第二天，霍格沃茨城堡沸腾了一整天。几乎每一个够得着火焰杯底座的学生
都怀着激动、忐忑或纯粹凑热闹的心情，将自己的名字投入了那跳动着蓝色火焰的杯子中
那景象，简直像是一场狂热的朝
布斯巴顿和德姆斯特朗的学生们，起初还有些犹豫和观望，但看到霍格沃茨学生如此踊跃
为了学校的颜面，也不得不硬着头皮，将他们此行全部的二十四名学生的名字依次投入了杯中
夜幕降临，万圣节前夕的晚宴大厅被装饰得更加诡谲而华丽
但所有人的注意力，都牢牢锁定在教工长桌前端那个被单独放置、静静燃烧的火焰杯上
当最后一道甜点消失后，邓布利多校长站起身，整个大厅瞬间鸦雀无声，连呼吸都仿佛停滞了
“好了，”邓布利多的声音清晰地回荡在大厅里，“火焰杯即将做出它的选择。被选中的勇士，请走到礼堂前厅，等候进一步的指示。”
话音刚落，火焰杯中的蓝色火焰猛地变成了红色，噼啪作响，一道火舌蹿向空中，喷出了第一张被烧焦的纸条
邓布利多敏捷地接住纸条，展开，朗声念道：“德姆斯特朗的勇士——威克多尔·克鲁姆！”
德姆斯特朗的桌子爆发出热烈的掌声和欢呼。克鲁姆面无表情地站起身，迈着沉稳的步伐走向了前厅。
紧接着，火焰杯再次喷出纸条。
“布斯巴顿的勇士——芙蓉·德拉库尔！”
布斯巴顿的女生们发出了一阵清脆的欢呼。芙蓉优雅地起身，银色的长发在火光下闪耀，她自信地走向前厅
然而，接下来发生的一幕，让所有人都惊呆了！
火焰杯仿佛开启了连发模式，一道接一道的火舌不断喷出纸条！
“德姆斯特朗的勇士—— 11名
“布斯巴顿的勇士—— 11名
“霍格沃茨的勇士——塞德里克·迪戈里
哈利·波特
赫敏·格兰杰
罗恩·韦斯莱
弗雷德·韦斯莱
乔治·韦斯莱
纳威·隆巴顿
卢娜·洛夫古德
金妮·韦斯莱
秋·张
德拉科·马尔福
潘西·帕金森
火焰杯毫不停歇地，将德姆斯特朗和布斯巴顿此行全部的24名学生，以及霍格沃茨的12名学生的名字，一个不落地全部念了出来！
最终，三十六名勇士（德姆斯特朗12人，布斯巴顿12人，霍格沃茨12人）站满了礼堂的前厅！他们脸上表情各异，有的兴奋（如弗雷德和乔治）
有的紧张（如纳威），有的自信（如赫敏、塞德里克），有的面无表情（如克鲁姆、马尔福），有的似乎还没反应过来（如卢娜）
整个大厅一片死寂，随即爆发出前所未有的巨大喧哗！
“三……三十六个勇士？！”
“梅林啊！这简直是……一支军队！”
“我们学校选中了十二个！太棒了！”
然而，霍格沃茨长桌上，那些没有被选中的学生在短暂的震惊和羡慕后，竟然纷纷抱怨起来：
“哎呀！真可惜！”
“都怪德姆斯特朗和布斯巴顿带来的人太少了！”一个赫奇帕奇的五年级学生捶胸顿足地喊道
“他们要是多带些人来，火焰杯肯定能选中我！我肯定也能上！”
“就是！火焰杯肯定是按他们人数配平的！我们吃亏在对方人带少了！”
这种“抱怨对方带人少导致自己没选上”的奇葩逻辑和流露出的强大自信
让教工长桌上的马克西姆夫人和卡卡洛夫校长脸色瞬间变得惨白！
“阿不思！”马克西姆夫人声音颤抖地抓住邓布利多的手臂
“这……这太疯狂了！三十六个学生！五道关卡！他们的安全怎么办？！我们无法承担这样的责任！”
“邓布利多！”卡卡洛夫也尖声叫道，额头渗出冷汗，“你必须阻止这件事！这根本不是比赛，这是玩命！”
面对两位校长的惊慌失措，邓布利多却异常平静
他轻轻拍了拍马克西姆夫人的手，脸上带着一种令人安心的、高深莫测的微笑：
“马克西姆夫人，卡卡洛夫校长，请稍安勿躁。”
他目光扫过教工长桌另一端，那四位始终气定神闲的异界教授
“你们忘了我们这里有谁在了吗？有陆闲教授、斑教授、艾斯德斯教授和独孤求败教授在，任何意外都在可控范围之内”
他顿了顿，语气变得更加意味深长：“而且，请相信火焰杯的选择，也请相信我们霍格沃茨的学生
你们带来的十二位，和我们选出的十二位，在火焰杯的评判标准下，实力是经过精准匹配的
这，恰恰是最大的公平”
听到邓布利多如此直白而自信的暗示，马克西姆夫人和卡卡洛夫都愣住了
他们瞬间明白了：火焰杯的选拔，根本就是一个过场！ 它的核心规则，早就在那四位异界教授的影响下被设定好了
——霍格沃茨派出与来访学校中人数更多者同等数量的勇士！如果德姆斯特朗和布斯巴顿有胆量各自带来五十名学生
那么今晚，霍格沃茨就敢派出五十名勇士！火焰杯绝对会“公平”地选出对应的一百五十人！
想通了这一点，两位校长只觉得一股寒意从脚底直冲头顶
他们第一次如此清晰地认识到，霍格沃茨拥有的不仅仅是那四位教授个人的力量
更是一种深不可测的、足以颠覆传统规则的恐怖底蕴和绝对自信！
他们对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无力感和一丝后怕
事已至此，他们只能选择相信邓布利多的话，寄希望于那四位教授真的能掌控全局
邓布利多看着他们缓和下来的脸色，微笑着站起身，面向全场：
“那么，让我们以热烈的掌声，祝贺我们所有的三十六位勇士！”
他高声说道，声音中充满了不容置疑的力量，“愿你们在接下来的挑战中，展现出你们的勇气、智慧和力量！”
雷鸣般的掌声再次响彻大厅，充满了兴奋、期待，以及一种霍格沃茨特有的、近乎盲目的集体自豪感
而马克西姆夫人和卡卡洛夫坐在座位上，心情复杂地看着眼前这群跃跃欲试的年轻面孔
他们知道，这一届的三强争霸赛，注定将载入史册，而其走向，已完全超出了他们的理解和掌控
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