过年家家都在拜年，初三这天，何金凤一早就在安排。
“文强，你今天去小舅舅家拜年，多带点东西去！我都准备好了。”
文强看着炕沿上堆着的东西：两瓶贴着红签的白酒用麻绳捆着，一包油纸裹着的槽子糕，还有一小布袋冻梨。“妈，带这么多？小舅舅家也不缺……”他话没说完，就被何金凤截住了。
“你懂啥！”何金凤手里不停，把冻梨袋子口又扎紧了些，“你小舅舅现在是啥人？那是市里响当当的人物！你去拜年，礼数不到，人家嘴上不说，心里能没想法？再说，你以后的路，还不是要他帮忙……”
文强赶紧应承：“知道了知道了，我这就去，妈你跟我一起去吧！”
“没用的东西，行，我跟你去一趟吧。”何金凤恨铁不成钢！
张文强换上那身压箱底、只有走亲戚才穿的半新蓝布棉袄，把东西一样样小心地装进一个大号的帆布提包里，沉甸甸的。临出门，何金凤又追到院门口，往他兜里塞了两张崭新的五毛钱：“要是见着家里有孩子，或者别的半大孩子，该给压岁钱就给，别抠搜的！显得咱家小气！”
“嗯。我去借个马拉爬犁。”文强闷声应着，心里却有点打鼓。舅舅家现在门槛高，去拜年的都是有头有脸的，他这小辈夹在中间，总怕说错话做错事。他踩着嘎吱作响的新雪，深一脚浅一脚地找屯里借个马拉爬犁，去往市里去，这路程可不近，现在交通不便，靠腿走的话，今天别想回来了，那舅舅何平方家不可能招待自己过夜的。
文强踩着嘎吱作响的新雪，深一脚浅浅地往屯子东头的张支书家走。雪地里脚印深深浅浅，风卷着雪沫子扑在脸上，冻得他鼻尖发红。张支书是本家，借屯子里公家的马拉爬犁，那别人要用可是要用工分抵的。敲开院门，张支书正裹着羊皮袄蹲在灶房门口啃窝头，见是文强，咧嘴一笑：“哟，强子来了！”文强搓着手哈气：“叔，新年好，我借屯子里的马拉爬犁使使，上市里舅舅家拜个年。”张支书二话不说，起身拍拍灰：“成！马刚喂饱，精神头足着呢。”一起去村委那边帮着套好爬犁，枣红马喷着白气，蹄子刨了刨雪地。
爬犁在雪原上滑行，马铃铛叮当响，文强缩在厚棉垫里，帆布提包沉甸甸地搁在脚边。何金凤裹紧头巾，絮絮叨叨：“待会儿见了你舅，嘴甜点儿！人家问啥答啥，别跟个闷葫芦似的。”文强闷头“嗯”了一声，眼睛望着远处灰蒙蒙的市镇轮廓。雪停了，天却阴着，风刀子似的刮过耳根。他心里七上八下：舅舅何平方如今是市局的副局长，家里拜年的不是干部就是体面人，自己一个屯里小伙，穿着半旧棉袄，可别丢了人。
晌午时分，爬犁吱呀呀拐进市局家属院。青砖小楼一排排，雪扫得干干净净，和屯里的土坯房一比，天上地下。何平方家住二楼，门廊挂着红灯笼。还没进门，就听见里头笑语喧哗。何金凤整了整衣襟，深吸一口气，抬手敲门。开门的是舅妈，烫着卷发，穿件簇新的呢子外套，一见他们就笑：“哟，金凤姐，强子！快进来，外头冷！”屋里暖烘烘的，混合着茶香和炒瓜子味儿。客厅挤满了人，沙发上坐着几个穿中山装的，茶几上堆满点心盒子。
何平方从里屋出来，挺着微凸的肚子，头发梳得油亮，一见文强就招手：“强子来啦！长这么高了！”文强赶紧把提包递过去：“舅，过年好！我妈让带点心意。”何金凤抢着说：“他舅，两瓶酒，槽子糕，还有冻梨，都是自家攒的！”何平方笑着接过，随手搁在玄关柜上：“自家人客气啥！”转头对客厅喊：“老刘，这是我外甥文强，屯里实诚孩子！”一个戴眼镜的中年人点点头，文强只觉得脸皮发烫，手脚不知往哪搁。
何金凤推他一把：“傻站着干啥？给你舅拜年啊！”文强这才回过神，作了个揖：“舅，舅妈，新年好，万事如意！”何平方哈哈笑，拍他肩膀：“好小子！屋里坐。”舅妈端来热茶，文强捧着茶盅暖手，眼睛瞟见里屋钻出个半大男孩，约莫十来岁，穿着新绒衣。何金凤暗地捅他胳膊，文强慌忙摸兜，掏出那两张五毛钱塞过去：“给……压岁钱，买糖吃。”男孩接过钱，脆生生道谢，一溜烟跑了。何金凤这才松口气，凑近何平方：“他舅，强子年后想谋个差事，你看新林那头……”
何平方抿口茶，没接话茬，反而问文强：“在屯里干啥活计？”
文强嗫嚅：“现在在民兵队。”
何平方“唔”了一声：“干民兵挺好呀，年轻人多锻炼。”正说着，门铃又响，进来个夹公文包的，何平方立刻起身迎上去。
文强看着舅舅被众人围着寒暄，自己像根木头杵在角落，茶喝到嘴里都泛苦。
何金凤扯他袖子低骂：“没出息！多学学你舅的派头！”
文强盯着地板砖缝，雪水从棉鞋底洇出个小圈——这市里的年，比山里还冻人。
何平方送走了一波客人，回头看到张文强还没走，隐约露出了鄙视的表情，但城府够深，也没有明着表现出来，不过突然心中一动，问道：
“文强，你认识李青山吗？”
“啊？认识呀，舅舅你咋认识他？”
这就是小孩子不懂事了， 还盘起了舅舅的道儿，这种事，能说会主动说的，不能说你问了遭人恨。
“嗯，你在民兵队，对山里的地形很熟吧！”
“还行，近山非常熟，深山也去过。”
“嗯！”何平方不动声色，“你先干着民兵吧，过两年有成绩了，我帮你活动活动。”
“谢谢舅舅！”
“哎呀，他舅太感谢了，这孩子，就是实诚。”这何金凤得了一句话跟捡到宝似的。
“不着急谢我，这还有任务的，你趁着干民兵的工夫，把山里地形都摸清楚，我到时候要考你的！”说着何平方拿出一张纸，递给张文强，这张图是他临摹下来的，去掉了目标地点的标记，“你看一下这个图，和你们山里的地形是不是能对上，到时候把结果告诉我。”
“好的舅舅，我一定努力。”
“后面还需要你做一些事情，到时候我通知你，但要注意保密！”
“好的舅舅，我一定好好干！”
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