核爆的火球在小行星带中短暂地制造了一个新的“太阳”，随即迅速湮灭于冰冷的真空。巨大的冲击波将苏晚几人如同石子般抛飞出去，幸好他们已远离爆心，加上宇航服和外骨骼的保护，才没有被瞬间汽化或撕碎。
但剧烈的震荡和能量辐射依旧让所有人受了不轻的内伤。苏晚在最后时刻过度透支精神力和“守望之眼”的力量，此刻已是强弩之末，意识模糊，全靠莉亚和那名受伤的队员拖着，利用喷气背包在碎石带中艰难地稳定身形。
“联系……联系基地……请求接应……”那名队员忍着伤痛，试图启动远程通讯器，但设备在核爆的电磁脉冲下已大部分失灵。
希望仿佛随着那团火球的熄灭而黯淡。他们摧毁了前哨站，但也可能将自己永远放逐在了这冰冷的深空。
就在绝望蔓延之际——
莉亚胸前那枚一直黯淡的“共鸣水晶”，突然再次亮起了微光！这一次，光芒稳定而柔和，并且指向了一个特定的方向。
【有……有信号！】莉亚虚弱但惊喜地传递意念，【是……来自青藏高原星门的……引导信号！是陆！他成功了！他在接引我们回去！】
仿佛为了印证她的话，在他们前方不远处的虚空中，一点蓝色的光芒悄然亮起，随即迅速扩大，形成了一个稳定的、旋转的蓝色漩涡——正是星门的出口！
陆沉渊！他不仅战胜了“清除者7号”，还稳定了星门，并精准地定位到了他们的坐标！
绝处逢生的狂喜涌上心头！几人用尽最后力气，朝着那希望的漩涡飞去。
穿过星门，熟悉的眩晕感之后，他们重重地摔在了青藏高原神殿那冰冷而坚实的水晶地面上。
“苏晚！莉亚！”“山”和其他留守人员立刻围了上来。
苏晚艰难地抬起头，第一眼就看到了那个站在星门旁边、身形依旧挺拔的身影。
陆沉渊快步上前，蹲下身，小心翼翼地扶住她。他的脸上带着疲惫，嘴角还有一丝未干的血迹，衣服有多处破损，显然与“清除者7号”的战斗并不轻松。但他看着她的眼神，却充满了失而复得的庆幸和深沉的爱意。
“我回来了……”苏晚虚弱地笑了笑，想抬手触摸他的脸，却连这点力气都没有。
“嗯，欢迎回来。”陆沉渊的声音沙哑而温柔，他紧紧握住她冰冷的手，将自己的体温传递过去。
简单的对话，却仿佛诉尽了千言万语。
医疗人员迅速上前，将伤员们抬上担架，进行紧急处理。苏晚和莉亚因为精神力和生命力透支最为严重，被重点关照。
经检查，苏晚主要是深度精神疲劳和轻微内伤，需要长时间静养和能量补充。莉亚的情况更糟，她的“共鸣水晶”几乎碎裂，生命本源受损，陷入了深度的昏迷，能否醒来还是未知数。
“雷刃”队长奇迹般地生还，但伤势极重，多处骨折和内出血，需要立刻进行手术。其他几名队员，有两人确认牺牲，永远留在了那片冰冷的星域。
胜利的代价，无比惨痛。
安顿好伤员后，陆沉渊和“山”才有时间交流情况。
“那个‘清除者’呢？”“山”问道。
“暂时击退了。”陆沉渊语气凝重，“他比想象中更难缠，对秩序之力有很强的抗性。最后他见事不可为，启动某种空间装置逃走了。但他离开前警告， ‘净庭’不会善罢甘休，我们已经被标记为‘高度威胁不稳定因素’。”
麻烦远未结束。“吞噬者”的威胁尚未解除，又招惹了更加神秘和强大的“净庭”。
“全球情况如何？”陆沉渊更关心这个。
“山”调出数据，面色严峻：“很不乐观。虽然我们拔掉了对方一个前哨站，但‘群星归位’的能量峰值还有不到36小时。全球各地的空间扰动频率和强度都在急剧上升！至少有十几个点的防御压力巨大！而且……我们监测到，在月球背面和火星轨道附近，出现了新的、更强的‘吞噬者’能量信号！它们的主力，正在靠近！”
36小时！
最后的倒计时，已经开始！
而此刻，他们最强的两个战力——苏晚和陆沉渊，一个精神力枯竭，一个经历大战也状态不佳。“秩序之核”的力量虽然强大，但驱动它需要巨大的代价。
希望，仿佛风雨中摇曳的烛火，微弱而渺茫。
陆沉渊走到苏晚的临时病房外，隔着玻璃看着里面昏睡的她，拳头紧紧握起。
无论如何，他必须守护住她，守护住这个世界。
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