夜鸠恰到好处地停顿，留下了足够的想象空间。
他描绘的部落富庶景象和潜在的扩张威胁成功引起了议员们的注意。
财富永远是动人的话题，尤其是当它与尊严和潜在威胁捆绑在一起时。
“龙鳞马？精良装备？庞大的据点？”一位之前沉默的议员低声重复着，兜帽下的目光闪烁不定，“一个哥布林部落，如何能发展到这种程度？莫非……他们掌握了某种我们不知道的秘密？或者，找到了某个古代遗迹的宝藏？”
“无论如何，挑衅议会威严者，必须付出代价。”另一位声音低沉的议员冷冷说道，“更何况，他们可能真的会成为我们脚边一颗碍事的石子。”
影痕长老缓缓站起身，他高大的身影在幽光下拉出扭曲的阴影，仿佛与整个殿堂的黑暗融为一体。
“看来，是我们沉寂太久了，久到让地表的蝼蚁都忘记了阴影之中潜伏着何等的恐惧。”他的声音如同冰冷的毒液，滴落在寂静的殿堂中。
他居高临下地看着夜鸠：“夜鸠，你带回的消息很有价值，这次干的很不错。”
夜鸠心中狂喜，他知道影痕长老的夸奖可不仅仅是言语上的，肯定会有赏赐，但脸上依旧保持着谦卑：“多谢长老夸奖！”
“现在，议会任命你为此次惩戒行动的联络官。”影痕长老继续说道，“你需要配合‘影刃’小队潜入烂苔部落，摸清他们的底细，尤其是他们的财富来源和据点布防，再在他们的部落里制造混乱，刺杀他们的高层。”
随着他的话语，阴影中无声无息地浮现出五个身影。
他们如同真正的幽灵，全身笼罩在特制的漆黑皮甲中，脸上戴着毫无表情的金属面具，只露出一双双冰冷的眼睛。
他们身上感觉不到任何生命气息或能量波动，仿佛本身就是阴影的一部分。
这就是暗影议会精心培养的精英刺客小队“影刃”。
“为了助你更好地完成任务，”影痕长老一挥手，一道乌光射向夜鸠，“这件‘暗影编织者’斗篷赐予你。它能更好地助你隐匿行踪，并在关键时刻提供保护。”
夜鸠慌忙双手接过，那是一件看似普通的黑色斗篷，触手却冰凉丝滑，仿佛由纯粹的阴影织就，他能感觉到其中蕴含的强大而隐晦的魔力。
“多谢长老赏赐！属下必定竭尽全力，为议会扫清障碍，夺回属于议会的尊严与利益！”夜鸠将斗篷紧紧抱在怀里，激动得声音都在发抖。
“去吧。”影痕长老挥了挥手，重新坐回座椅，身影再次融入黑暗之中，“让那些狂妄的绿皮杂碎在绝望中品尝阴影的滋味。”
夜鸠再次深深叩首，然后才弓着身子，小心翼翼地退出了这间令人窒息的殿堂。
那五名“影刃”刺客如同他的影子般无声地跟随着他。
离开议会据点进入一条相对安全的隧道后，夜鸠终于直起身子。
他抚摸着怀中那件冰凉的暗影编织者斗篷，脸上再也抑制不住地露出了阴险而得意的笑容。
他成功地将议会的怒火引向了烂苔部落，还如愿以偿的获得了重用和赏赐。
“烂苔部落……”他低声念叨着，眼中闪烁着怨毒和贪婪的光芒，“你们的好日子到头了，议会的阴影将会笼罩你们的家园。
那些龙鳞马，那些装备，还有你们隐藏的秘密很快就都会成为我的功劳，可不要怪我，不是我害了你们，是这个乱世害了你们呀……”
在他的带领下，这支由暗影议会派出的精英刺客小队悄无声息地融入了复杂的地下网络，向着此刻因主力远征而兵力相对空虚的烂苔部落方向潜行而去。
一把淬毒的匕首已然从背后悄无声息地刺向仍在石墙镇外苦战的部落。
烂苔部落的主据点。
与石墙镇外剑拔弩张的战场相比，这里显得相对宁静，但这种宁静之下却潜藏着因主力远征而不可避免的空虚感。
由于酋长楚天带走了绝大部分精锐，部落的防务由老萨满独眼全权负责。
这位经验丰富的长者深知肩头担子的沉重，他每日都会巡视城墙、哨塔和各处关键设施，浑浊却依旧锐利的眼睛不放过任何细节。
负责具体防务的则是石牙以及新近归附的大哥布林教官铁臂。
“都打起精神来！”石牙行走在逐渐被暮色笼罩的城墙上，“酋长他们在前线拼命，我们的任务就是守好家！任何风吹草动都不能放过！”
城墙上的哨兵们纷纷应诺，他们大多是未能随军出征的年轻哥布林或一些伤愈的战士，虽然缺乏大战经验，但在石牙和铁臂的严格督导下，巡逻和站岗都一丝不苟。
夜色渐深，双月的光芒被流动的云层和茂密的林冠遮挡，部落据点内大部分区域陷入了黑暗，只有零星的巡逻火把如同萤火虫在移动。
石牙没有休息，他带着一队亲信进行着例行的夜间巡查。
长期的军旅生涯和细致的性格，让他养成了一种近乎本能的警惕。
当他经过龙鳞马苑外围时，脚步微微一顿。
马苑里，那些龙鳞马没有像往常一样安静休憩，而是不时喷着响鼻，蹄子轻轻刨着地面，银霜更是警惕地竖着耳朵，望向围墙外某片漆黑的林地。
石牙顺着它的目光看去，那里只有一片寻常的灌木丛阴影。
但他总觉得那片阴影似乎比旁边区域的要浓郁一些，仿佛能吸收掉周围所有的微光。
可惜现在罗恩不在，没人可以翻译银霜的话，石牙也不想打草惊蛇，于是先不动声色地记下了这个细节。
继续巡逻到东侧一处储存粮食的仓库附近时，负责看守这里的两条训练有素的座狼突然对着仓库墙角的一片空地压低身体，发出威胁性的低吼，獠牙在黑暗中泛着森白的光。
巡逻的哥布林士兵呵斥了几声，鬣狗才不情愿地安静下来，但依旧焦躁地来回走动，目光死死盯着那片空地。
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