太玄宗，外门，杂役区。
空气里弥漫着劣质灵草和尘土混合的气味。与几日前测灵碑前万众瞩目的风光截然不同，林霄此刻正站在一排低矮、破旧的屋舍前，眉头几不可查地蹙了一下。
变异冰灵根惊动了高层，但也带来了麻烦。几位长老为了谁做他的师尊几乎当场打起来，最终掌门出面调停，言明在他正式拜师前，需在外门“磨砺心性”半月，以示公平。
于是，天之骄子被暂时扔进了这鱼龙混杂之地。美其名曰磨砺，实则是各方势力角逐间的缓冲。林霄对此心知肚明，并用他理科生的头脑迅速分析了利弊：暂时离开漩涡中心，低调观察这个陌生的世界，未必是坏事。
他被分到的这间屋子，据说是最偏僻、条件也最差的一间。领路的杂役弟子丢下一句“好自为之”便匆匆离去，眼神带着一种混合着怜悯和幸灾乐祸的复杂情绪。
林霄推开那扇吱呀作响的木门，灰尘簌簌落下。屋内光线昏暗，只有一张硬板床，一张破木桌，除此之外，空空如也。而就在墙角，蜷缩着一个人影。
那人穿着比杂役弟子更破旧的灰色衣衫，浑身血迹斑斑，气息微弱得像风中残烛。他看起来年纪不大，面容被散乱的头发和血污遮掩大半，但露出的下颌线条却透着一股近乎凌厉的倔强。
最让林霄心头一凛的，是那双眼睛。
在他推门瞬间，那双眼睛倏然睁开，看向他。那不像是一个落魄少年该有的眼神，里面没有恐惧，没有乞求，甚至没有痛苦。只有一片深不见底的、淬了冰的漆黑，带着历经尸山血海后沉淀下的死寂与审视，仿佛一头受伤的凶兽，在评估着闯入者的威胁。
这绝不是一个普通的、灵根被废的弟子。 林霄的直觉，或者说他前世作为顶尖学霸的洞察力，在疯狂报警。
几乎在视线对上的那一刹那，一段属于“林霄”的记忆碎片猛地涌入脑海：
掌门夫人身边一个得势的老嬷嬷，曾轻蔑地指着远处一个被众人殴打的少年，对原主说：“少爷看见没？那就是掌门年轻时不知跟哪个女人留下的野种，叫顾危。本来还有个不错的木灵根，可惜啊，夫人心善，留他一命，只是废了他的根基。您以后见了他，可得躲远点，晦气！”
顾危。掌门的私生子。木灵根被废。
信息对上号了。
林霄面上不动声色，心里却飞速运转。掌门的私生子，被掌门夫人废了灵根，扔在这比猪圈还不如的地方等死……这其中的水，太深了。按照常理，他应该立刻转身离开，离这个麻烦越远越好。
但那双眼睛……
和他前世在实验室里，面对那些近乎无解的难题时，所流露出的、不甘被命运掌控的眼神，何其相似。只是这双眼睛里的绝望和戾气，要浓重千百倍。
就在这时，一个冰冷嘶哑的声音响起，打破了沉寂，也精准地戳破了林霄此刻的处境：
“变异冰灵根的天才？”顾危的声音带着伤重的气音，却像刀子一样锋利，“被发配到这里……看来，想让你死的人，也不少。”
林霄心头微震。对方认识他？而且一语道破了他风光表面下的危机。这份洞察力，绝非寻常。
他没有回答，而是反将一军，用上了属于“林霄”那纨绔子弟的、带着点漫不经心的嘲讽语气：“哦？那你想让我死吗，废人？”
“废人”两个字，他咬得略重，像是在试探对方的底线。
顾危的瞳孔骤然缩了一下，周身那股死寂的气息瞬间变得危险起来。他盯着林霄，嘴角扯出一个极淡、极冷的弧度，混杂着讥讽和一种近乎残忍的了然：
“我们现在，一个是碍了别人眼的‘天才’，一个是碍了别人眼的‘废物’。互相算计活着尚且艰难，何必……先急着内耗？”
他的话断断续续，却像一把精准的手术刀，剖开了两人表面身份对立下，最本质的共同点——他们都是这太玄宗权力倾轧下的棋子，都是某些人的眼中钉。
林霄沉默了片刻。他走到自己的那张硬板床边，伸手拂了拂上面的灰尘，动作从容。然后，他从怀里（实际上是动用了一丝微不可查的冰灵之力）取出一个原本准备自己用的、最下品的疗伤药瓶，随手扔向墙角的顾危。
药瓶划过一道弧线，落在顾危手边的干草堆上。
“你说得对。”林霄的声音恢复了平静，带着一种理科生特有的审慎和务实，“在弄清楚想让我们死的人是谁之前，我们确实没必要先成为敌人。”
他顿了顿，看向顾危那双深不见底的眼睛，补充了一句，像是在陈述一个实验结论：
“这药，算是我对你的第一笔投资。我看重的，不是你掌门之子的身份——那已经没用了。我看重的是你刚才那句话里展现的……价值。”
互相防备，互相算计。 他抛出药物是算计，想看看这枚“棋子”能否活下来，又能带来什么信息。顾危接受药物也是算计，他需要任何一点可能活下去的资源，来支撑他重生归来的、燃烧着复仇火焰的灵魂。
但他们都知道，某种脆弱的、基于利害关系的同盟，在这一刻，于这间肮脏破败的柴房里，初步达成了。
顾危盯着那瓶药，良久，才缓缓伸手，将其握在掌心，指节因为用力而泛白。他没有道谢，只是闭上了眼睛，仿佛刚才那番对话已经耗尽了他所有的力气。
林霄也收回目光，开始整理自己那张唯一的破床。
一室昏暗，两个各怀鬼胎、在命运泥沼中挣扎的灵魂，就此相遇。一个带着来自现代科学的冷静头脑和顶级天赋，一个带着从地狱归来的血海记忆和刻骨仇恨。
他们的路，才刚刚开始。
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