赖成心里清楚，皓先认得自己的模样和声音，所以根本不敢在他面前说话，便指使棍子对皓先说：
“如今栽在我们手里，算你倒霉。赶紧让你爸妈准备好一千两纹银来赎你，不然可别怪我们不客气！”
见皓先发出“呜呜”的声音，似是有话要说。
棍子便上前拿掉塞在他嘴里的布，皓先高声问他们：
“你们可知我是谁家的孩子，就敢随意绑架勒索？”
“怎么不知？你是李长安的儿子，李皓先。”
“既然知道，你们就把勒索信送去李府吧。”
赖成和棍子见这孩子镇定自若，一点儿都不害怕，心里不禁有些意外。
赖成把棍子拉到破庙外面，小声问道：
“你会写勒索信吗？”
棍子无奈摇了摇头，赖成自己也不识字，于是犯了难。
“要不我去找林公子写吧。”赖成提议。
“都这个时辰了，等你找到林公子写好信，再送去李府，恐怕城门已关，来不及出城了。”棍子皱着眉头说。
“来不及我就先不出来了，夜里我把信送到李府门口。你今晚务必给我看好他，等我回来，明白吗？”两人合计妥当，便兵分两路。
皓先在庙里竖起耳朵，仔细听着外面的动静，心里琢磨着，绑匪应该有两人，而且他们既然知道自己是李家少爷，至少有一人应该是自己也认识的熟人。
他不知道自己被绑到了什么地方，正绞尽脑汁，暗暗思索着如何自救。
李府这边，麻谷生一直没等到少爷回来，心里警惕起来。
他急匆匆地跑到同学家里询问，才知道少爷早就出来了。
麻谷生顿感大事不妙，赶忙跑回府里，向我和朱琦禀告。
家里人一听皓先不见了，瞬间乱作一团。
我们赶紧问清楚皓先走失的时间和地点，派了许多家丁沿着原路去寻找，可找了半天，哪有人影儿呢？
这时，何冰说他向周围的摊贩和路人打听了一圈，有人说是看到个孩子独自在路上走着，可没一会儿，就又没影了。
如此说来，皓先被绑架的可能性极大。
于是，全家人都守在厅堂里，焦急地等待着绑匪送信过来。
何冰冷静地分析道：“既然是绑票，说不定沿路会留下些线索。与其在这儿干等，不如组织人手，连夜再仔细找找。”
于是带着麻谷生、李由和一众家丁，提着灯笼，沿着街道再次仔细寻找线索。
等到深夜，朱琦没了耐心，直接哭了出来。
她满心担忧，生怕皓先出什么事。
我嘴上虽说着安慰她的话，可也是心急如焚。
就在此时，何冰回来了，手里拿着一个玉坠子，说是在城门附近捡到的，上面有个‘李’字。
赶紧拿回来给夫人瞧瞧是不是少爷之物。
朱琦接过玉坠子一看，没错，正是皓先的东西。
想必是孩子听到城门守卫轮岗的声音，知道自己在城门附近，所以丢下玉坠，好告诉我们他被绑出城了。
何冰有锦衣卫令牌，当即带人连夜出城寻找。
我让莉蕊先扶夫人回房休息，自己则守在前厅，一刻都不敢离开，生怕错过任何消息。
翌日鸡鸣，门房急匆匆地跑来禀报，说早晨开门时，发现门口有封信。
我赶忙打开一看：初九午时，请朱夫人带白银一千两到通惠码头上船，交银则放子归家。若不遵或报官，子命危。
何冰这时也回来了，说找了一夜，毫无收获。我把勒索信拿给他看。
他沉思片刻，说：“通惠码头早已废弃，周围荒无人烟，确实是交易的绝佳地点。
绑匪指名让夫人送银，恐怕是认为夫人乃女流之辈，既不会武功，也不会反抗，看来他们是早有预谋。
初九就是明日，请大人先备好银两，我带人暗中保护，一旦看到公子，立刻营救。”
“难道真要让夫人前去？”我满心犹豫，实在不忍让朱琦去冒险。
“我去，长安，我去救皓先！”
朱琦听到我和何冰的对话，快步走到我跟前，眼神坚定地说：
“他们点名要我交银，要是换了别人，万一被他们发现不是我，恐怕会对皓先不利。我是主母，理应救儿。”
“夫人，我怎能眼睁睁看你去冒险呢？”我紧紧握着朱琦的手，声音都有些颤抖。
“大人放心，有我在，必定保夫人和少爷平安无事。我现在就去通惠码头打探地形，安排监视暗点，布置营救路线。”何冰说完，便匆匆离去。
我拉着朱琦的手，感动得眼眶泛红。
她望着我，目光坚定如炬，说：“没事的，我一定把孩子安全带回来。还要把这些违法乱纪的绑匪全都抓起来治罪！”
赖成送完信回到破庙中，看棍子正蹲在地上剥桔子吃，忙招手让他出来。
棍子见状，把脏污的手往身上揩了揩，迫不及待地问：“咋样？”
“还是林公子想得周到，让那孩子妈拿一千两白银来换她儿子。
明日午时，你划着小船在码头候着她，然后带她到河中心。
我带着那小子在大船上等着。
等钱一到手，就把孩子还她，到时候咱们可就发大财啦，哈哈……”
赖成一边说着，一边忍不住笑出了声，棍子也跟着咧开嘴，两人的笑声在破庙外肆意回荡。
棍子走进庙里，瞧着地上的皓先，上前狠狠踢了一脚，嘲笑道：
“没想到你这小子，还挺值钱的嘛。”
“区区一千两，就值得你们涉险犯罪，难道就不怕万一被抓，有钱也没命花吗？”皓先仍然镇定。
“嘿，你少吓唬我！你又不知道我们是谁。等拿到钱，我们早就逃得没影了，上哪儿抓我们去。”棍子满不在乎地回道。
“好吧，不过我倒是劝你们，拿到钱可得跑远点，千万别被抓了。我如今已是生员，可不是普通人家的孩子。按律，绑架生员量刑罪加一等，你们好自为之。”皓先帮他们分析着。
棍子听了，心里不禁有些发怵。
可“人为财死，鸟为食亡”，如今都走到这一步了，伸头一刀，缩头也是一刀，不如拼死一搏。
这么想着，他又踢了皓先一脚，骂道：“你这小鬼，少拿这些鬼话唬我！”
“哎呦！你给我等着，我可记住你这一脚了。哎，我又渴又饿，赶紧拿东西给我吃，不然饿死了，你们可一文钱都拿不到了。”皓先叫嚷着。
“真是啰嗦，堵上你的嘴！”棍子随手将手里一整颗剥好的桔子，全都塞进皓先嘴里。
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