“少爷，我们现在需要做几件事。”
“第一，立刻开始清查账目，重点是粮食短缺和税款往来。”
“如果能找到巴尔纳中饱私囊的证据，这将是最有力的武器。”
“第二，严密看守被关押的税务官和布兰德，防止他们‘被自杀’或者串供。”
“第三，你需要立刻写一份详细的报告，派人快马送回红枫堡，呈交给男爵大人。”
林克思考片刻，缓缓说道。
“那个，报告应该怎么写？”
艾登愣了一下反问道。
“报告里就写，你今天所做的一切。”
“内容要客观，重点陈述你发现税务官试图销毁账本。”
“治安官玩忽职守导致商队被劫的情况，以及你依法依规果断处置的过程。”
“强调你这是为了维护红枫镇的秩序，和男爵的税收利益。”
“记住，在男爵看到巴尔纳和大夫人的控诉之前。”
“你先把自己的道理摆清楚，咱们要抢占先机，这是规则内的游戏。”
林克冷静的替艾登分析道。
艾登恍然大悟，用力点头说道。
“对！对对对！我这就写！”
他立刻转身回到办公室，找来那个年轻的书记员，口述报告。
这一次，他努力让自己的语气显得沉稳、客观且有理有据，完全按照林克的指点。
“林克大人，艾登少爷，外面聚集了一些镇民，为首的是几个商铺老板。”
“说……说要求见镇长，商谈税额和治安的问题，情绪似乎有些激动。”
就在艾登埋头写报告时，一名治安员匆匆跑来汇报道。
“他们想干什么？想要捣乱吗？”
艾登笔一顿，皱起眉头问道。
林克走到窗边，看向楼下的场景。
果然，镇公所外聚集了二三十人，大多是些穿着体面的商人模样，但也有几个看起来像是小行会头目。
他们七嘴八舌，脸上带着不满和些许躁动。
几个巴尔纳的心腹混在人群边缘，眼神闪烁着观察着情况。
“这应该是巴尔纳的反击来了。”
“他不敢明着对抗，就煽动这些既得利益者来给我们施压。”
“税务和治安混乱，确实影响了他们的生意。”
“他们有此不满也正常，但此刻聚集，时机太过巧合，分明是想给你难堪！”
林克轻声说道。
“那怎么办？要把他们赶走吗？”
艾登有些紧张问道，处理这种群体事件他毫无经验。
“少爷，那可不行，这样会落人口实，说你粗暴对待领民。”
“咱们下去会会他们，记住，你是来解决问题的镇长，不是来对抗的。”
“你可以倾听他们的诉求，承诺调查和改进。”
“但原则问题不能退让，尤其是刚刚制定的新规。”
林克摇头说道。
“走吧，少爷，我陪你一起去。”
“记住，保持冷静，你代表的是男爵的权威。”
林克对艾登叮嘱道。
两人走下楼梯，来到镇公所门口。
聚集的人群看到他们出来，骚动稍微平息了一些，目光都聚焦在艾登和林克身上。
“艾登少爷！您新官上任，我们本是支持的！”
“但这税务账目不清，治安又乱，昨天还有商队被抢，这生意都没法做了！”
“你看这税额能不能缓缓？或者减少一点？”
一个胖胖的粮店老板率先开口，语气带着抱怨说道。
“是啊是啊！”
“还有新来的治安官，非得追着我们询问劫匪的情况，影响我们做生意啊！”
另一个商人附和道。
“以前巴尔纳大人在的时候，可不是这样的！”
人群里有人阴阳怪气地喊了一嗓子，显然是挑事的。
“各位！我是代理镇长艾登·韦斯特！”
“你们的问题，我已经知晓！”
“税务账目正在清查，之前存在的问题，一定会弄个水落石出。”
“至于该减免的赋税，绝不会让各位吃亏！”
“治安问题，我也已经处理了玩忽职守的治安官。”
“新的治安官是为了保障大家和商队的安全，绝不会故意扰民！”
“请各位给我一点时间，红枫镇一定会比以往更好！”
艾登深吸一口气，想起林克的叮嘱，压下火气，高声说道。
他的声音还算镇定，条理也清晰。
商人们交头接耳商量了一下，情绪似乎缓和了一些。
林克此时上前一步，目光扫过人群。
他在那几个煽风点火的人脸上，停留了片刻。
那冰冷的眼神，让那几人下意识地缩了缩脖子。
“艾登少爷的措施，是为了红枫镇的长远发展。”
“账目不清，损失的是男爵大人的税收，最终也会转嫁到各位头上！”
“治安不稳，哪个商队还敢来红枫镇？损失的又是谁的生意？”
“诸位是明白人，应该懂得这个道理。”
“如果有人想趁机制造混乱，裹挟民意，挑战男爵大人任命的镇长。”
“那就别怪我以扰乱治安，妨碍公务的罪名论处了。”
林克沉声说道。
他的话语中带了一丝神圣威压的效果，虽然没有特意针对哪个人。
但那无形的压力，让众人的脸色都为之一凝。
他们这是一个唱红脸，一个唱白脸，软硬兼施！
艾登给出了承诺和希望，林克则展示了力量和底线。
商人们大多只是求财，见新镇长并非一味强硬，也讲道理。
且有这位煞神般的骑士副队长撑腰，那股被煽动起来的情绪很快冷却下来。
几个带头闹事的见势不妙，也悄悄溜走了。
很快，人群渐渐散去。
“好险……差点就被他们闹起来了。”
艾登看着散去的人群，擦了擦额角的细汗，心有余悸的说道。
“巴尔纳果然老辣，这只是第一波报复。”
“接下来，他可能会制造更大的乱子，我们得赶紧先下手为强！”
林克看着那些人离去的背影，眼神冷冷的说道。
他的话音未落，一名治安员从镇外疾奔而来。
“艾登少爷！林克大人！不好了！”
“那伙劫匪！前两天打劫商队的劫匪又来了！”
“刚刚又有一支路过的商队，在西边的黑松林道路上被劫了！”
“汉斯队长正在现场询问损失情况，他让我立刻回来向您们报告！”
那名治安员脸色煞白，气喘吁吁地冲到近前，都来不及行礼就说道。
“什么？又来了！”
艾登一听，又惊又怒的吼道。
他刚刚因为拿下税务官，和治安官而建立的信心瞬间被担忧取代。
“林克！你一定要帮我搞定这帮劫匪！”
“巴尔纳手下那些骑士，肯定出工不出力，敷衍了事！”
“你实力那么强，拿下这区区劫匪肯定不成问题的！”
他急忙抓住林克的胳膊说道。
林克闻言，眉头紧锁，心中一股怒意升腾。
这帮匪徒，胆子也太肥了！
他之前回家接父亲，人不在领地，让他们嚣张了几天也就罢了。
如今他林克已然坐镇红枫镇，整顿事务，这帮杂碎竟然还敢顶风作案，再次劫掠商队？
这分明是没把他放在眼里，是在公然挑衅他这位新晋骑士副队长的权威！
他本来计划先帮助艾登稳住镇内局面，收拾了巴尔纳的狗腿子。
再腾出手来好好料理这伙无法无天的劫匪。没想到他们竟自己送上门来了！
“好！很好！”
“本来想过几天有空再收拾他们，既然他们急着找死，那我就成全他们！”
“带路！咱们先去现场瞧瞧！”
林克眼神冰冷，身上杀气隐隐透出。
林克立刻让那名报信的治安员带路，艾登也一同前往查看。
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