“探索者”号航行在茫茫公海上，越是接近“幽灵岛”坐标海域，天气变得越发诡异。原本晴朗的天空不知不觉被浓雾笼罩，这雾并非白色，而是带着一种淡淡的、令人不安的灰蓝色。能见度急剧下降，雷达和GpS信号开始受到强烈干扰，变得时断时续，仿佛有一双无形的手在玩弄着这里的电磁环境。
海水也变得异常平静，如同死水，不起一丝波澜，只有“探索者”号破开水面留下的航迹。空气中弥漫着一股咸腥和……若有若无的、类似臭氧电离后的奇特气味。
苏晚手中的罗盘在这里异常安静，指针不再指向固定的“源初秘所”坐标，而是微微颤抖着，仿佛在感应着周围混乱的空间结构。她能清晰地感觉到，这片海域的空间极其不稳定，布满了细微的、如同蛛网般的褶皱和裂缝。
“我们进入异常区域了。”船长紧张地汇报，“所有电子设备可靠性下降60%，声呐探测范围内未发现任何岛屿或大型物体。”
陆沉渊站在舰桥，面色沉静：“继续按坐标前进，启动所有光学和红外观测设备，人工了望加倍。”
时间一分一秒过去，距离邀请函约定的时间越来越近。灰蓝色的浓雾依旧没有散去的迹象，反而越来越浓，仿佛要将整艘船吞噬。
就在约定的时间到达的前一刻，异变发生！
前方浓雾的深处，毫无征兆地亮起了两盏巨大的、散发着幽绿色光芒的……灯笼！
那灯笼的光芒穿透力极强，即使在浓雾中也清晰可见，并且缓缓地朝着“探索者”号靠近！
“有东西过来了！”了望员惊呼！
所有人都紧张起来，武器系统悄然启动，对准了那两盏幽绿灯笼的方向。
随着距离的拉近，那东西的轮廓逐渐清晰——
那竟然是一艘……巨大的、样式极其古老的木质帆船！
船身斑驳，布满岁月的痕迹，桅杆上的风帆破旧不堪，但却以一种完全违背物理定律的方式，悄无声息地、平稳地行驶在平静的海面上！那两盏幽绿色的灯笼，就挂在它的船头！
这艘古船，仿佛是从历史的尘埃中直接驶出，带着一股浓烈的、不属于这个时代的气息！
在古船的船头，站立着一个身影。
他穿着一身仿佛几个世纪前的、带有蕾丝花边和银质纽扣的黑色船长服，头上戴着一顶三角帽，脸上覆盖着一张没有任何表情的、光滑如镜的白色面具。他手中没有舵盘，只是静静地站在那里，如同一个没有生命的雕塑。
“探索者”号上所有人都被这诡异的一幕惊呆了。
古老的幽灵船？面具船长？
就在这时，一个低沉、平稳、仿佛经过特殊处理、听不出年龄和性别的声音，通过公共无线电频道，在“探索者”号的舰桥内响起：
“欢迎来到‘迷途之海’，‘钥匙’与‘虚空’的持有者。我是‘摆渡人’。”
声音的来源，正是那艘古船船头的神秘面具人！
“我应约而来。”陆沉渊冷静地对着通讯器回应，“‘摆渡人’先生，不知你所谓的‘盛宴’和‘真实’，究竟是什么？”
“摆渡人”那面具后的目光（如果他有目光的话）似乎扫过了“探索者”号，最终停留在苏晚和陆沉渊身上。
“盛宴，是知识的盛宴。真实，是世界的真实。” 他的声音依旧毫无波澜，“但要享用盛宴，窥见真实，你们需要先登上我的船，穿过这片‘迷途之海’，抵达‘幽灵岛’。”
他微微侧身，做了一个“请”的手势。古船的侧舷，放下了一条看起来同样古老的木制舷梯，直接搭在了“探索者”号的船舷上。
“选择权在你们。是留在安全的原地，停滞不前；还是踏上未知的航程，探寻终极的奥秘？”
这无疑是一个考验。登上这艘诡异的古船，意味着将自身的安全完全交托给这个神秘的“摆渡人”。
陆沉渊和苏晚对视一眼。
他们都看到了彼此眼中的答案。
有些门，一旦看到，就必须去推开。
“我们登船。”陆沉渊沉声道。
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