这番话语，先是利诱，再是逼问，最后直接是赤裸裸的死亡威胁！充满了傅家一贯的霸道和行事风格。
厅内侍立的几名亲卫闻言，脸色都微微一变，手不自觉按上了刀柄，气氛瞬间紧绷起来。
然而，处于风暴中心的萧无病，却连眉毛都没动一下。
他缓缓抬起眼睑，目光平静地看向傅勇，那眼神深邃得如同古井，让傅勇那凌厉的气势仿佛撞上了一堵无形的墙壁。
萧无病没有立刻回答支持哪位皇子，而是轻轻拿起旁边书案上的一份文书，那是抄录的《少年大乾说》。他指尖点了点上面的文字，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“傅将军的好意，本督心领了。傅家军威，本督亦素有耳闻。”
他先是客气了一句，随即话锋一转，“不过，傅将军可知，何谓‘少年雄于天下，则国雄于天下’？”
他不等傅勇回答，便继续道，语气带着一种不容置疑的坚定：“本督之心，在于让我大乾少年皆能顶天立地，让我大乾之国威雄踞寰宇。此志，非为一门一户之私利，亦非为一时一地之权柄。”
他目光再次落在傅勇身上，带着一种居高临下的审视：“傅家欲与本督合作，可以。但合作的基础，当是共强军伍，共御外侮，共扬国威，而非纠结于支持哪位皇子殿下。若傅将军认可此道，我们自有合作的空间。若只囿于立储之争……”
萧无病轻轻放下文书，身体微微后靠，语气陡然变得淡漠疏离：“那恐怕，要让傅将军和傅震霆将军失望了。至于傅将军所说的‘意外’……”
他轻笑一声，那笑声里听不出丝毫惧意，反而带着一种让傅勇心头莫名一凛的自信与冷意：“本督既能从微末中走到这个位置，自然也不惧任何风浪。傅将军，请回吧。将本督的话，原原本本带给傅震霆将军。”
说罢，他端起旁边的茶盏，轻轻呷了一口，竟是直接端茶送客！
傅勇脸色一阵青一阵白，他预想了各种反应，或是欣喜若狂的投靠，或是犹豫不决的推诿，甚至是愤怒的斥责，却唯独没想到对方会如此平静。
如此……不按常理出牌！用一篇狗屁文章里的空泛道理，直接把他和傅家赤裸裸的利益交换与威胁给顶了回来，还反过来教训了他一遍！
他胸口剧烈起伏了几下，想要发作，但看着萧无病那深不见底的眼神，和周围隐隐散发出的绝非普通护卫能有的气息，终究还是将那股戾气压了下去。
他重重哼了一声，抱拳道：“好！萧总督的话，俺一定带到！告辞！”
说完，转身大步离去，背影带着一股憋屈和怒意。
看着傅勇离去，萧无病眼中闪过一丝冷芒。
傅家，已被他归入了“需重点防范，必要时可雷霆打击”的名单。
……
傅家使者带着一腔憋闷刚离开不久，总督府的门槛便迎来了第二位京城来客。
与傅勇的彪悍张扬不同，这位来自柳家的代表，是一位年约四旬、面容清癯、身着月白长衫的儒雅文士，正是柳文渊麾下得力幕僚，姓宋。
宋先生被引入书房时，萧无病已重新坐回主位，案上甚至还换了一壶新茶，茶香袅袅，冲淡了先前傅勇留下的些许戾气。
“学生宋知远，拜见萧总督。”宋先生躬身行礼，姿态谦和，声音温润，与傅勇的粗声大气形成鲜明对比。
“宋先生不必多礼，请坐。”萧无病抬手示意，态度平和。
宋先生优雅落座，目光不着痕迹地扫过书房陈设，尤其在书案上那卷《少年大乾说》上停留一瞬。
“萧总督那篇《少年大乾说》，文采斐然，立意高远，如今已传遍京城，引得士林震动，文人争相传诵。家主（柳文渊）拜读之后，亦是击节赞叹，言道此文有振聋发聩、唤醒国魂之力，实乃近年罕见之雄文！”
他先是毫不吝啬地送上赞誉，旋即从袖中取出一封火漆密封的信函，双手奉上：“此乃家主亲笔信，信中除表达对总督大人才华的倾慕之外，亦有些许读书心得，欲与总督切磋探讨。”
萧无病接过信，并未立即拆开，只是置于案上，微笑道：“柳公过誉了。拙作不过是有感而发，抒胸中块垒罢了，当不起如此盛赞。”
“总督过谦了。”宋先生笑容温和，话锋却开始不着痕迹地转向核心，“如今朝野上下，能如总督这般，文武兼资，胸怀大志者，实属凤毛麟角。家主常言，国之未来，在于青年才俊，尤在于如总督这般目光深远者。二皇子周翰殿下，素来礼贤下士，勤奋好学，尤喜与青年俊杰探讨学问，共商国是。若得知总督这般大才，定会引为知己。”
他没有像傅家那样直接要求站队，而是巧妙地抬出了二皇子“礼贤下士”、“勤奋好学”的形象，并将萧无病定位为“青年俊杰”、“大才”，暗示只要愿意，便能轻易融入二皇子为核心的“贤德”圈子，得到重用和尊崇。
“二殿下贤名，本督亦有耳闻。”萧无病点了点头，语气依旧平淡，听不出喜怒。
宋先生观察着他的神色，继续加码，语气更加推心置腹：“不瞒总督，如今朝中局势纷繁，能秉持公心、以国事为重者愈发难得。家主与二殿下，皆以匡扶社稷、清明政治为己任。总督坐镇中书，位置关键，若能与我等志同道合之辈互为奥援，于国于民，皆是大幸。柳家不才，在朝在野，尚有些许人脉声望，届时定当全力支持总督施政，使中书省成为我大乾革新之楷模，强盛之基石。” 这番话，将政治同盟包装成了志同道合者为国为民的必然结合，极具迷惑性。
他顿了顿，声音稍稍放低，带着一丝循循善诱：“至于其他……譬如某些只知逞匹夫之勇，或汲汲于锱铢之利的势力，终究非是长久之道，亦难与总督这般胸怀天下者同道。选择正确的道路与盟友，至关重要啊。”
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