可汗巴特尔灰蓝色的眼眸深处，那复杂难辨的光芒缓缓沉淀，最终化为一片深不见底的幽潭。他并未立刻回应萧澈那斩钉截铁的提议，也未对儿子巴图拔刀相向的行为做出任何斥责或赞许。
他只是缓缓地、极其沉重地，再次抬起了手中那柄衔着金箔人头骨的狼头权杖。
这一次，他没有敲击，而是将权杖微微向前一挥，做了一个简洁而充满威仪的手势。
侍立在帐门两侧的王庭侍卫心领神会，立刻躬身，用力将厚重的牦牛毛毡帐帘向两侧高高掀起！
霎时间，外界清冷的空气与更加明亮的天光涌入帐内，稍稍驱散了那凝滞压抑的氛围。
紧接着，沉重的、富有节奏的脚步声响起。
十余名身穿厚重兽皮长袍、须发皆白、眼神锐利如鹰的老者，鱼贯而入。他们显然早已等候在帐外，对帐内发生的一切心知肚明。每个人的脸上都刻满了岁月的风霜与智慧的纹路，更带着久居权位的沉稳与威严。他们的到来，瞬间让大帐内的权力天平变得更加微妙和复杂。
这些长老，正是黑狼部最高权力核心——“狼颅长老会”的成员。
他们的身份与立场，无需言语，从其腰间的配饰便一目了然。
走在左侧的六七位长老，腰间清一色地悬挂着用皮绳串起的、硕大锋利的苍狼獠牙。那狼牙被打磨得光滑森白，但在每一颗狼牙的眼窝凹陷处，都刻意镶嵌着一枚打磨得锃亮、反射着冰冷金属光泽的黄铜圆珠！
他们的眼神大多锐利而游移，进入大帐后，目光先是飞快地扫过被巴图用刀抵住咽喉、脸色惨白的乌兰，彼此间有极其短暂的眼神交换，随即才望向宝座上的可汗，眼神中带着审视与不易察觉的紧张。显然，他们是乌兰的同盟，与赵德海利益捆绑的一派。
而走在右侧的另外六七位长老，则截然不同。他们腰间悬挂的，是巨大而弯曲、透着凌厉杀气的鹰爪。那鹰爪的尖端，都被精心涂抹上了一层鲜艳而肃杀的朱红色漆料，如同沾染了永不干涸的鲜血，象征着忠诚、勇武与不惜流血的扞卫。他们的目光沉静而坚定，进入大帐后，先是恭敬地向可汗行礼，随即目光便落在巴图王子身上，眼神中流露出毫不掩饰的支持与关切，最后才冷冷地扫过乌兰及其同党，带着毫不掩饰的敌意与警惕。他们是忠于王室、忠于可汗与巴图王子的元老重臣。
沈清歌飞速地扫过这群足以决定黑狼部走向的老人。她的视线，最终定格在右侧那位走在最前面、腰间悬挂的狼牙串似乎有些异常的老者身上。
那串狼牙……似乎比其他人少了两颗？
这个细节，如同闪电般击中了她的记忆！母亲那本医案的某一页角落，用极其细小的朱笔批注着一行字：“右长老狼牙串，缺其二，疑为信物，赠予赵德海心腹王魁，以证盟约。”
是他！黑狼部内部与赵德海勾结最深的核心人物之一！想不到母亲当初竟连如此隐秘的细节都探查到了！
此刻，这位“右长老”正低垂着眼睑，看似面无表情，脚步却极其自然地、悄无声息地向后挪了半步，恰好将自己隐藏在乌兰长老那微微颤抖的身影之后。他厚重的袍角，不经意间扫过地毯上那块散发着不祥气息的寒水石，发出极其轻微的“沙沙”声。
整个大帐的气氛，因这些长老的涌入，变得更加凝重、复杂，暗流汹涌。双方势力泾渭分明，无声的对峙在空气中蔓延。
乌兰见到己方人马到来，尤其是看到右长老那细微的掩护动作，竟再次梗着脖子，不顾一切地嘶声吼道，声音因恐惧和激动而扭曲变形：
“汉人女子！你若想在我们黑狼部的地界上撒野！指认我们的盟友！就得按我们蛮族的规矩来！”他死死瞪着被萧澈护在身后的沈清歌，眼中充满了恶毒与挑衅，“你敢不敢接？！不敢，就证明你心虚！你们就是骗子！就该被乱棍打死！”
然而，面对这疯狂的挑衅，沈清歌的反应却出乎所有人的意料。
她并未露出丝毫惊慌或愤怒。在萧澈那如山般稳固的背影之后，她甚至极轻、极淡地、几不可闻地发出了一声轻笑。
她轻轻抬起手，并非指向乌兰，而是姿态从容地整理了一下自己的衣襟袖口，动作优雅而镇定，与帐内剑拔弩张的气氛格格不入。
“规矩？”她的声音清越响起，透过萧澈的肩膀传来，平静无波，却带着一种冰冷的、足以刺穿一切虚妄的锐利，“乌兰长老是吧，我想你似乎弄错了一件事。”
她微微侧过头，目光越过萧澈的肩线，平静地看向宝座上的可汗，语气不卑不亢：“我们此行，并非来乞求谁的认可，更不是来参与一场荒唐不堪的赌局。我们是来交付……证据。关乎黑狼部血仇真相的证据。至于这证据的真伪，”她的目光扫过那块寒水石，“自有圣火与狼神裁决。何时、何地、以何种方式验证，当由可汗定夺，而非一个……自身难保、试图搅混水的人。”
她的话语，清晰冷静，逻辑缜密，瞬间将乌兰那所谓的“规矩”踩在了脚下，将其打回了试图胡搅蛮缠、拖延时间的原形！
萧澈闻言，唇角几不可查地勾起一丝极淡的、带着赞赏与冷嘲的弧度。他并未回头，但护在她身前的姿态更加坚定。他接过了话头，声音依旧冷冽如冰，直接对可汗说道：
“可汗陛下，真相无需赌约来证明，更不容宵小之辈以污言秽语来玷污。这块石头，”他目光扫向地上的寒水石，“便是钥匙。祭坛圣火，便是锁孔。转动它，一切自会分明。拖延与胡闹，毫无意义，只会让亲者痛，仇者快。”
他的话语，直接将乌兰的挑衅定性为毫无意义的“胡闹”，将压力和责任完全抛回给了宝座上的可汗。
乌兰气得浑身发抖，脸色由白转青。
但宝座上的可汗巴特尔，终于再次开口了。
他灰蓝色的眼眸缓缓扫过下方泾渭分明的长老会成员，又深深看了一眼剑拔弩张的儿子和被牢牢护住的沈清歌，最后目光落在状若疯狂的乌兰脸上。
“够了。”他的声音不高，却带着一种沉重的、足以压下所有喧嚣的威严。
他缓缓站起身，手中的狼头权杖重重一顿！
“咚！”沉闷的声响如同敲定了最终的决议。
“所有长老，随我去祭坛。”
他没有看乌兰，也没有再看沈清歌和萧澈，而是直接下达了命令。
“让圣火，来告诉所有人答案。”
说完，他率先迈开步伐，在侍卫的簇拥下，向着帐外走去。那方向，正是山谷中心，那终年燃烧着圣火、烟柱拧成麻花直冲云霄的祭坛所在。
巴图王子冷哼一声，手腕一翻，收回了弯刀，刀锋擦着乌兰的皮肤掠过，带出一道细微的血线，以示警告。他看也不看面如死灰的乌兰，转身跟上父亲的步伐。
萧澈微微侧身，对沈清歌低声道：“跟紧我。”随即，也与影卫们一起，护着她随着人流走向帐外。
长老们神色各异地跟上，狼牙派眼神阴晴不定，鹰爪派则面色肃然。
乌兰长老被两名侍卫“搀扶”起来，踉跄地跟在最后。
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