楚夜按照地图指示，朝着c-7区方向移动。
他避开了主要干道，选择更加隐蔽的路径。
怀中的【定星盘】，持续散发着稳定力场，如同一个微型的“时光匣子”随身版，在他周围撑开一小片相对洁净的空间。
而那个时守拙给的金属怀表，则一直安静地躺在他的口袋里，暗红色的指针，纹丝不动。
越靠近c-7区，空气中的“锈蚀”感，就越发浓重。
这里是老工业区改造而来的混合区域，老旧厂房与新建的居民楼，交错林立，地下排水系统复杂而庞大，正是“时序蛀虫”滋生的绝佳温床。
最终，他在一个标注着“市政排水维护，闲人免进”的锈蚀铁栅栏门前停下。
门锁早已被破坏，栅栏向内歪斜，露出一个通往地下的、散发着浓郁霉味和污水腥气的黑暗入口。
楚夜站在入口处，集中精神，将感知如同触须般向地下延伸。
轰——！
一股混乱、粘稠、充满了腐朽时间与无尽饥渴的意念洪流，如同找到了宣泄口，猛地顺着他的感知反冲上来！
他“看”到了——
黑暗。粘稠得如同原油的黑暗。
无数粗壮的、由凝固锈蚀和时间残渣构成的“管道”，在黑暗中蠕动、交织，构成了一个庞大的、活着的巢穴网络。
在这些管道的管壁上，依附、沉浮着无数扭曲的、半透明的“影子”，它们只有一张张不断吮吸着的、由绝望构成的“嘴”，发出无声的尖啸。
而在最深处，一个巨大的、如同由无数破碎时钟和枯萎内脏揉合而成的核心，正缓慢而有力地收缩、扩张，每一次跳动，都散发出更浓郁的灰黑色雾气，并伴随着一阵阵，来自时间尽头的、充满了恶意的低语回响！
“……来不及了，一切都将……静止……”
“……加入……我们，永恒的安眠……”
“……时间……是痛苦，静止……才是，归宿……”
无数被吞噬的时间片段，其蕴含的绝望与扭曲意念的残留，无差别地侵蚀着，任何进入此地的意识，试图将其同化，拉入那永恒的静滞之中。
楚夜猛地切断感知，脸色微微发白。
他深吸一口气，压下心中的悸动。
左怀中的【营业执照】也开始微微发热，那暗红符号闪烁不定，传递出贪婪的情绪——它感受到了大量“违规规则”的存在，既是威胁，也是“美食”。
他掏出那个金属怀表。
只见表盘中心那根暗红色的指针，此刻正剧烈地颤抖着，笔直地指向下方的黑暗入口。
楚夜将【信息坟场】，全力运转，将自身存在感降至最低，如同一个真正的幽灵，悄无声息地滑入了，那散发着恶臭与不祥的入口。
沿着陡峭湿滑的金属阶梯向下，光线迅速被黑暗吞噬。只有那无处不在、越来越清晰的锈蚀回响，如同跗骨之蛆，钻进他的脑海。
“……挣扎，无用……”
“……时间，终将……抛弃……你……”
而在火种秩序镀上的那层“膜”的保护下，这些精神污染如同撞上了无形的壁垒，无法真正动摇他的核心意识。
他沿着宽阔的主排水道，向前潜行。
两侧的混凝土管壁上，布满了跳动着的灰黑色血管状脉络，空气中漂浮着细密的、如同孢子般的锈蚀尘埃。
偶尔可以看到一些被彻底“锈蚀”的残留物——一副保持着惊恐姿态的、如同石雕般的动物骨架；一堆彻底失去时间特性、化为灰烬的衣物；甚至是一段扭曲变形、仿佛被无形巨力揉搓过的自行车框架。
突然！
前方黑暗的拐角处，传来一阵粘稠的、仿佛无数湿滑物体摩擦的声响！
楚夜瞬间停下脚步，屏住呼吸，将自己紧紧贴在冰冷潮湿的管壁上。
只见从拐角后，缓缓“流淌”出来一团巨大的、由无数灰黑色粘稠触须纠缠而成的聚合体！
它如同一滩活着的、不断变换形状的淤泥，表面浮现出无数张痛苦扭曲的面孔，那面孔上的嘴巴开合着，散发出浓郁的锈蚀气息，和令人心智混乱的回响！
这是一个在巢穴中巡逻的、较大的“果冻”！
它似乎察觉到了什么，那团蠕动的躯体停顿下来，伸出无数条粘稠的触须，如同感知器般扬起，在空气中缓缓摆动，搜索着那不谐的“信息”。
就在那聚合体即将发现他藏身之处的瞬间——
楚夜眼中厉色一闪，左掌中那枚一直沉寂的金属怀表被他猛地掏出！他将一股混合着自身意志与【定星盘】稳定力量的意念，狠狠灌注其中！
“叮——！”
一声清脆到极致、能刺破一切污秽的铃音，从怀表中迸发出来！
这声音与周围粘稠的黑暗和锈蚀回响，形成了极其强烈的对比！
那团巨大的聚合体，被这蕴含“秩序”的声音灼伤，发出了无声的尖锐嘶鸣，庞大的躯体剧烈地扭曲、收缩，表面的面孔瞬间变得狰狞！
它像是遇到了天敌般，疯狂地向后缩去，撞在后面的管壁上，溅起大片粘稠的黑暗！
趁此机会！
楚夜动了！
他如同鬼魅般前冲！
右手并指如刀，在【定星盘】力场的加持和火种秩序的庇护下，凝聚起一丝锋锐的、带着规则否定意味的气息，直刺向失去稳定形态的聚合体核心——一团在其中不断跳动的、更加深邃的黑暗！
“界定：此存在，为‘规则冗余’！”
“予以，驱散！”
嗤——！
他的手指如同烧红的烙铁，刺入了那团核心黑暗！
聚合体发出最后一声，充满了极致痛苦与怨毒的咆哮，整个躯体猛地爆散开来，化为无数四散飞溅的、迅速消融的灰黑色粘液！
一击得手，楚夜毫不停留，身形向后急退，避开那带有强烈腐蚀性的飞溅物。
他站在原地，微微喘息。
他低头看向手中的金属怀表，表盘上的暗红指针，依旧剧烈颤抖着，指向排水道更深处。
这只是一个开始。
巢穴的核心，以及守钟人老李所说的“回响”的真正含义，还在前方等待着他。
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