京城的风波平息后，周侍郎按约定将李嵩的罪证呈给皇上，朝野震动。皇上震怒，下令彻查影阁余党，一时间各地官府纷纷行动，江湖上那些依附影阁的势力如惊弓之鸟，莲盟的处境豁然开朗。
三日后，玄风的伤势稍稍好转，四人便辞别周侍郎，踏上返回莲盟总坛的路。来时的紧张仓促被归程的从容取代，马车在官道上缓缓行驶，窗外的风光从京城的繁华渐渐过渡到山林的清幽。
“没想到周大人竟是莲盟的人，藏得可真深。”林砚派来的接应叫小石头，是个十五六岁的少年，此刻正扒着车窗看风景，嘴里啧啧称奇，“当年我爹总说，莲盟里藏龙卧虎，果然没骗我。”
玄风靠在车厢壁上闭目养神，闻言轻笑一声：“能在李嵩眼皮底下潜伏这么久，周大人的定力确实非同一般。”他顿了顿，看向沈清辞，“兵防图上的军备库，你打算如何处置？”
“我已让周大人暗中安排可靠的将领看守，暂时不会有异动。”沈清辞翻看着从京城带来的卷宗，“但长远来看，这些军备终究是隐患，最好的办法是由朝廷和莲盟共同监管，既防野心家觊觎，又能在边关告急时派上用场。”
喵千岁正在整理各地莲盟成员的名册，闻言抬头：“这需要朝廷和莲盟建立信任，恐怕没那么容易。”
“总要试试。”沈清辞合上卷宗，目光望向窗外，“莲盟成立的初衷本就是守护苍生，若能借此时机与朝廷达成默契，未必不是好事。”
玄风睁开眼，眼神里带着认同：“你说得对。当年我娘总说，我爹（老盟主）最大的心愿，就是看到江湖与朝堂各司其职，互不侵扰，百姓能安居乐业。”
车厢内一时安静下来，每个人的思绪都飘回了最初的起点。喵千岁想起自己刚穿越时，误打误撞卷入莲盟与影阁的纷争，那时只想找到回去的路，从未想过会与这些人结下如此深的羁绊；林砚是为了完成父亲的遗愿，从最初的青涩莽撞，到如今能独当一面；沈清辞承师之命，却在一次次交锋中，将莲盟的使命当成了自己的责任；玄风则背负着二十年的隐忍，从影阁少主到莲盟的希望，他的每一步都走得沉重而坚定。
“说起来，”小石头忽然挠了挠头，“影阁阁主玄煞死了，李嵩也倒了，是不是以后就天下太平了？”
“哪有那么容易。”玄风摇头，“影阁经营多年，根基深厚，玄煞虽死，他的几个心腹还在逃，说不定正伺机反扑。而且江湖上觊觎莲盟地位的门派也不少，咱们不能掉以轻心。”
沈清辞补充道：“还有那些被影阁迫害过的家族，可能会借机报复，引发新的纷争。回去后，我们得尽快制定章程，既要肃清余孽，也要约束莲盟成员，不可滥用私刑。”
马车行至一处渡口，需要换乘渡船。众人下了马车，站在岸边等待。江风拂面，带着水汽的清凉，远处的渔船在水面上缓缓移动，构成一幅宁静的画面。
“好久没这么清闲过了。”喵千岁望着江面，忽然笑了，“还记得在柳溪镇的雨巷里，我们被影阁的人追得像丧家之犬，那时哪敢想有今天。”
林砚也笑了：“我还记得第一次见沈公子，觉得他冷冰冰的不好相处，没想到他竟是外冷内热。”
沈清辞无奈地摇摇头，却没反驳。玄风看着他们说笑，脸上也露出难得的轻松笑容，阳光洒在他脸上，淡化了往日的阴郁。
渡船靠岸，船夫热情地招呼他们上船。船行至江心，小石头忽然指着远处的芦苇荡喊：“快看！那里有好多水鸟！”
众人顺着他指的方向望去，果然看到一群白鹭从芦苇荡里飞起，在阳光下展开洁白的翅膀，美得像一幅画。
“真好啊。”喵千岁轻声感叹。
“等总坛的事安顿好，我们可以在附近开片药田。”沈清辞忽然说，“莲盟里有不少懂医术的前辈，既能治病救人，也能自给自足。”
“我爹留下的笔记里有很多草药图谱，正好能派上用场！”林砚眼睛一亮。
玄风点头：“总坛后山有片空地，土壤肥沃，很适合种药。我还可以把影阁那些关于毒术的典籍整理出来，去其糟粕，或许能研究出解毒的方子。”
喵千岁看着他们认真规划未来的样子，心里忽然变得无比踏实。原来不知不觉中，她早已把这里当成了家，把这些人当成了家人。
渡船靠岸时，夕阳正染红天际。众人换乘马车，继续往总坛赶。夜幕降临时，他们在一家客栈歇脚，客栈老板听说他们是莲盟的人，激动地杀了鸡、煮了酒，说当年曾受莲盟恩惠，一直无以为报。
席间，老板说起二十年前莲盟护送百姓躲避战乱的往事，眼里满是感激。玄风默默听着，眼眶微微发红——那正是他父亲当年做的事。
夜深人静时，喵千岁坐在客栈的院子里看星星。沈清辞走过来，递给她一件披风：“夜里凉。”
“沈公子，”喵千岁忽然问，“你说，我们算不算完成了老盟主和那些牺牲者的心愿？”
“算，也不算。”沈清辞在她身边坐下，“肃清影阁、救出老盟主，算是完成了一部分。但守护苍生的路还很长，需要一代一代走下去。”他看向她，眼神温柔，“你呢？找到留下的理由了吗？”
喵千岁抬头，看到院子里玄风正在教小石头剑法，林砚在一旁笨拙地模仿，月光洒在他们身上，温暖而安宁。她笑了，用力点头：“找到了。”
原来所谓的归宿，从来不是某个地方，而是身边的人，是共同守护的信念，是无论走多远，都知道有人在等你回家的安心。
归程的路还很长，但此刻，每个人的心里都充满了希望。因为他们知道，无论前方有多少风雨，他们都会并肩同行，带着初心，走向那个充满光明的未来。
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