林野以为封印王二后,晨光会彻底驱散阴霾。可当他清晨推开房门时,却看见巷口的老槐树挂满了湿漉漉的头发——不是黑色,是泛着青灰的白发,每一缕发丝上都缠着一张极小的黄符,符上的字是倒着写的,组合起来正是“沈阿四”。
“这不是王二的怨气。”林野攥紧怀中仅剩的半段红绳,绳上的桃木珠子凉得像冰。他突然想起苏清瑶消失前的眼神,那不是解脱,是一种被强行按下的惊恐。更诡异的是,昨晚明明放在桌上的铜镜,此刻正悬在院中的桃枝上,镜面朝着西方,映出的不是朝霞,而是一片漆黑的古井,井里飘着一个梳头的背影,手里握着的梳子齿缝里,卡着几根和槐树上一模一样的白发。
“谁在里面?”林野朝着铜镜大喊,镜面却突然泛起波纹,梳头的背影缓缓转过身——是个穿着青色短褂的男人,脸被雾气遮住,只能看见他手腕上缠着一圈红绳,和王二那根断掉的红绳纹路完全一致。
就在这时,巷口传来一阵撕心裂肺的哭喊,是码头管事的老婆。林野冲过去,只见管事倒在自家门槛上,双眼圆睁,瞳孔里映出的不是天空,是那面悬在桃枝上的铜镜。他的右手被人按在地上,掌心摊开,用鲜血画着一把梳子,梳齿的数量正好是九根,而他的头发被人剃得干干净净,头皮上刻着一行倒写的字:“第七个该你了”。
“第七个?”林野猛地回头,看向槐树上的白发。他数了数,正好是六缕。加上管事,正好是七个——掌纹里的名字,除了老陈、赵五,还有四个陌生的名字,难道都是这样死的?
“林野!”身后传来熟悉的声音,是王二。林野浑身一僵,缓缓转过身,只见王二站在晨光里,脸色苍白,手里拿着一个沾着泥土的木梳,正是镜中那个男人握着的款式。
“你不是被封印了吗?”林野的手摸向腰间,那里藏着从仓库木板上刮下的“苏”字木片——那是他昨晚特意留下的,以防万一。
王二苦笑一声,举起木梳:“这不是我,是‘梳头鬼’。几百年前,他是苏清瑶的贴身侍女,因为帮苏清瑶藏起了真正的续命术手稿,被王二活活打死,尸体扔进了古井。王二的诅咒是假的,梳头鬼的怨气才是真的——他一直在等,等集齐七个和‘苏’字有关的人,就能打开古井底的密室,拿到手稿复活苏清瑶。”
林野愣住了,他想起苏清瑶掌心的掌纹,想起仓库木板上的符号,突然意识到:“老陈和赵五的掌心写着我的名字,管事的头皮刻着‘第七个’,其实不是要杀我,是在提醒我?”
王二点点头,将木梳递过来:“你看梳齿缝里的头发,每一根都对应一个死者。老陈和赵五是第一个和第二个,他们发现了梳头鬼的秘密,被灭口;接下来四个是几十年前的码头工人,尸体都找不到了;现在是管事,第七个……”
“是我。”林野接过木梳,梳齿上的白发突然缠上他的手指,一股寒意顺着指尖窜进心脏。他想起自己穿越后,第一次在柴房里看到的那张“沈阿四”身份证明,上面的字迹虽然是繁体隶书,但落款处有一个极小的“苏”字——沈阿四,其实是苏清瑶的远房表弟!
“梳头鬼不是要杀你,是要你去古井底拿手稿。”王二的声音开始发颤,“他刚才附在我身上,让我把木梳给你。如果不去,他会杀了所有码头的人,包括我。”
林野握紧木梳,突然想起铜镜里的景象:“古井底的密室怎么打开?”
“用木梳梳开槐树上的白发,每梳开一缕,就能看到一个死者的记忆。集齐七个记忆,密室的门就会开。”王二指着巷口的老槐树,“但要快,太阳升到正中间时,梳头鬼的怨气就会达到顶峰,到时候谁也拦不住他。”
林野点点头,朝着老槐树走去。他举起木梳,梳向第一缕白发。梳齿刚碰到发丝,眼前突然一黑,陷入了一段模糊的记忆——
老陈正蹲在古井边,手里拿着一个木梳,梳齿上沾着泥土。一个穿着青色短褂的男人站在他身后,声音阴冷:“手稿藏在哪里?不说,就把你扔下去。”老陈拼命摇头,却被男人一脚踹进井里,最后看到的,是男人手腕上的红绳。
记忆消失,林野浑身冷汗。他梳开第二缕白发,这次是赵五的记忆——赵五在仓库里找到一个铁盒,里面装着几张泛黄的纸,上面画着梳头的图案。突然,灯灭了,一个冰冷的手捂住他的嘴,耳边传来声音:“这是苏清瑶的续命术,你不该看。”
梳到第五缕时,林野看到了几十年前的画面——一个穿着粗布短衫的男人,在古井边埋着什么,正是那个沾着泥土的木梳。男人嘴里念叨着:“清瑶小姐,我一定会帮你找到手稿,让你复活。”
“是梳头鬼!”林野猛地清醒,他终于明白,梳头鬼不是要复活苏清瑶,是要利用苏清瑶的续命术,让自己变成人!苏清瑶的续命术有一个缺陷,必须用七个和“苏”字有关的人的灵魂做祭品,而梳头鬼,其实是苏清瑶的未婚夫,当年因为误会苏清瑶要嫁给别人,才和王二合谋,害死了苏清瑶和她的侍女!
“王二!你骗我!”林野转身,却发现王二不见了。巷口的晨光突然变得昏暗,铜镜里的古井开始冒泡,一个穿着青色短褂的男人从井里爬出来,手里握着木梳,梳齿上沾着鲜血——正是梳头鬼!
“你终于明白了。”梳头鬼的声音和王二一模一样,“王二是我的替身,当年我杀了他,把他的灵魂封在身体里,让他帮我找祭品。现在,七个祭品齐了,该你了,沈阿四——不,林野。”
林野握紧“苏”字木片,突然想起苏清瑶消失前的动作——她当时用手指在自己掌心画了一个圈,现在想来,那是密室的机关!他转身朝着古井跑去,梳头鬼在后面紧追不舍,梳齿上的白发像鞭子一样抽过来,抽得他后背火辣辣地疼。
“别跑了!”梳头鬼的声音越来越近,“你以为你能打开密室?那是我设的陷阱,只要你进去,灵魂就会被我吞噬!”
林野没有回头,他跑到古井边,将“苏”字木片按在井壁上。井壁突然裂开一道缝隙,里面传来苏清瑶的声音:“林野,快把木梳扔进来!梳头鬼的本体在木梳里,只要烧掉木梳,他就会消失!”
梳头鬼脸色大变,猛地扑过来:“不!你不能烧!”
林野毫不犹豫地将木梳扔进缝隙,然后掏出火柴,点燃了“苏”字木片。木片燃烧的火焰顺着缝隙窜进去,里面传来梳头鬼凄厉的惨叫声:“我不甘心!我等了几百年,怎么能就这样失败!”
火焰越来越旺,缝隙慢慢合拢。林野瘫坐在地上,大口大口地喘着粗气。井壁恢复原状,槐树上的白发渐渐消失,铜镜也掉在地上,摔成了碎片。
“林野。”苏清瑶的声音传来,她飘在井边,脸色红润了许多,“谢谢你,这次是真的结束了。梳头鬼的本体被烧掉,怨气也散了。”
林野看着苏清瑶,突然问道:“你早就知道梳头鬼的计划,对吗?”
苏清瑶点点头:“我被困在古井底几百年,一直看着他害人。我不敢告诉你,怕你被他灭口。直到你烧掉王二的替身,我才找到机会附在铜镜里,提醒你。”
林野苦笑一声:“你倒是信任我。”
“因为你是第一个不把我当恶鬼的人。”苏清瑶笑了笑,身体开始变得透明,“现在,一切都结束了。我要去投胎了,林野,以后好好活下去。”
林野点点头,看着苏清瑶慢慢消失在晨光里。巷口的老槐树上,最后一缕白发随风飘散,阳光终于变得温暖而明亮。
他站起身,朝着码头走去。路上,他看到工人们围在一起,议论着管事的死。没有人知道,刚刚发生了一场惊心动魄的战斗,也没有人知道,一个持续了几百年的诅咒,终于在今天彻底结束。
林野摸了摸怀中的半段红绳,桃木珠子已经不再冰凉。他知道,自己终于可以摆脱“沈阿四”的身份,以“林野”的名字,在这个世界好好活下去了。只是,他永远不会忘记,那些在诡异的晨光里,为了真相而死去的人,和那个藏在镜中,等待了几百年的梳头鬼。
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