，耳朵警惕地竖起着，捕捉着风中任何一丝不寻常的动静。
远处东华门方向的喧嚣似乎渐渐平息，但这死寂反而更让人不安。甲三他们…怎么样了？
就在她看到前方隐约出现几个黑影，似乎是接应的暗卫，心中刚刚升起一丝希望时——
“呼啦啦——”
四周骤然亮起无数火把！将这片原本被黑暗笼罩的荒僻角落照得亮如白昼！
密集而沉重的脚步声从四面八方涌来，甲胄碰撞之声铿锵刺耳。仅仅瞬息之间，她们就被黑压压的、全副武装的宫廷侍卫团团围住，水泄不通！刀锋映着火光，散发出冰冷的杀气。
林昭的心瞬间沉到了谷底。她停下脚步，将昏迷的萧烬紧紧地护在身后，尽管这动作在重重包围下显得如此徒劳。
侍卫们如同潮水般向两侧分开，让出一条通道。一个身着明黄常服，脸色阴沉得能滴出水来的身影，在一众精锐侍卫的簇拥下，缓缓走上前来。
他显然来得匆忙，连龙袍都未曾换上，但那双眼睛里燃烧的怒火和冰冷的杀意，却比任何衮服都更具压迫感。他的目光先是如同淬毒的刀子般刮过林昭和她身后奄奄一息的萧烬，尤其是在看到萧烬那身触目惊心的血迹和明显重伤的状态时，嘴角勾起一抹残酷的冷笑。
随即，他的视线落在那几名刚刚现身、还没来得及接应就被反包围的公主府暗卫身上，最后，重新定格在林昭苍白而倔强的脸上。
“皇姐，”林珩的声音不高，却带着一种压抑到极致的愤怒和胜利在握的嘲讽，“这深更半夜，衣衫不整，还带着个半死不活的‘护卫’，这是要去哪儿啊？”
他缓步上前，目光扫过林昭手臂上那道已经凝固的血痕，以及她满身的狼狈，语气愈发冰冷：“朕听闻有宵小之辈惊扰皇姐，特率亲卫前来‘护驾’。看来…朕来得正是时候？只是不知，皇姐这身狼狈，是拜何人所赐？还有这长乐宫的侍卫队长严锋…以及他手下的精锐，又为何会横死殿中？”
他的每一个字都带着咄咄逼人的质问，将所有的罪名，不动声色地引向了林昭和萧烬。
林昭挺直了脊梁，尽管身体因为脱力和紧张而微微颤抖，但眼神却毫不退缩地迎上林珩：“陛下何必明知故问？若非陛下将臣软禁于此，又派重兵‘守护’，臣何须如此？严锋等人阻拦臣离去，刀剑相向，莫非臣要引颈就戮不成？”
“离去？”林珩像是听到了什么天大的笑话，声音陡然拔高，“皇姐要去何处？是去与你那好驸马赵琰汇合？还是想去南方，与那些叛军‘同舟共济’？！”
他猛地一挥手，指向萧烬，“还是说，皇姐是受了这等卑贱暗卫的蛊惑，要行那大逆不道之事？！”
“陛下慎言！”林昭厉声打断他，“萧烬护主心切，何罪之有？倒是陛下，不顾南方水患民不聊生，不顾朝局动荡，一心只想着铲除异己，囚禁亲姐！如此作为，岂是明君所为？就不怕天下人寒心，史笔如铁吗！”
“够了！”林珩被戳到痛处，脸色铁青，厉声喝道，“林昭！事到如今，你还敢巧言令色！你勾结暗卫，杀害宫廷侍卫，意图不轨，证据确凿！朕念在姐弟之情，一再容忍，你却变本加厉！今日，你若乖乖束手就擒，朕或可看在先帝面上，留你性命！若再执迷不悟…”
他目光阴鸷地扫过昏迷的萧烬，以及那几名被围住的暗卫，杀意凛然：“就休怪朕，不顾血脉亲情了！将这些逆贼，给朕统统拿下！格杀勿论！”
“遵旨！”周围的侍卫齐声应和，声震夜空，刀锋向前逼近了一步！
气氛瞬间紧绷到了极点！那几名公主府暗卫立刻收缩阵型，将林昭和萧烬护在中间，兵刃出鞘，准备做最后的殊死搏斗！但他们人数太少，面对数十倍于己、而且同样是精锐的宫廷侍卫，结局几乎毫无悬念。
林昭看着步步紧逼的刀锋，又低头看了一眼怀中气息微弱的萧烬，心中涌起一股巨大的绝望。难道…真的到此为止了吗？她们好不容易才从殿内杀出来，却要死在这离自由仅有一步之遥的地方？
她不甘心！
她抬起头，死死盯着林珩，眼中是毫不掩饰的恨意与决绝。
就在这千钧一发之际——
“报——！！！！”
一声凄厉拖长、带着无比惊慌的呼喊，由远及近，撕裂了这肃杀的氛围！一名浑身浴血、盔甲歪斜的传令兵，连滚带爬地冲破外围侍卫的阻拦，几乎是扑倒在林珩脚下，声音带着哭腔和极致的恐惧：
“陛下！不好了！北…北疆军！大将军王赵琰，他…他反了！前锋骑兵已突破京西防线，直扑京城而来！距此…距此已不足三十里！沿途守军…一触即溃！”
仿佛一道惊雷，在所有人心头炸响！
林珩脸上的得意和杀意瞬间凝固，取而代之的是一种难以置信的惊骇与苍白！“你说什么？！赵琰他…他怎么敢？！”
那传令兵涕泪横流：“千真万确！陛下！军情紧急！赵琰打出的旗号是…是‘清君侧，靖国难，迎还长公主’！”
“清君侧…迎还长公主…”林珩喃喃重复着这几个字，猛地转头，目光如同毒蛇般死死钉在林昭脸上！是了！是了！这一切都是算计好的！林昭的逃脱，就是为了里应外合！赵琰早就等着这个机会！
巨大的恐慌如同冰水，瞬间浇灭了他的怒火，只剩下刺骨的寒意。京城兵力一部分被他抽调准备南下平叛，内部空虚！
赵琰的边军骁勇善战，绝非京营这些老爷兵可比！三十里…骑兵转瞬即至！
他完了！他的皇位…他的性命…
而与此同时，包围圈外，突然传来了新的喊杀声和混乱！似乎有一支人数不多但极其精锐的小队，正在从外部猛攻侍卫的包围圈！
是赵琰派来的接应骑兵！他们竟然来得这么快！或者说，他们早就潜伏在京城附近，只等信号！
局势，在刹那间，发生了翻天覆地的逆转！
林昭看着脸色煞白、方寸大乱的林珩，又听着外面越来越近的厮杀声，一直紧绷的心弦骤然一松，几乎软倒在地。她紧紧抱住怀中的萧烬，泪水终于忍不住夺眶而出。
阿烬…你听到了吗？赵琰来了…我们…有救了！
林珩看着混乱的场面，看着手下侍卫脸上出现的惊慌失措，再看着被护在中央、仿佛重新焕发出生机的林昭，眼中充满了疯狂的不甘和怨毒。
不！他还没输！只要抓住林昭！抓住她！他就还有筹码！
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