陈富强和吴氏闻讯赶来，见到这般光景，都倒抽一口凉气。
穆家小两口都是俊美的很，如今看着瘦了一圈，下人都个个面黄肌瘦，连行李都显得破败不堪，哪还有半点官宦人家的体面。
“这...这是遭了多大的罪啊！”吴氏心疼地拉住穆娘子的手，触手一片冰凉。
穆娘子勉强笑笑：“让婶子见笑了。途中风雪太大，有段路马车陷进泥坑，折腾了大半日才出来。”
陈富强看着众人狼狈的模样，突然想到什么，脸色唰地白了：“滁州到余杭都这般艰难，那京城岂不是更...”
他的话没说完，但在场众人都明白意思——从常州到京城，路途更远，气候更冷，知文他们若是遇上这样的风雪...
“爹别担心。”陈知礼强自镇定，“小舅他们雇的是威远镖局，走官道，应当稳妥些。”
话虽如此，但看着穆家小女儿烧得通红的小脸，谁心里都不踏实。
盼儿已经抱着之柔进了内室施针，穆娘子不放心地跟了过去。
客院里乱中有序，下人们抬热水、送汤药，半夏几个也忙着为冻伤的人处理伤口。
穆云洗去一身风尘，这才有机会与陈知礼他们说话。
“原想肯定能赶在小年前到的，谁知遇上这场雪。”他捧着姜茶，手指还在微微发抖，“官道上的雪积了半尺深，马车根本走不动。”
陈知礼皱眉：“滁州知府没派人清雪？”
“派了，但雪太大，清不及。”穆云叹道，“我们在驿站困了四日，幸亏有武带人找到我们，不然真不知如何是好。”
窗外又飘起雪花，陈富强站在廊下，望着灰蒙蒙的天空出神。
吴氏走过来，替他披上大氅。
“当家的，别站风口里。”
陈富强喃喃道：“江南都这般冷，北边怕是滴水成冰了。知文他们...也不知到哪儿了，如果还没有到，老二两口子还不得急死？
活这么大，我还是第一次跟老二分开过年，唉！”
吴氏的眼圈也红了：“盼儿说威远镖局常年走这条线，应该有经验。
再说再有和陈轩都是稳重的...”
话没说完，内室突然传来之柔的哭声，夹杂着盼儿的轻哄。
穆娘子急匆匆出来：“盼儿说要艾灸，劳烦婶子让人取些艾草来。”
一阵忙乱后，之柔的哭声渐渐止息。
盼儿擦着汗出来：“不妨事了，今夜发发汗，明日应该能退热。
我让半夏和顾悔留下看着孩子，你晚上还是歇歇吧。”
穆娘子连连道谢，眼泪却止不住地流：“这一路上，柔儿哭得我心都碎了，刚好赶到这个节骨眼上行路...”
穆云必须元宵节左右跟赵同知交接，家属是走是留，朝廷是不管的，问题是如果分开时间走，不论从哪方面，都是不方便的。
他们庆幸的是把两个儿子早早带到了江南，而且陈家把孩子养的如此好…
暮色四合时，穆家众人安顿妥当。
之柔喝了药睡下，热度退了些。
下人们摆上晚膳，但大家伙都没什么胃口。
次日清晨，雪终于停了。
阳光透过云层，在积雪上洒下细碎的金光。陈府的下人们早早起来扫雪，铲出一条条干净的小径。
正房里，陈富强双眼无神，一夜未眠，吴氏也是一样，特别担心知文几个。
“老爷，夫人，公子请你们去花厅，顾家二老爷过来了。”
陈富强两口子忙起身出了门。
还没有到花厅，就听见顾苏合的哈哈笑声。
陈富强忙上前打招呼。
“亲家，我听知礼说你们担心知文他们，担心的睡不着觉。”顾苏合摇头，“都怪我这些日子忙，忘记告诉你们，其实早半个月我的人就去接应他们了，都是走惯北道的老手，保准把孩子们平安接到京城！”
陈富强大喜：“真是多谢亲家二爷了。”
“这还能骗你？我估计他们二十五六肯定能到。”顾苏合喝了口热茶。
吴氏双手合十，连念阿弥陀佛，多日紧皱的眉头终于舒展开来。
陈富强长舒一口气，只觉得胸口的闷痛都轻了许多。
顾苏合很快就走了。
他本来是跟知礼两口子算今年生意账的，见此情形是算不成了。
不过也无所谓，小两口也不缺这个钱用。
西厢房里，盼儿正在给之柔诊脉。小姑娘退了烧，精神好些了，眨着大眼睛笑眯眯地看着盼儿。
“今日再服一剂，明日就能大好了。”盼儿笑着捏捏之柔的小脸，“小柔儿，婶婶给你做了很好看的衣服，还有很好看的珠花，一会让人给你送过来，好不好？”
小姑娘虽然才一岁多一点，但大人说的话许多都能听懂，小脸笑成了花，还不停地点头。
穆娘子在一旁感激道：“多亏了有你们，不然这大过年的...”
话说一半，眼圈又红了。
正说着，门外传来丫鬟的通报声：“少夫人，方大人和方夫人来了！”
盼儿忙迎出去，只见方娘子踏雪而来，斗篷上还沾着未化的雪花。
方娘子手里捧着个食盒，笑道：“相公听到穆大人他们到了，一大早就着急要来，我做了些桂花糕，给穆家妹子尝尝。”
……
陈知礼和穆云也从书房出来迎方严知，三人站在廊下相视一笑。
“方兄。”穆云率先拱手，“半年不见，风采依旧。”
方严知还礼：“穆兄也是...一别数月，总算又聚首了。”
陈知礼站在中间，看着左右两位挚友，胸口涌起一股热流。
前世他们三人并肩作战，历经多少风雨；今生虽身份稍改，那份默契却丝毫未变。
“都别站风口里了，去书房坐。”他压下激动，“这样的天气还是喝些热茶舒服。”
书房里地龙烧得正暖，热茶很快摆上。
三人举杯相碰，千言万语都在茶中。
“不瞒二位，”方严知饮尽杯中茶，“这样的场景，我在梦里见过多次。...醒来总怅然若失。”
穆云点头：“我也是，仿佛我们早已相识多年。”
陈知礼心中震动，面上却不动声色：“或许这就是缘分。来，再饮一杯！”
茶过三巡，话题转到政务上。
陈知礼微笑看着二人讨论。
前世便是如此，穆云敏锐，方严知缜密，二人配合无间。
如今重逢，这份默契丝毫未减。
窗外又飘起细雪，花厅内却暖意融融。
三人时而激烈争论，时而抚掌大笑。
陈知礼望着两位挚友，忽然觉得，或许重活一世的意义，不仅在于弥补遗憾，更在于让这些值得珍惜的情谊，焕发出新的光彩。
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