裂谷之外，厮杀声、爆炸声、能量武器的嘶鸣与垂死的哀嚎交织成一片血与火的炼狱乐章。合金闸门在数台“毁灭者”机甲的疯狂冲击下发出不堪重负的**，裂纹如同蛛网般蔓延。碎星者战士们依托着残破的工事，用重力锤、爆弹枪，甚至是用牙齿和利爪，与潮水般涌来的掠食者士兵进行着最残酷的巷战。每一秒都有身影倒下，鲜血将地面浸染得泥泞不堪。
楚璃悬浮在相对安全的半空，脸色苍白如纸，强行压榨着刚刚恢复些许的星灵之力，引导着“引力沼泽”的潮汐，将一群试图从侧翼突袭的敌人连同他们的重型载具一同卷入突然出现的重力漩涡，碾成碎片。但她额角的犄角光芒已明显黯淡，每一次施法都让她身体微微颤抖，显然已接近极限。
纳格卡如同血色的战神，守在闸门最后一道防线前，他的一只手臂无力垂落，另一只手挥舞着一柄从敌人手中夺来的、布满缺口的巨大链锯剑，每一次挥砍都带起大蓬的血肉和破碎的金属。他的脚下，敌人的尸体已经堆积如山，但更多的敌人依旧悍不畏死地涌上来。
“雷顿！还能动的炮塔全部超载！能量管线别管了，炸了也要挡住他们！”纳格卡的声音嘶哑得几乎破裂，通过通讯器传达着最后的指令。然而，回应他的只有一片嘈杂的电流噪音和隐约的爆炸声——“归墟”控制中心的爆炸似乎切断了部分关键通讯。
绝望的气息，如同瘟疫般在残存的守军心中蔓延。他们做到了斩落一艘战列舰的奇迹，但奇迹的代价太过沉重，而敌人，依旧强大得令人窒息。
与此同时，在喧嚣与毁灭之上，在“不屈号”那寂静、冰冷、仿佛与外界隔绝的舰桥深处，楚歌正面临着一场截然不同，却同样关乎生死存亡的“战争”。
他再次站在了那暗银色的“寂静冰柩”之前。与上次的小心探查不同，这一次，他的眼神中带着一种近乎决绝的平静。外界战场的嘶吼与濒死的呐喊，仿佛被这厚重的舱壁与冰冷的寒意隔绝，只剩下他自己沉重的心跳声，以及右臂血管中那奔涌的、带着吞噬渴望的混沌能量在汩汩作响。
他没有立刻尝试沟通，而是缓缓地盘膝坐在了冰柩前那布满寒霜的地面上。他闭上双眼，并非休息，而是将所有的意识，所有的感知，向内收敛。
他要去面对的，不仅仅是外部这个冰封的存在，更是自己内心那源自噬神右手的、日益躁动不安的“深渊”。
意识沉入识海。
这里并非一片祥和。原本应该清澈的精神世界，此刻却弥漫着一层稀薄的、不断扭曲翻滚的暗红色雾气。雾气中，隐约有无数细碎的、充满贪婪与暴戾的低语在回响，那是吞噬了过多生命能量和猎杀者本源后，未能完全消化净化的杂质，是熵蚀力量带来的负面影响的具现化。
而在那暗红雾气的中心，一个模糊的、由纯粹恶念与吞噬欲望凝聚而成的“影子”，正逐渐变得清晰。它有着与楚歌一般无二的外形轮廓，但双眼的位置却是两团燃烧着漆黑火焰的空洞，嘴角咧开一个充满饥渴的、非人的弧度。
这是楚歌的“心魔”，是他力量飞速提升所必须付出的代价，是噬神右手深处那冰冷意志在他精神世界的投影。
“你……来了……”心魔发出沙哑的、重叠的回音，带着嘲弄，“外面的蝼蚁们在垂死挣扎，而你，却在这里浪费时间？为什么不放开我？让我去吞噬！去毁灭！只要将外面那些杂碎，连同那两艘铁棺材一起吞掉，我们就能获得无与伦比的力量！足以横扫这片星域的力量！”
楚歌的意念化身凝视着心魔，声音冷静得不带一丝波澜：“然后呢？彻底变成只知吞噬的怪物？成为‘深渊’的傀儡？那不是力量，那是沦丧。”
“沦丧？哈哈哈！”心魔狂笑起来，暗红的雾气随着它的笑声剧烈翻腾，“力量就是力量！生存才是唯一！看看外面！你的同伴正在为你流血，为你死去！你所谓的‘克制’和‘理智’，只会让他们死得毫无价值！拥抱我，你就能拯救他们！否则，你就只能眼睁睁看着他们一个个倒下，最后连那个小星灵，也会在你面前凋零！”
心魔的话语如同毒刺，精准地扎在楚歌意识最脆弱的地方。楚璃苍白的脸，纳格卡浴血的身影，碎星者战士们决绝的眼神……一幕幕画面在他意识中闪过，带来一阵阵撕裂般的痛楚。
右臂传来的灼热感越发强烈，那源自本能的吞噬欲望如同海啸般冲击着他的理智防线。似乎只要他稍微放松一丝控制，那磅礴的、足以改变战局的力量就会喷涌而出。
“来吧……释放我……让我们一起……饱饮鲜血与灵魂……”心魔的声音充满了诱惑，它向着楚歌的意念化身缓缓伸出手，那手臂的轮廓与楚歌的噬神右臂一模一样，暗金纹路闪耀着邪异的光。
楚歌的意念化身站在原地，没有退缩，也没有上前。他承受着内心欲望与外界惨状的双重煎熬，意识如同风暴中的扁舟，随时可能倾覆。
他知道，心魔说的部分是对的。如果彻底释放噬神右手的力量，或许真的能瞬间扭转战局。但那代价呢？他将不再是“楚歌”，而是一个被吞噬本能支配的、真正的“怪物”。苏璃的残魂还未找回，楚璃还需要他的守护，他不能在这里迷失。
可是……不释放力量，眼前的危机又如何度过？难道真的只能眼睁睁看着要塞陷落，看着同伴死去？
就在他的意识在坚守与堕落之间剧烈摇摆，几乎要被心魔的低语和右臂的灼痛吞噬时，一丝极其微弱、却无比坚韧的清凉感，忽然从他意识深处浮现。
那并非星灵的力量，也不是混沌能量，而是更早的、几乎被他遗忘的……属于“人类”楚歌的记忆碎片。是核避难所中，苏璃穿着染血婚纱对他露出的最后微笑；是东京崩塌时，他握着断刀发出的不甘怒吼；是林凛那个带着抑制剂效果的、复杂而矛盾的吻；是楚璃仰着小脸，懵懂地叫他“爸爸”时眼中的依赖……
这些记忆如同定海神针，虽然微弱，却牢牢锚定了他即将漂移的意识本源。
“不……”楚歌的意念化身缓缓抬起头，眼中重新燃起坚定的光芒，“力量，是用来守护的，而不是用来毁灭的。如果为了生存而变成怪物，那和那些掠食者，和‘深渊’本身，又有什么区别？”
他直视着那狰狞的心魔，一字一句地说道：“我，不会成为你。我的路，由我自己来走！”
话音落下，他的意念化身骤然爆发出强烈的精神光辉，主动冲向那暗红的心魔！他不再被动防御，而是要在这意识的战场，将这滋生的“黑暗自我”，彻底击溃、净化！
意识空间内，一场没有硝烟，却凶险万分的死斗，骤然爆发！
而外界，舰桥之中，盘膝而坐的楚歌本体，身体微微颤抖起来，额角青筋暴起，汗珠不断渗出又瞬间被周围的寒意冻结成冰晶。他的右臂上，暗金纹路与那些细微的角质层纹路明灭不定，仿佛有两种力量正在其内部进行着激烈的争夺。
裂谷的存亡，与他内心的战斗，在这一刻，紧密地联系在了一起。
他能否在要塞被攻破前，战胜心魔，找到掌控力量而不迷失自我的方法？亦或是……被内心的深渊吞噬，化身为比掠食者更加可怕的存在？
答案，就在这冰柩之前，在他与自己的对峙之中。
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