仅仅两日，池月便拿到了过所。
阿珠举在眼前看了一遍又一遍，上面密密麻麻的字眼她可识不得，只瞧着那印章倒是颇为正经。
“这纸张皱皱巴巴的，真能以假乱真？”她自言自语，“不过方才卖咱们马车的老板，也没多说什么。”
池月将马车停在官道一侧，掏出兜里的图经，回头看了一眼阿珠，“过所所用纸张乃官家特供，厚度，硬度还有手感皆与普通纸张不同，短期难以寻到，我索性牢牢糊了两层纸，便这般皱巴巴，但咱们可以借口说偶然沾过些水渍，应是可以蒙混过关的。”
“姐姐想得真周到！”阿珠嬉笑着从马车里爬出来，跟池月并肩坐在车头，同她一道看起图经来。
“我们眼下刚出了云州，最快的路线，便是沿着这条官道去往舟山渡乘船南下，直达沿海的尚州温宁县。”
池月用指尖在牛皮制的图经上划了一条路线，“这陆路加水路，约莫还有一千五百里，若快马加鞭，大概一个月便能到了，不过我们也不着急，不如游山玩水过去，你说怎么样？”
阿珠拍手笑道：“好，我活了十三年，可还没见过这大好山河！”
夕阳的余晖洒在官道上，马蹄轻踏，惊起几只山雀。
池月扬起马鞭，指向不远处的山坳，“前面便是钟山岭了，按图经上所示，那里有一处驿站，可供咱们歇脚过夜。”
马车缓缓驶入驿站，天色已近大黑。守驿的小吏披着外袍上前查验过所，他接过那皱巴巴的纸张，对着油灯眯眼端详片刻，又抬头打量二人几眼，终是提笔登记。
“今夜怕是有大雨，你们来得倒是时候。”小吏嘟囔着，递还过所，“后院有空房，马匹可拴在东厢。”
池月道了谢，牵着马车穿过院中天井朝后院走去。
阿珠忽凑近她耳边：“姐姐，方才那人看了我们许久，莫不是对我们的过所起了疑心？”
“就你多心。”池月将马儿的缰绳拴在柱子上，”那小吏不过多看了几眼，这荒山野岭的，来往行人本就稀少，更何况是两个姑娘结伴而行，多瞧两眼也是寻常。”
“你不是让我要时刻保持警惕。”
“我让你保持警惕，可不是让你草木皆兵。不过你倒是提醒我了，我们这身姑娘家的装扮确实不利于出行，明儿一早我就寻附近农户买两件男子旧衫。”
这一觉睡到天大亮，即便夜里雷声轰鸣、大雨滂沱，也未曾惊醒。
二人梳洗罢去往驿站大堂，屋子里稀稀拉拉坐了十来个人，正埋头用着早饭。
小吏在灶上搅着米粥，见她们坐下，赶忙端起两个装着腌菜和粗面饼的粗瓷碟子放在她们面前的桌案上。
池月道了声谢，拿起面饼便啃，忽听院外有马车进来。
不一会儿，一对身着布衣的中年夫妇，牵着一个约莫三岁上下的小女孩进了屋。
那女孩套着一件不太合身的麻布窄袖褶衣，鼻尖微红，走起路来脚步踉跄。
小吏皱眉瞧着他们：“你们怎么又回来了？”
妇人哭丧着脸，低眉顺眼道：“昨晚雨下得太大，前面的路落了山石，暂时走不了。”
“啊！”其他埋首吃饭的人纷纷抬头，发出一声声哀叹，有的甚至低声咒骂，“这条道本就难行，昨日又赶上暴雨，真晦气！”
小吏往灶膛里添了把柴，“那你们便先歇下罢，还是昨天那屋，我这就遣人上报，按照惯例，明儿应是能好。”
妇人连声道谢，领着丈夫孩子回了后院。
池月百无聊赖地在附近转了一圈，找了家农户，用三文钱买下两件洗得发白的粗布男衫，回到驿站又寻了剪子将衣袖裤腿稍作修剪，连忙招呼阿珠来换上。
“刚好合身，来，我替你挽个男子发髻。”
阿珠本是仰着头任她摆弄，忽听“咚”的一声闷响，惊得站起身来。
“别动，别动，扯掉好几根头发！”
阿珠这才反应过来，揉着脑袋，嘴里却说着：“姐姐你听见没？”
“听见了，应是隔壁摔了什么物件。”
池月放下梳子，走至靠墙处，将耳朵贴在上面听了听，可隔墙已再无动静。
“我记得隔壁住的是那对带着孩子的夫妇？”
阿珠点头，“我方才见他们两个出门...“她说着猛拍脑袋一下，”糟了，莫不是那孩子出了事？”
二人对视一眼，当即推门而出，一边敲着房门一边喊：“喂，里面的小孩，没事吧？”
小吏提着水桶走过，“你们做啥呢？”
阿珠转头回应：“大哥，我们听见这屋里有动静。”
“哦，那孩子嗓子疼，夫妻俩见那边的坳口长了些治疗风热的草药，出门采去了，应是快回来了。”小吏说着朝院门口看了看，“喏，那不是回来了。”
那妇人见屋子门口围了人，三步并作两步
奔上前，“怎么了，可是我那孩儿出了事？”
她匆匆推开房门，“哎哟，小祖宗，你睡觉怎么滚地上来了。”
池月探头看时，她已经抱着孩子上了床。
“实在不好意思，让你们担心了。”
她的丈夫脸上带着歉意，躬身拜了拜，也快步进屋关上了房门。
“看吧，没事，你俩也快回屋。”
小吏提着水桶又往井边去打水了。
“姐姐，我觉得那一家三口有些奇怪。”
“哪里怪？”
“首先是那个孩子，三岁的年纪，这么高的床摔下来，竟能不哭？”阿珠用手比划一下床的高度，“再者，那妇人虽面色焦急，可她说话的语气分明只有责怪！”
池月摸着下巴，与有荣焉地瞅着她，“我忽然发现咱们阿珠有做侦探的潜质。”
“侦探？可是像陆大人那样断案如神？”
“我夸你，你倒是拐弯抹角夸起他来了。”
“陆大人一表人才，敢作敢当，才华横溢，又对姐姐予取予求，你不喜欢他还能喜欢谁？当然，大少爷也是一表人才……”
“够了够了。”池月连忙打断她，“你在这里拍他们马屁，他们可听不见，省点力气吧。”
“我只是觉着可惜。”阿珠叹口气。
“可惜什么？女子除了嫁人生子安居后宅，还有许多能做之事，比如做个大富婆，想吃什么吃什么，如何？”
二人说笑着，又听见隔壁房门打开的声音。
池月神情骤然严肃，“阿珠，你方才说的都对，他们确实不对劲。”
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