客栈。
允安总算是退了烧。
明蕴摸摸他的头，松了口气。
老大夫来后，又是一番诊断，沉吟片刻，眉间细纹稍展。
“脉象已趋平稳，这几日还需留着神，若不再发热便是闯过去了。只是脏腑经不得油，这几日还得清淡饮食。”
明蕴彻底放下心来：“有劳先生。”
“映荷，夜里路不好走，去送送。”
映荷含笑应下，又从藕荷色荷包里拈出银票。
“先生且收好。”她将银票轻推进大夫掌心。
哪里要的了那么多。
老大夫捏了捏厚度，纳入袖中。
在京都行医五十年，他太懂得这里的规矩。能请大夫上门而非去药堂的，不是身份特殊就是图清静方便。
他余光去瞥榻前那道纤细的身影。明明还是个未出阁的娘子，那通身气度却掩不住。
老大夫垂下眼，跟着映荷出了屋。
他只管行医救人，从不瞎打听，便是有人问起，也只管摇头。京都最不值钱的，就是好奇心。
天色一层层暗沉下来，像是打翻了砚台，墨色由远及近晕染开来。客栈外的灯笼渐次亮起，在夜风中轻晃。
映荷把人送出去，待回来时，手里端着饭食。
“娘子，先用饭吧。吃些垫垫肚子。”
明蕴起身，指尖在铜盆里轻轻一搅，水纹在烛光下漾出细碎金光。
净了手，她缓步走到饭桌旁，寻了那张对着软榻的梨花木椅坐下。只要一抬眼，就能将榻上之人的情况尽收眼底。
明蕴借着氤氲的热气，只慢慢呷了一口微凉的茶。
映荷：“今夜是在此歇脚吗？”
她微顿，小声问：“小公子该如何安顿？”
明蕴拿起筷子，尝了一口。
味道说不上好。油太多，菜也略咸。
这里隔音不好，楼下猜拳赌酒声、碗碟碰撞声，搁着老旧的地板听得一清二楚。
“准备准备，等会就回府。”
客栈到底不如家中便利。
至于这小崽子。
她的唇动了动：“一并带回去。”
可明蕴到底是闺阁里娇养的女儿家，手上力道有限，随意垫了垫肚子后去试了试，竟抱不动允安。
映荷见状，小心翼翼准备去接。
那软软小小的身子依偎在怀中，脑袋耷拉在肩头，呼吸温热。她顿时敛息屏气，下楼梯时连步子都放得极轻极缓，生怕颠簸惊扰了他。
明蕴默然提起那几包药，跟在身后，随着她的走动，油纸包窸窣作响，散发淡淡的苦味。
马车早就外头侯着。
映荷抱着允安弯腰入内时，明蕴伸手，护在允安的脑袋，避免不慎磕碰车框，动作轻巧而自然，仿佛只是随手为之。
等映荷入内坐下，明蕴收回手，指尖还残留着木质粗糙的触感。她垂眸，随后也俯身登车，车帘落下，隔绝了外间的喧嚣。
明府。
长街寂寂。
马车缓缓停下，明蕴提着裙摆下来，边走边道。
“把他送去我屋里，你再跑一趟厨房，同那边说一声，熬一碗米粥，要炖得糜烂，入口即化才好。你也累了一天了，就回去歇着吧。”
映荷抱着人，小声道：“奴婢不累，回头小主子要是醒了，我怕娘子忙不过来。”
明蕴笑了笑。
刚想说明怀昱都是她一手带大的，有什么……
她倏然顿足。
见她突然不走了，映荷不由纳闷。
“娘子，怎么了？”
明蕴幽幽叹了口气：“我……忘了件事。”
映荷忙道：“既然忘了，可见并不重要，又……”
说话声一顿。
顺着明蕴的视线，映荷瞥过去。
夜色浓稠，看的并不分明。
明怀昱独自坐在冰凉的石阶上，几乎要与深沉的夜色融为一体。府门巍峨，衬得他身影愈发孤清。
他一动不动，也不知在那里等了多久。
他的嗓音伴着夜风传来，格外凄凉。
“能告诉我，阿姐忘了什么吗？”
映荷：！！！！
她真该死啊。
明蕴走近，提着的灯笼去照他。
明怀昱：“别的同窗都有人接。”
明蕴沉默。
明怀昱：“我眼睁睁看着贡院的人越来越少。”
他继续沉浸在自己的世界里：“考场的墨渍怕是都未干，我的心却凉了。”
“阿姐就没有话要对我说吗？”
“有。”
明蕴：“你……”
“挡我路了。”
明怀昱：？？？
明蕴绕过他：“差不多行了。上回不是说想要西域的西洋镜吗，我应了。”
明怀昱的抱怨戛然而止，笑眯眯接过明蕴手里的灯要给她开路，还有……药。
他嗓音紧张起来。
“阿姐是病了？”
“不是我吃的。”
明怀昱这才发现映荷怀里抱着个崽。
他有些意外。
允安揉着眼睛，已经醒了。
几日流落在外的惊惶，已刻进骨子里，但听到耳侧熟悉的声音，他才后知后觉已找到了娘亲。
嘴角忍不住弯起，没有穿鞋的小脚丫也跟着晃了晃。
他甚至很懂礼貌。
对着明怀昱的方向，大声喊了句。
“舅舅。”
明怀昱张嘴接的很快。
“欸！”
明蕴：？
可下一瞬，明怀昱又追上她。
想来是憋了许久的的话，这会儿絮絮叨叨说个不停。
“阿姐可知，我今儿在贡院瞧见了谁？”
不等明蕴回复，他又道。
“是七皇子！”
“他是去接徐大公子的，还将你那未来婆母狠狠摆了一道。就差指着她的鼻子骂了，广平侯夫人那脸一阵青一阵白的，那叫个好看。”
明蕴：？？？
她拧眉。
七皇子竟和徐家大公子有交情？
“徐大公子竟也参加秋闱了？外头不是都说他身子骨弱，故养在外头，没正经进过学。”
明怀昱说给他听：“别说我纳闷，便是广平侯夫人怕是也纳闷，可见徐家上下都被蒙在骨子里。”
一行人入了院子，映荷抱久了也吃力，率先快步入内，将允安放到明蕴平素常用来午歇的小榻上。
明怀昱走进去和他大眼瞪小眼。
“阿姐，这谁家娃娃？”
他是知道明蕴觉得孩子吵嚷，恨不得避而远之的。
明蕴抬了抬眼皮：“你不知是谁，刚应什么？”
“这不是有便宜不占白不占么。”
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