星槎如一道受惊的游鱼，在云层与山峦间急速穿梭，摆脱了沿海区域的伏击后，一头扎进了广袤的西南腹地。这里山高林密，地形复杂，能量环境也因为特殊的地脉走向而略显紊乱，在一定程度上干扰了追踪和探测。
林枫依照记忆中葛老那模糊的指引，结合Λ序列对地脉能量流的分析，最终将星槎降落在一条人迹罕至的幽深峡谷底部。峡谷一侧的岩壁上，覆盖着厚厚的藤蔓与苔藓，看上去与周围环境别无二致。
他示意众人收敛气息，自己则走到岩壁前，取出那枚已然碎裂的黑色小牌残片，同时引动一丝微弱的、蕴含慈心堂药韵与自身星武真力的气息，轻轻按在岩壁某处。
嗡……
岩壁无声无息地荡漾起水波般的纹路，藤蔓自行向两侧滑开，露出一个仅容一人通过的、向内延伸的幽深洞口。一股混合着陈旧岩石与淡淡草药气息的凉风从洞内涌出。
“进去。”林枫率先踏入，众人紧随其后。
洞内初时狭窄，行不过数十步便豁然开朗，竟是一处天然形成的巨大溶洞，穹顶有微弱的天光透过缝隙洒下，照亮了洞内景象。洞内并非空无一物，一侧开辟有药圃，种植着一些外界罕见的、散发着微弱灵光的草药；另一侧则有石桌石凳，甚至还有一个简陋的灶台，积灰不厚，显然近期仍有人活动过的痕迹。最引人注目的是溶洞中央，那里有一座以不知名黑色石块垒砌的、约一人高的古朴祭坛，祭坛表面刻满了与观星阁符文风格迥异、却同样玄奥的符号。
“这里……似乎是‘守夜人’的一处据点？”张景山观察着祭坛上的符号，惊讶道。他曾听协会古籍中提及过这个神秘组织，但从未见过其痕迹。
林枫点了点头，目光落在祭坛中央。那里，静静地放置着一枚巴掌大小、材质非金非玉的菱形徽章，徽章中央，雕刻着一只仿佛由星辰构成的、半闭着的眼睛——正是“守夜人”的标志。
就在他们发现徽章的瞬间，那徽章突然自行悬浮而起，散发出柔和的、如同月华般清冷的光辉。光芒在空中交织，凝聚成一道模糊的、穿着深灰色斗篷的人形虚影。虚影的面容看不真切，只能感受到一股历经岁月沉淀的宁静与深邃。
“持有‘慈心信物’与‘星之气息’的来访者，”虚影发出平和而直接的精神意念，并无敌意，“吾乃‘守夜人’在此据点的留守印记。汝等归来，想必已窥见星海一角，亦知此界危殆。”
林枫上前一步，不卑不亢：“晚辈林枫，机缘巧合，得窥前哨废墟‘启明’，获知部分真相。如今地球局势崩坏，混沌将醒，特来寻求破局之法，亦想知晓‘守夜人’之立场。”
虚影微微颔首：“守夜人，守望星空与深渊，维系脆弱的平衡。吾等之立场，亘古未变——阻止混沌蔓延，抵御秩序侵蚀，守护此界文明火种不熄。” 他顿了顿，看向林枫，“汝身负‘星锚’之责，融合‘秩序源点’，乃此纪元之‘变数’，亦是希望所在。然，时机紧迫。”
“请前辈明示。”林枫沉声道。
“三事需知。”虚影言简意赅，“其一，神谕‘天幕’已覆盖北美，正以其为基，构建大型‘同律方尖碑’，若成，则可强行扭曲一洲法则，加速混沌苏醒，并为‘收割者’降临提供稳定坐标。”
“其二，南海封印枷锁，崩解在即。‘混沌残渣’之核心意识已初步复苏，其力量正通过呓语与梦境，侵蚀意志薄弱者，催生更多疯狂眷族与堕落者。寻常武力，难伤其根本。”
“其三，亦是当务之急——苏清影。”
林枫心神一凛：“她怎么了？”
“因其‘纯净灵觉’，她被选为执掌‘静墟之钥’，
“……执掌‘静墟之钥’，加固‘昆仑墟’核心封印的关键人选。”虚影继续道，“然，仪式凶险，需以其灵觉为引，沟通封印本源，一个不慎，便可能灵觉枯竭，或被混沌意志反噬同化。如今仪式准备已近尾声，地点在……藏地，冈仁波齐峰下的‘寂灭寒窟’。”
藏地！冈仁波齐！那里是多个古老传说交汇之地，能量场极为特殊复杂！
林枫目光锐利：“神谕可知此事？”
“已知晓，并已派出精锐前往阻挠。彼等意图，或擒获，或破坏，绝不容封印被加固。”虚影语气凝重，“守夜人主力已被神谕及突然活跃的几处上古遗迹牵制，难以分兵。此间事，需倚仗汝等。”
信息量巨大，形势逼人。北美方尖碑、南海混沌核心、藏地封印仪式，三处皆是大危机，且几乎同时爆发！
“前辈，我等力量有限，当如何抉择？”张景山忍不住问道。分兵三处，无异于自取灭亡。
虚影的目光落在林枫身上：“汝为‘星锚’，当由汝决断。然，需知三者关联。南海混沌乃根源之患，藏地仪式乃延缓之法，北美方尖碑乃加速之器。断其一，或可争得喘息之机。”
林枫沉默片刻，脑海中Λ序列飞速计算推演各种可能性。北美距离遥远，神谕经营已久，强行突入成功率极低。南海核心危险莫测，以他们目前实力，直面苏醒的混沌残渣，胜算渺茫。
唯有藏地！
苏清影在那里，加固封印是延缓灾难的关键，而且对手是“派出”的精锐，而非固守的堡垒，尚有周旋余地。若能成功，不仅能救下苏清影，延缓混沌全面苏醒，更能打击神谕的计划。
“去藏地。”林枫做出了决断，声音坚定，“阻止神谕，确保封印仪式完成！”
虚影似乎并不意外：“善。此徽章可助汝等短暂屏蔽‘天幕’监测，并提供通往‘寂灭寒窟’的隐秘路径。此外……”
祭坛上的徽章光芒一闪，一道清冷的星辉射出，没入林枫手中的“星辰之核”。顿时，星辰之核内部的星云流转似乎加快了一丝，散发出的秩序场也更加凝练。
“……此乃守夜人独有的‘净世星辉’，可暂时提升‘星辰之核’对混沌的净化效力，希望对汝等有所助益。”
“多谢前辈！”林枫拱手。这无疑是雪中送炭。
“时间无多，速去。”虚影开始缓缓消散，“记住，守护此界，非一人一力之功。寻找盟友，点燃星火……愿星辉指引汝等。”
话音落下，虚影与徽章一同化作点点星光消散，溶洞内恢复了之前的宁静，仿佛一切从未发生。
林枫握紧了手中微微发烫的星辰之核，感受着其中新增的“净世星辉”的力量，目光扫过张景山、赵擎天、夜凰等人。
“目标，藏地，冈仁波齐！”
没有多余的话语，众人眼神交汇，皆看到了彼此眼中的决然。刚刚归返，来不及喘息，便又要奔赴另一处更为凶险的战场。
星槎再次升空，隐匿于崇山峻岭的阴影之中，向着世界的屋脊，向着那片冰雪覆盖、传说弥漫的土地，悄然进发。
而他们不知道的是，在遥远的南海深处，那道星云门户的波动，在一次前所未有的剧烈搏动后，骤然撕开了一道更大的裂缝，一股浓郁如墨的混沌气息，如同实质的触手，缓缓从中探出……
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