马车最终驶入了一座占地面积极广、守卫森严的宏伟府邸。
与其说是住宅，不如说是一座小型城堡，充分彰显了这位宫廷伯爵的权势与财富。
得到消息的苏尔特家眷和重要仆役早已在主楼门前等候。
为首的是一位气质雍容、风韵犹存的中年美妇（苏尔特的大夫人）。
她身后跟着数位姿容各具特色、衣着华丽的年轻女子（其他几位夫人），以及一群年龄不一的少爷小姐们。
这阵仗，比西恩子爵府那次还要隆重数倍！
“欢迎老爷回府！恭迎艾登上校、林克少校、汉斯少校大驾光临！”
以大夫人为首，众人齐声问好，行礼如仪。
苏尔特笑着为双方引荐。
艾登和汉斯何曾见过这等场面？
被这么多贵族夫人小姐注视着，顿时又有些紧张起来。
尤其是艾登，目光不由自主地在几位年轻小姐脸上扫过，暗自比较着哪位更加漂亮。
林克则依旧是那副淡然的样子，只是礼貌性地点头致意。
他的心中暗道，这苏尔特还真是艳福不浅，竟然有七位姿色各异的夫人。
他的目光还敏锐地注意到，在几位小姐中。
有一位身穿淡金色长裙、容貌极为出众、气质冷艳中带着一丝高傲的少女。
正用一种审视和好奇的目光，打量着他和艾登。
那位少女见林克目光看来，非但没有避开，反而微微扬起了下巴。
眼神中带着一丝属于顶级美女的自信和……淡淡的挑衅？
林克心中微动，这位少女好高的颜值，竟然比爱拉姐妹还要更胜一筹！
苏尔特将林克细微的反应看在眼里，心中暗自一笑，觉得有门儿！
“好了好了，别都堵在门口了。酒宴已经备好，诸位快请进吧！”
大夫人仪态万方地笑着，亲自引着客人们向富丽堂皇的宴会厅走去。
苏尔特伯爵府的宴会厅，其奢华程度远超西恩子爵府。
高耸的穹顶绘着战争题材的壁画，巨大的水晶吊灯将厅内照耀得如同白昼。
长条形的宴会桌上铺着雪白的亚麻桌布，摆放着全套闪亮的银制餐具和水晶杯。
数十名仆役垂手侍立，静候吩咐。
众人依序落座。
苏尔特自然是主位，艾登被安排在他右手边第一个位置。
林克则在艾登旁边，汉斯的座位稍远一些。
苏尔特的大夫人坐在他左手边，其余几位夫人和年纪较长的子女则依次坐在长桌两侧。
宴席开始，一道道制作精美、用料奢华的菜肴如同流水般呈上。
烤得金黄酥脆的乳猪、点缀着黑松露的肥鹅肝。
来自遥远深海的冰海鱼子酱、用秘法烹饪的雪花牛肋排……
许多菜肴连艾登都叫不出名字，只觉得美味无比。
酒水更是琳琅满目，从醇厚的红酒到清冽的白葡萄酒，再到烈性的蒸馏酒，应有尽有。
苏尔特作为主人，热情洋溢，不断劝酒布菜，妙语连珠，极力烘托着气氛。
几位夫人也笑语盈盈，说着各种恭维和场面话。
目光却不时在艾登和林克身上流转，带着审视和衡量。
酒过三巡，气氛越发活络。
苏尔特觉得时机差不多了，便开始将话题引向自己的子女们，尤其是那些适婚年龄的女儿们。
“艾登贤侄，林克少校。”
“你们别看我这府里吵吵嚷嚷的，这几个不成器的孩子啊，没一个让我省心的！”
“尤其是这几个丫头，眼高手低，王都那么多青年才俊上门提亲。”
“她们愣是一个都看不上！真是把我愁坏了！”
苏尔特故作烦恼地摇摇头，指着席间几位年轻貌美的女儿说道。
“老爷，您这话说的，咱们家的女儿，自然是要挑最好的。”
“寻常的贵族子弟，怎么配得上？”
气质雍容、容貌艳丽的大夫人立刻笑着接话说道。
她说着，目光意有所指地飘向林克。
“是啊，姐姐说的是。尤其是我们的奥菲莉亚，那可是……”
另一位气质温婉的五夫人也柔声道。
她话未说完，坐在林克斜对面、那位身穿淡金色长裙、姿容最为出众冷艳的少女奥菲莉亚。
却突然轻轻咳嗽了一声，打断了五夫人的话。
她端起酒杯，仪态万千地站起身，目光直接看向林克，声音清冷而动听说道。
“父亲，母亲，诸位姨娘。”
“今日难得几位青年英雄光临，总是谈论些家长里短、婚嫁之事，岂不扫了英雄的雅兴？”
“奥菲莉亚久闻几位大名，尤其是林克少校。”
“听闻您在铁炉要塞不仅武勇过人，更是阵斩巴顿伯爵的当事人，实在令人敬佩。”
“我敬几位一杯，感谢你们为王国所做的贡献。”
她微微转向林克，举起酒杯，脸上带着恰到好处的微笑说道。
她这番话，说得滴水不漏，既巧妙地打断了家长们略显急切的推销。
又将焦点引向了林克他们，最引以为傲的军功。
显示出她并非对客人一无所知，而是做过功课的。
顿时所有人的目光，都集中在了奥菲莉亚和林克身上。
艾登有些惊讶地看着这位气场强大、容貌绝美的小姐。
觉得她比瑟琳娜还要漂亮许多，但也更加难以接近。
林克抬起眼，平静地迎上奥菲莉亚的目光。
这位小姐确实极美，而且很聪明，懂得如何吸引注意力并且掌控话题。
“奥菲莉亚小姐过奖了。”
“分内之事，不足挂齿。倒是小姐慧眼如炬，消息灵通。”
他端起酒杯，微微颔首说道。
两人隔空对饮了一杯。
奥菲莉亚看到林克那双深邃平静、仿佛能看透一切的眼睛。
她的心中没来由地微微一悸，脸上那完美的笑容不易察觉地僵硬了一瞬。
随即恢复自然，优雅地坐了回去。
经过奥菲莉亚这一打岔，苏尔特和大夫人相视一笑。
觉得女儿似乎对林克有些感兴趣，这倒是意外之喜。
便也不再急于推销了，转而谈论起一些王都的风雅趣事和近期发生的新闻。
然而，几位夫人之间，那看似和谐的笑容之下，却隐隐有暗流涌动。
三夫人和五夫人看向大夫人的眼神中，或多或少带着一丝不易察觉的嫉妒和不甘。
苏尔特自从参加完西恩子爵的晚宴后，回到家中就与各位夫人透过底。
他已经傍上了一位强大的“神眷者”，还要准备将女儿嫁给神眷者。
所以她们也希望自己的女儿，能攀上林克这根高枝。
但是奥菲莉亚的出众，让其他几位夫人感到了巨大的压力，她们的女儿恐怕竞争不过她。
宴席在这种表面热闹、暗地较劲的氛围中继续进行。
“对了，艾登贤侄，之前我看西恩子爵想把女儿介绍给你。”
“那丫头倒是挺乖巧可爱的，你对她印象怎么样？”
又过了一会儿，苏尔特看似随意地提起道。
他这话看似闲聊，实则是在打探消息。
同时也隐隐有点比较的意味，我家的女儿可比西恩家的强多了。
“是的叔叔，瑟琳娜小姐人很好，知书达理。”
艾登没想那么多，老实答道。
“西恩那人啊，是个老实人，就是有时候眼光局限了些。”
“他那个城防军的位置，一坐就是十几年，也没什么太大起色。”
“贤侄你们年轻人，还是要多结交些更有能量的朋友，眼界才能更开阔嘛！”
苏尔特呵呵一笑，意味深长地说道。
这话里的暗示，已经相当明显了。
就是在说西恩家底薄，前途有限，远不如他苏尔特家。
“西恩子爵为人忠厚，恪尽职守，与罗伯特男爵更是过命的交情。”
“这份情谊，远比一时的权势更值得珍惜。”
“艾登少爷重情重义，自然不会忘记旧友。”
“至于眼界，战场之上，生死之间，最能开阔人的眼界。”
“您说呢，伯爵大人？”
林克闻言，微微一笑，放下酒杯，语气平淡说道。
他这番话，既维护了西恩子爵，点明了红枫领与西恩的旧谊不容轻视。
又暗中抬高了艾登，最后还隐隐点出他们是从尸山血海中杀出来的，什么场面没见过？
正面的回应了苏尔特关于“眼界”的说法。
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