小禾放下窝头，怯生生地看了凌谕一眼，便像受惊的小鹿般匆匆离开了。
破败的小院重归寂静，只剩下凌谕粗重的喘息声和体内那无法填满的道饥在嘶鸣。
他强撑着站起身，走到院中那口早已干涸的老井边，用冰冷的井水泼在脸上，试图让自己冷静下来。寒意刺骨，却丝毫无法缓解那源自灵魂深处的渴望。
“必须……弄清楚……”
他踉跄着回到屋内，翻找出父亲留下的唯一遗物——一个陈旧的小木箱。里面除了一些寻常的旧衣物，便只有一枚触手冰凉、毫不起眼的灰白色古玉，用一根磨损的细绳穿着。
这枚古玉他自幼佩戴，父亲临终前曾反复叮嘱，无论如何不可离身。它从未有过任何奇异之处，久而久之，凌谕也只当是个念想。
然而此刻，当他因那诡异的道饥而心神不宁、气血翻涌时，指尖触碰到这枚古玉，竟感到了一丝极其微弱的温润感！
不再是往常那种死寂的冰凉！
凌谕猛地一惊，将古玉紧紧攥在手心，集中全部精神去感知。
没错！并非错觉！
那温润感极其微弱，断断续续，却真实存在。更让他心神震动的是，当这丝温润感流入掌心时，体内那躁动不休的道饥，似乎被极其轻微地……抚平了一丝。
虽然只是杯水车薪，但确确实实起到了作用！
“这玉……”凌谕心跳加速，眼中爆发出难以置信的光芒。父亲留下的这枚看似普通的古玉，竟然能缓解这连灵气都无法安抚的恐怖饥饿？
他尝试着将古玉贴在额头，或是按照《引气诀》的方式试图引导什么，却再无其他反应。唯有握在掌心，才能感受到那丝若有若无的温润，以及其对“道饥”的微弱压制。
“它需要我的……状态？”凌谕若有所悟，“只有当我的身体处于这种极致的‘饥饿’状态下，它才会产生反应？”
这枚古玉，是他目前唯一的线索和慰藉。
翌日，关于末法潮汐短暂涌动的消息已然传遍云墨城，带来了更大的恐慌。青岚宗的修士们提前离去，显然宗门也需要应对这突如其来的变故。
凌谕被判定为“凡骨”的消息，在潮汐涌动的阴影下，显得微不足道，只在凌家内部又引来一番嘲讽和冷眼。家族资源本就因世界衰败而日益紧张，一个无法修行的子弟，自然更不被看重。
凌谕对此漠不关心。他一整日都将自己关在屋内，一手紧握着那枚古玉，另一手则不断尝试运转那粗浅的《引气诀》。
他在做一个危险的实验。
他在反复唤醒丹田深处那缕“悸动”残留的微弱气息，以此激发更强烈的道饥，然后再借助古玉的温润感来勉强维持理智，仔细体会身体在极致渴望下的每一丝变化。
过程痛苦无比，如同在万丈深渊的边缘反复横跳。每一次那混沌气流消散后带来的更深饥饿，都几乎要让他意识崩溃。
但收获亦是巨大。
他逐渐确认了几点：
第一，他的身体并非不能“修炼”，而是极度排斥现常规情况下的源力。这种排斥是本质上的，仿佛猛虎不屑于啃食腐草。
第二，他的身体渴望的，是一种更高等、更原始、也更狂暴的力量。测灵碑底部的混沌气流、古玉的温润感，以及……那令人谈之色变的末法潮汐，似乎都与这种力量有关。
第三，那枚古玉，是关键！它无法提供“食物”，却像是一把钥匙，或者一个缓冲，能在他被“道饥”反噬时，护住他一丝清明。
“潮汐……星墟……”凌谕喃喃自语，目光透过窗棂，望向那灰蒙蒙的、仿佛永远笼罩着一层衰败气息的天空。
玄荒界如同一个牢笼，既保护着其中的生灵免受潮汐直接侵蚀，也隔绝了外界更深层的东西。而他渴望的“食粮”，恰恰就在那危险的牢笼之外。
这是一个令人绝望的死局。
又过了几日，凌谕正在院中揣摩古玉，院门再次被敲响。
来的不是小禾，而是凌家的一个外院管事，面色冷淡地递过来一个粗布包裹。
“凌谕，家族决议，你既无灵根，便按规矩迁出内族院落。这是你这个月的份例，以后便自谋生路吧。”管事的声音毫无波澜，说完便转身离去，仿佛多待一刻都会沾染晦气。
凌谕默默接过包裹。里面是几块干硬的粗粮饼和少许微薄的银钱。
他知道这一天总会到来。家族不养闲人，尤其是在这末世般的环境下。
他被彻底放弃了。
握着手中冰冷的粗粮饼，再感受着体内那连古玉都难以彻底安抚的道饥，凌谕嘴角忽然勾起一丝极淡的、带着嘲讽的弧度。
这世俗的弃绝，与他所面临的宏大困境相比，渺小得可笑。
当晚，凌谕收拾了简单的行囊，包括父亲的那箱遗物和那枚古玉，默默离开了凌家大宅，搬到了城外山脚下那座早已废弃的、属于他父亲的破旧祖屋。
这里更偏僻，更荒凉，但也更安静。
夜深人静，寒月孤悬。
凌谕坐在积满灰尘的门槛上，手中紧握着那枚古玉。体内的道饥再次隐隐发作，带来阵阵空虚的绞痛。
他仰头，望向那无尽星空。在这个世界看来，星空是危险的来源，是末法潮汐的通道。
但此刻，在他眼中，那深邃的、死寂的、遍布危机的星墟，却仿佛对他散发着一种致命的……诱惑。
仿佛那里才有他真正的归途。
他低下头，看着掌心那枚在月光下泛着微弱灰白光泽的古玉，一个前所未有的念头，无比清晰地浮现出来：
“或许，我不是被天道遗弃的凡骨……”
“而是生来，就该掌控天道的……异数。”
就在这时，他手中的古玉，似乎感应到了他这离经叛道的念头，竟突然轻轻震颤了一下！
一道比之前任何时候都要清晰的温润气流，自主地从中流出，缓缓渡入他的掌心，滋养着他干涸的经脉，也暂时压下了那蠢蠢欲动的道饥。
凌谕猛地握紧古玉，眼中最后一丝迷茫褪去，只剩下冰冷的坚定。
这条遍布荆棘、与世为敌的独行道，他走定了。
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