青州，清河镇外，残破的庄园。
庄园内，断壁残垣下，几十名浑身带伤、衣甲破损的汉子或坐或卧，眼神中充满了疲惫、绝望以及一丝不肯熄灭的狠厉。
压抑的呻吟声和粗重的喘息声此起彼伏。
曾经带来希望的两万斤精粮，如今大半已化为灰烬或被本地势力夺走，剩下的也支撑不了几天。
高霸天靠在一堵半塌的土墙后，胸口剧烈起伏，嘴角残留着暗红色的血痂。
他手中的钢刀布满了缺口，刃口甚至有些卷曲。这位向来以勇猛着称的汉子，此刻脸上写满了疲惫与不甘。
他环视着身边这些跟随他出生入死的兄弟，看着他们身上狰狞的伤口和黯淡的眼神，一股锥心的痛楚和滔天的怒火在他胸中交织。
“大哥，我们的水……快没了。”一个腿上绑着渗血布条的汉子哑声报告，声音干涩得像砂纸摩擦。
高霸天舔了舔干裂的嘴唇，感觉喉咙里也在冒火。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定一些：“省着点喝，熬过今晚再说。”他心里清楚，就算熬过今晚，明天呢？后天呢？墨家这是要活活困死他们！
“呸！”旁边一个脸上带着刀疤的汉子狠狠啐了一口带血的唾沫，“墨家这群伪君子！嘴上说着什么‘兼爱’、‘非攻’，下手比谁都黑！要不是他们联合了赵家、李家那些地头蛇，咱们何至于此！”
另一个年纪稍轻的弟兄，脸上还带着稚气，此刻却眼神恐惧，低声喃喃：“高大哥，我们……我们还能出去吗？我听说墨家家主墨天是四品绝顶的高手，他要是亲自出手……”
“闭嘴！”高霸天低喝一声，打断了他的话，眼神锐利地扫过众人，“慌什么！老子还没死呢！”
他必须稳住军心，哪怕他自己心里也七上八下。四品绝顶……那是他需要仰望的存在，如果墨天真的亲自来了，他们恐怕连一刻都撑不住。
他现在唯一的指望，就是怀里那枚冰冷的玉符。周爷……他真的能收到信号吗？
就算收到了，远水能救近火吗？高霸天心里一点底都没有，但这已是他最后的希望，他必须让兄弟们相信还有希望。
就在这时，庄园外传来一阵嚣张的喊话声，透过夜风清晰地传了进来： “里面的泥腿子们听着！我乃墨家二公子墨堡！尔等不识抬举，抗拒我墨家好意，如今已是瓮中之鳖！若再不弃械投降，献上所有粮草，本公子一声令下，便将你们这破庄子碾为齑粉！”
是墨堡！那个前几天被他打伤的家伙，此刻语气中充满了报复的快意和轻蔑。
高霸天怒火中烧，猛地站起身，冲到墙头，对着外面吼道：“墨堡！你个手下败将，也敢在此狂吠！有本事再跟你高爷爷单挑一场！仗着人多势众，算什么英雄好汉！”他这是激将法，也是无奈之举，希望能拖延一点时间。
外面沉默了片刻，随即响起一个更加沉稳，却带着冰冷寒意的年轻声音，正是大公子墨托： “高霸天，死到临头，还要呈口舌之快吗？我墨家行事，自有规矩法度。你等外来流寇，不服管教，扰乱青州秩序，覆灭乃是天理。若肯投降，或可留你等全尸；若负隅顽抗，待我父亲驾临，定叫尔等魂飞魄散！”
墨托的话像冰锥一样刺入庄园内每个人的心里。
他提到了墨天！家主可能真的要来了！恐慌的情绪如同瘟疫般在残存的人群中蔓延。
紧接着，又一个清脆却透着刻薄的女声响起，是三小姐墨巧巧： “高首领，何必为了区区粮草，让这么多兄弟陪你送死呢？我们青州世家已达成共识，绝不会容许外来势力在此扎根。你若识相，自我了断，我或许可以向父亲求情，放过你这些手下一条生路，让他们滚出青州。否则……哼，鸡犬不留！”
墨巧巧的话更是诛心，试图瓦解高霸天和部下之间的信任。
庄园内，气氛更加凝重。
有人开始低声啜泣，有人眼神闪烁，似乎在权衡投降的可能性。
高霸天的心沉到了谷底。
墨家这兄妹三人，一个嚣张挑衅，一个冷静施压，一个攻心为上，配合得天衣无缝。
他感觉周围的压力越来越大，兄弟们的精神防线快要崩溃了。
看着身边弟兄们眼中逐渐熄灭的火焰，一股血气直冲顶门。
他猛地攥紧了怀中的玉符，那冰凉的触感此刻如同烧红的烙铁，烫得他心头发慌。
捏碎它！ 一个声音在疯狂叫嚣，只要捏碎，周爷或许就能感知，就能带来一线生机！
就在指尖即将用力的瞬间，另一个更沉重、更剜心的声音如同惊雷般在他脑海中炸响：
“高霸天！你还是不是从黑风寨尸山血海里爬出来的那个‘霸天虎’？！周爷将青州重任交予你，是让你来开疆拓土，不是让你来哭爹喊娘求援的！遇到这点挫折就想着靠周爷来擦屁股，你他娘的丢不丢黑风寨的脸？丢不丢周爷的脸？”
这声音如同冷水浇头，让他沸腾的热血瞬间冷却，取而代之的是无比的羞愧和一股狠厉的倔强。
是啊，他高霸天什么时候成了需要躲在别人羽翼下的孬种了？周爷是给了他后路，但那不是他软弱退缩的理由！
他深吸一口气，缓缓将玉符塞回怀中最贴身的位置，仿佛将那最后一丝依赖也深深埋藏。
他转过身，脸上所有的犹豫和恐慌都被一种破釜沉舟的狰狞所取代，他对着残存的弟兄们低吼，声音沙哑却带着铁锈般的坚定： “兄弟们！怕个球！人死卵朝天！墨家想要老子的命，也得崩掉他几颗牙！都给我打起精神来！守住今夜，天亮之后，是生是死，各安天命！但谁要是敢跪下去求饶，老子第一个宰了他！”
他的狠劲感染了众人，绝望的眼神中重新燃起一丝野兽般的凶光。
然而，实力的差距并非勇气可以完全弥补。
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