内室卷宗的发现，让林清辞更加确信“窃运阁”的触须早已深入江左盟内部，甚至可能缠绕已久。那张无法破解的密文，如同一根刺，扎在她心头，提醒着她潜伏的危险与任务的艰巨。
她并未将此事告知老焦。一来缺乏实证，二来她无法解释自己如何能识别出那远超江左盟水平的复杂密文。打草惊蛇，非智者所为。
接下来的日子，她更加谨言慎行，将全部精力投入到老焦交办的文书工作中，同时以十二分的警惕，观察着身边的一切。她注意到，老焦似乎在暗中调查着什么，行踪愈发诡秘，偶尔带回的文书也带着一丝若有若无的……药味。
这药味很淡，若非林清辞嗅觉远超常人，几乎难以察觉。并非寻常草药，而是几种性质温和、常用于调养虚损、宁神静气的药材混合气味，其中似乎还夹杂着一味极其稀有的“雪蝉蜕”的淡香。雪蝉蜕，乃是治疗严重火毒灼伤或某些奇毒后遗症的珍品。
是梅长苏！他的身体状况，似乎比预想的还要糟糕？还是说，这只是他用以麻痹敌人的伪装？
林清辞不动声色，只是在一次帮老焦整理带回的文书时，状似无意地轻声道：“焦大哥，您身上沾了些药香，可是身体不适？奴婢幼时随家中长辈略识得几味草药，若有需要……”
老焦动作一顿，深深看了她一眼，随即若无其事地拂了拂衣袖：“无妨，近日替一位朋友奔走，沾染了些许气味而已。”他语气平淡，却带着明显的回避之意。
林清辞识趣地不再多问，心中却已了然。梅长苏的病情，恐怕是江左盟目前最高级别的机密之一。
几天后，林清辞在处理一批来自金陵城内几家大药铺的采购记录汇总时，发现了一条有趣的线索。近一个月来，誉王府名下的产业，暗中加大了对于“冰续草”、“朱舌花”等几种稀有药材的收购力度，收购渠道隐蔽，价格也抬得颇高。这与她之前注意到的、市面上有人打听这些药材的情况吻合。
是誉王在囤积居奇，意图卡住梅长苏的命脉？还是他麾下也有能人，看出了这些药材的别种用途？
几乎在同一时间，另一份来自太子东宫属官方面的情报摘要显示，太子近侍曾秘密接触过一位来自南楚的游方郎中，询问的正是关于“噬魂蔓”毒性及缓解之法。
噬魂蔓！又是它！南楚药王谷的覆灭，悬镜司追查赤焰旧部，太子打听噬魂蔓……这些线索似乎隐隐串联，指向某个被尘封的真相，也与梅长苏所中之毒隐隐呼应。
林清辞感到，一张无形的大网正在收紧，而梅长苏，无疑是网中央最醒目的目标。
这天傍晚，黑石从外面回来，身上带着浓重的尘土味和一丝极淡的血腥气。他脸色有些苍白，左臂动作略显僵硬，虽然刻意掩饰，但逃不过林清辞的眼睛。他径直去找了老焦，两人在内室低声交谈了许久。
林清辞端了茶水过去，在门口隐约听到“……失手了……对方有备……折了两个……东西没拿到……”以及老焦压抑的怒斥声。
又是行动失利？折损人手？没拿到的东西……会不会与梅长苏所需的药材或情报有关？
她放下茶水，默默退开。看来，江左盟在金陵的行动，并非一帆风顺，暗中的对手比想象的更难缠。
夜里，她躺在床上，将这些零散的线索在脑中拼凑。誉王收购药材，太子打听毒药，江左盟行动频频受挫，梅长苏病情成谜……这金陵城，当真是步步杀机。
她意识到，自己不能只满足于被动地接收信息。必须更主动地介入，才能找到破局的关键。而切入点，或许就在这些关乎梅长苏性命安危的药材和情报上。
第二天，她借着整理文书的机会，向老焦“请教”：“焦大哥，奴婢近日整理这些药铺往来记录，发现市面上几种药材价格波动异常，尤其像冰续草这类稀有之物，似乎有多方在暗中争抢。可是盟中哪位重要人物所需？若是紧要，是否需要奴婢留意其他采购渠道，或记录下这些异常动向，以备不时之需？”
她问得小心翼翼，完全是一副为盟中事务考虑、想要更细致完成工作的态度。
老焦沉吟片刻，这次没有立刻回避，而是叹了口气：“你倒是心细。不错，确有贵人需用此物。此事关系重大，你既已察觉，便多留意些相关动向，尤其是誉王府和……其他几个王府的采购情况，若有异常，即刻报我。但切记，不可外传，更不可擅自行动。”
“奴婢明白。”林清辞恭顺应下。
她知道，老焦这是给了她一个有限度的授权，让她可以名正言顺地关注药材动向。这虽然距离核心依旧遥远，但至少让她有了一条可以主动出击的线索。
接下来的日子，林清辞更加留意所有与药材、医馆、乃至游方郎中相关的信息。她通过对比不同渠道的记录，逐渐勾勒出几条隐秘的药材流通路径，也发现了几个看似寻常、实则可能与各方势力有着千丝万缕联系的药铺和郎中。
她将这些信息整理成简明的摘要，定期交给老焦，既不夸大其词，也不遗漏关键。她的专业和谨慎，让老焦对她这份“额外”的工作成果，渐渐从最初的审视，变成了默许甚至依赖。
然而，林清辞并未满足于此。她知道，仅仅关注药材流向，还不足以触及核心。她需要找到一个契机，一个能让她更直接地接触到梅长苏病情，或是与“窃运阁”相关的药材阴谋的契机。
这个机会，在一个细雨绵绵的午后，悄然来临。
一名负责在外围打探消息的弟子带回一个看似不起眼的情报：城南“济世堂”附近，近日出现了一个陌生的游方郎中，医术似乎不错，尤其擅长治疗一些疑难杂症和陈年旧伤，但行踪诡秘，收费极高，且……似乎对打听某些特定往事颇感兴趣。
济世堂！卫参将隐居的药铺！陌生的游方郎中！打听往事！
林清辞的心猛地一跳。是巧合？还是有人故意放出的诱饵？是针对卫参将？还是针对可能前去寻医问药的……梅长苏？
她立刻将这个情报重点标注，连同自己关于此郎中可能出现意图的简要分析，一并呈给了老焦。
老焦看到这份情报时，脸色瞬间变得无比凝重。
山雨欲来风满楼。林清辞知道，又一场风暴，即将在这金陵城中掀起。而这一次，她或许不能再仅仅做一个旁观者。
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