秋意像一层薄薄的寒霜，悄无声息地覆盖了长安城。太极殿前的梧桐树上，枯黄的叶子被秋风卷着，纷纷扬扬地飘落，在金砖铺就的地面上积起厚厚的一层，踩上去发出 “沙沙” 的轻响，为肃穆的宫廷增添了几分萧瑟。
卯时三刻，太极殿的早朝准时开始。文武百官身着各色官袍，按品级高低分列两侧，动作整齐划一，靴底与金砖碰撞发出的 “笃笃” 声，在大殿里回荡，透着一股不容置疑的威严。空气中弥漫着檀香和朝服浆洗后的气息，混合成一种独特的味道，那是属于大唐朝堂的味道。
李世民端坐在龙椅上，头戴十二旒冕冠，身着玄色十二章纹龙袍，腰间系着玉带，面容威严而沉稳。他的手指无意识地摩挲着拇指上的羊脂玉扳指，那玉扳指温润通透，是西域进贡的珍品。最近一个月，各地关于贞观犁的奏报如同雪片般飞来，几乎都是喜报。洛阳刺史奏报说，新犁让旱地亩产足足增加了三成；扬州刺史更是兴奋地表示，水田耕作效率翻倍，农户们都把贞观犁当成了宝贝。这些消息像和煦的春风，吹散了李世民心中积压的政务烦忧，连带着对那个总能带来惊喜的李杰，也多了几分欣赏。
“众卿可有本奏？” 李德全拖着长音，尖细的嗓音在空旷的大殿里回荡，打破了沉默。他躬身站在龙椅旁，花白的胡须随着说话的动作轻轻颤动，眼神里透着几分察言观色的精明。
话音刚落，队列中立刻走出一个身穿绯色官袍的身影。此人年约四十，面容清瘦，颔下留着三缕短须，正是兖州刺史魏明。他双手捧着象笏，腰弯得如同弓一般，快步走到大殿中央，双膝跪地，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“臣，兖州刺史魏明，有本启奏陛下。”
李世民微微颔首，声音低沉而有力：“魏爱卿平身，有话但讲无妨。”
魏明谢恩起身，深吸一口气，像是下定了巨大的决心，从袖中取出一卷奏折。那奏折用明黄色的绫锦包裹着，边角处绣着精致的祥云图案，是地方官上奏的标准规制。他双手将奏折高举过头顶，手臂因为用力而微微颤抖：“陛下，半月前，司农寺发往兖州的十具贞观犁，如今已有八具出现犁梢铆钉脱落的情况，根本无法耕作。农户们怨气冲天，联名上书，请陛下为百姓做主，彻查司农寺，莫让劣质农具坑害百姓啊！”
“哗 ——” 他的话音刚落，大殿里顿时响起一阵抑制不住的窃窃私语。官员们纷纷侧过头，与身旁的人交换着惊讶或疑惑的眼神，原本肃穆的气氛瞬间变得有些骚动。
“怎么会这样？前几天洛阳还说新犁好用呢。”
“兖州这情况也太蹊跷了，十具坏了八具，这质量也差得太离谱了吧？”
“我就说李杰太冒进，这新犁怕是还没成熟就仓促推广了。”
议论声虽然不大，但在寂静的大殿里，足以让每个人都听得清清楚楚。
李世民的眉头渐渐皱了起来，原本平和的脸色也沉了下去，像酝酿着风暴的天空。他从李德全手中接过奏折，缓缓展开。奏折上的字迹工整秀丽，显然是精心誊抄过的，详细描述了新犁损坏的时间、地点和具体情况，用词恳切，字里行间都透着一股为民请命的急切。最引人注目的是，奏折后面还附着一张厚厚的麻纸，上面按满了密密麻麻的红手印，少说也有上百个，那是兖州农户的联名信，边缘处还有几处泪痕，仿佛能看到农户们绝望而愤怒的神情。
“竟有此事？” 李世民的声音里带着一丝压抑不住的不悦，他将奏折放在御案上，目光扫过阶下的群臣，“贞观犁在其他各州使用良好，反馈极佳，为何偏偏兖州出了这么大的问题？”
站在文官队列靠前位置的李承乾，听到这话时，嘴角几不可查地勾起一抹冷笑，快得如同流星划过夜空。但那笑容转瞬即逝，取而代之的是一副忧心忡忡的表情，眉头紧锁，眼神里满是 “关切”。他微微侧过头，用眼角的余光瞥了一眼站在另一侧的李杰 —— 虽然李杰不在朝班之列，但他能想象出对方此刻焦头烂额的模样。这正是他等待已久的机会，一个能让李杰身败名裂的机会。
退朝后，李承乾没有直接回东宫，而是慢悠悠地走到宫门口的金水桥边，像是在欣赏桥下的流水。没过多久，几个与他素来交好的官员就 “恰巧” 路过。为首的是礼部侍郎张恒，此人向来对李杰的快速升迁心怀不满，看到李承乾，立刻拱手行礼：“太子殿下千岁。”
李承乾摆了摆手，示意他们不必多礼，然后故作惋惜地叹了口气，声音不大不小，刚好能让几人听清：“唉，真没想到，这贞观犁竟然如此不经用。我之前还在父皇面前夸赞李杰有才干，现在看来，是我看走眼了。他怕是为了邀功，才急匆匆地强推这等劣质货，全然不顾百姓的死活啊。”
张恒立刻顺着他的话头接道：“太子殿下说得极是！依臣看，这新犁本就华而不实，哪有咱们用了几百年的旧犁可靠？李杰这是典型的急功近利，拿百姓的生计当赌注，实在该严惩！”
另一个官员，户部郎中刘启也连忙附和：“是啊，兖州那边已经闹得沸沸扬扬，听说有农户因为新犁损坏，误了农时，在家里哭天抢地呢。若是朝廷不严惩李杰，恐怕会引发民怨，到时候就难办了。”
李承乾假意抬手制止他们，脸上露出 “为难” 的神色：“诸位慎言，此事毕竟还未查清，还需陛下定夺。只是……” 他话锋一转，语气里充满了 “痛心”，“想到那些受苦的百姓，我这心里就不是滋味啊。”
他的话看似在为百姓担忧，实则字字句句都像淬了毒的针，精准地扎向李杰。这些官员都是人精，自然明白太子的意思，纷纷点头称是，心里已经盘算着如何在朝堂上发难。
很快，这些话就像长了翅膀一样，在朝堂上下传开了。那些原本就对李杰心存嫉妒的官员，如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷跳出来指责司农寺监管不力，要求陛下严惩李杰，立刻停止推广贞观犁。
长孙无忌的府邸位于长安的平康坊，是一座占地广阔的宅院，门口的石狮子威武雄壮，透着一股相府的气派。此刻，书房里气氛凝重。长孙无忌坐在紫檀木太师椅上，手里拿着一份抄录的兖州奏折，眉头紧锁，花白的胡须被他捻得有些凌乱。他身后的墙上挂着一幅《贞观盛世图》，画中百姓安居乐业，一派祥和，与眼前的奏折内容形成了鲜明的对比。
旁边站着的幕僚赵先生，是个五十多岁的老者，学识渊博，向来是长孙无忌的得力助手。他见长孙无忌久久不语，小心翼翼地开口道：“相爷，从兖州的奏报来看，这贞观犁确实存在严重的质量问题。李杰此人虽然有些才干，但这次确实太冒进了。若是继续强行推广，恐怕会影响朝廷的威信，甚至可能引发民变啊。”
长孙无忌沉吟片刻，缓缓放下奏折，声音低沉而沙哑：“赵先生所言有理。李杰是个难得的人才，这一点毋庸置疑。但贞观犁在其他州好用，不代表在所有州都适用。兖州出现这样的情况，无论原因是什么，都说明新犁的推广存在隐患。若质量真的不稳，确需暂缓推广，查明原因再说。稳定，才是朝廷的根基啊。” 他作为三朝元老，顾命大臣，考虑的永远是大唐的稳定，任何可能动摇国本的事情，都必须谨慎对待。
消息传到司农寺时，李杰正在库房里忙碌。他穿着一身蓝色的短打，袖口挽起，露出结实的小臂，上面沾了些许铁屑。他手里拿着一把游标卡尺 —— 这是他根据记忆，让工匠特制的测量工具，正仔细测量着一具新犁的犁铧厚度。阳光透过库房的窗户照进来，在他身上投下斑驳的光影，映得他专注的侧脸格外认真。
“大人，不好了！” 一个小吏气喘吁吁地跑进来，脸上满是焦急，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，滴落在胸前的衣襟上，“外面都炸开锅了！兖州刺史上奏说，发过去的十具新犁坏了八具，还附了农户的联名信，要求陛下彻查咱们司农寺呢！”
李杰测量的手一顿，眉头瞬间皱了起来。他放下卡尺，转过身，脸上没有惊慌，反而透着一股冷静：“慌什么？把事情说清楚，兖州具体出了什么问题？”
小吏咽了口唾沫，急急忙忙地说：“说是犁梢的铆钉脱落，根本没法耕地。现在外面都在传，说您为了邀功，不顾新犁质量，强行推广。连…… 连长孙相爷都觉得应该暂缓推广呢！”
李杰拿起抹布擦了擦手上的铁屑，眼神坚定：“身正不怕影子斜。贞观犁的质量如何，我们心里最清楚。每一道工序都有严格的检验，绝不可能出现如此大规模的铆钉脱落情况。兖州的情况肯定有问题，我们现在要做的，就是找出问题的根源，证明自己的清白，也证明贞观犁的质量没有问题。”
他转身走到库房角落的一个书架前，书架上整齐地摆放着一排排厚厚的册子，封面上用正楷写着 “贞观犁出厂记录”。这些册子是他特意让人制作的，里面记录着每一具新犁的详细信息。“去，把发往兖州的那十具新犁的记录调出来，我倒要看看，到底是哪里出了差错。”
小吏应声而去，李杰的目光落在窗外那片被秋风吹得摇曳的梧桐树叶上，心里暗暗思忖：这兖州的投诉来得如此蹊跷，时机又如此巧合，背后定然有人在捣鬼。不管是谁，敢拿百姓的生计做文章，破坏贞观犁的推广，他都绝不会善罢甘休。
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