时间在汗水、尘土和偶尔爆发的紧张战斗中悄然流逝，将近半个月过去了。
终点站通往监狱和伍德伯里的两条主要干道，如同被顽疾堵塞的血管，在持续不懈的“清创手术”下，正一段接一段地恢复着通畅。
而这项庞大工程带来的最直观副产品，便是人口的激增。
秦酒那套由瑞克的“经典三问”简化而来的筛选流程，在道路清理过程中被高效地执行着。
他们如同梳子一般，在清理道路的同时，也将沿途废弃建筑、隐蔽角落里艰难求生的幸存者一一“梳理”了出来。
有躲在超市仓库里、靠着过期罐头活下来的拉丁裔一家三口——父亲赫克托（hector），母亲伊莎贝尔（Isabel），以及他们沉默但眼神机警的儿子米格尔（miguel）。
有被困在图书馆楼上、靠着收集雨水和啃食书本知识以及偶尔捕捉的鸽子，活下来的前中学教师，艾米丽（Emily）和她年仅十岁却异常早熟的女儿莉莉（Lily）。
有在汽车修理店后院建立小型堡垒、擅长机械修理的黑人兄弟，马库斯（marcus）和詹姆斯（James）。
还有零零散散的其他幸存者：一个自称是前护士的年轻女人克里斯蒂娜（christina）；
几个原本是建筑工人的壮汉；
甚至还有一对在社区花园里躲了许久、精通种植的老夫妇……
形形色色，男男女女，老老少少。
他们带着末世留下的创伤、警惕，以及最深切的求生渴望，被秦酒这支既武力强悍又似乎遵循着某种秩序的队伍所吸引。
经过简单的问答和检查后，被纳入了这个不断膨胀的集体。
人口的增多带来了立竿见影的效果。
清理工作的进度大大加快。
壮劳力们被编入工程队，在肖恩、莫尔和泰尔西后期从监狱调来协助的指挥下，喊着号子，推动沉重的障碍，挖掘壕沟，铺设临时桥梁。
由玛姬和米琼恩她们带领的女性团队和稍弱者，则负责后勤、搬运小件物资、照顾伤员和准备食物。
就连孩子们，在摩根的看护下，也能帮忙传递工具或者收集可用的零碎物品。
一种繁忙而充满生机的景象，在这片曾经死寂的土地上蔓延开来。
而将这些“收获”分批送往各个据点的任务，自然也落在了秦酒身上。
当她第一次带着十几名新收编的、脸上还带着茫然与希望的幸存者，再次踏入伍德伯里的大门时。
早已得到消息等在行政楼前的安德莉亚，看到她身后那群人，眼睛瞬间亮了！
那是一种近乎濒死之人看到天堂之光的光芒！
“秦——！”
安德莉亚几乎是扑过来的，这一次她没有抓住秦酒的手臂抱怨，而是目光灼灼地、带着无比的感激和“救赎”般的狂喜，扫过那些新面孔，“这些……这些都是……”
“嗯”
秦酒被她这炽热的眼神看得有点发毛，但还是微笑着点头，“路上找到的幸存者，背景都简单核查过了，大部分可以安排在伍德伯里，充实劳力和人口。”
“具体登记和分配，就……”
她话还没说完，安德莉亚已经一把抢过话头，脸上绽放出这半个月来第一个真心实意、甚至带着点谄媚的笑容：“交给我！放心！绝对没问题！”
“欢迎！欢迎来到伍德伯里！”
“我是安德莉亚，负责行政登记，来来来，大家跟我来，我们先简单登记一下基本信息，然后分配临时住处……”
她几乎是手脚并用地招呼着那些还有些懵懂的新人，语气热情得仿佛在接待什么贵宾，与之前那个趴在桌子上哀嚎“快要厥过去”的形象判若两人。
活了！我的上帝！我终于活了！秦酒！你就是我的女神！我的救世主！这么多人手！我终于可以从那该死的文书地狱里爬出来了！哪怕只是多几个人帮我整理表格也好啊！
秦酒看着安德莉亚几乎是哼着歌将人带走，嘴角忍不住抽了抽。
内心oS：至于吗……不过，看来人口压力确实能转化为行政动力？安德莉亚这状态，堪比打了鸡血。
就这样，一次又一次，秦酒带着清理队伍如同滚雪球一般，将沿途搜救到的幸存者分批送往监狱、伍德伯里，甚至部分青壮劳力直接补充进终点站的工程队。
人口几乎是成倍地增加着。
监狱原本略显空旷的牢房区开始变得热闹，操场上的训练队伍壮大了不止一圈。
伍德伯里那曾经有些冷清的街道上，多了许多忙碌的身影，米尔顿和詹纳的研究甚至也因此获得了几个愿意打下手、脑子也不错的助手。
终点站更是人气旺盛，虽然训练和劳动强度依旧巨大，但人多力量大，防御工事的完善速度和道路清理的进度都远超预期。
当然，人口的暴增也带来了新的挑战和摩擦。
新老成员之间的磨合、物资分配的压力、以及不可避免的小团体和口角，都需要管理层投入更多精力去协调。
卡罗尔在监狱的管理压力倍增，瑞克需要处理更多的事务，就连赫谢尔，也因为需要诊治的新增病患而更加忙碌。
但总体而言，这股涌入的新生力量，给整个三角防御体系注入了前所未有的活力。
希望，如同春天荒野中顽强滋生的新绿，在越来越多的人心中萌发。
秦酒站在一段刚刚被打通、可以望见监狱轮廓的路段上，看着身后浩浩荡荡、正在忙碌的人群，以及更远处被送走安置的新幸存者队伍，心中感慨。
内心oS：半个多月前，这里还是一片死寂，现在……居然有了点“基建狂魔”和“人口大迁徙”的混合感。虽然累得像条狗，但这感觉……真不赖。我的“养老社区”人口普查表，终于不再是可怜巴巴的那几页了！
她抬手擦了擦汗，袖口沾满了污渍，脸上也灰扑扑的，但那双眼睛却亮得惊人。
嘴里的糖果早已化完，但那份甜意，似乎已经融入了这日渐壮大的社区景象之中。
道路在延伸，人口在增长，社区在壮大。
虽然未来的威胁依旧如同远方的阴云，但至少此刻，他们正脚踏实地，用双手和汗水，为生存开拓出更广阔的空间。
而秦酒知道，她改写剧本的笔，正蘸着这希望与汗水混合的墨汁，写下更加厚重的一页。
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