三一门后山的静室藏在老松间，子时的山风裹着夜露，掠过窗棂上的缠枝莲纹，梨木边框发出轻细的“沙沙”声，像两人间未开口的闲话。月光透过纹路筛进来，在青砖地铺成流动的银斑，落在同坐于案前的两人身上——左若童没居主位，只随意靠在窗边的软垫上，罗恩也不是拘谨的蒲团坐姿，而是拉了张木凳坐在案侧，两人之间的距离，不过一臂之遥。
室中那盏前朝青釉灯台放在案中央，昏黄光晕均匀拢着两人，灯芯燃得缓，偶尔爆起的灯花，倒成了对话间的轻响。案上白瓷香炉里，陈年沉香的烟丝细如蚕丝，没偏向任何一方，就那样在两人之间盘旋，混着空气里若有若无的松针香，让这静室少了几分肃穆，多了些知己对谈的松弛。
左若童穿的素色道袍还是旧的，领口针脚细密，是早年故人所缝，只是此刻没束腰带，墨玉腰佩随意搭在案角，玉上云纹在灯影里随呼吸轻晃。他没挺直腰背，而是微微倾着身，目光落在案上摊开的逆生三重典籍上，语气里没有往日的沉稳威严，倒多了些探讨的随意：“你这几个月从江南跑到关外，救端木瑛时要应对端木家的禁制，寻周圣又得在风沙里辨踪迹，想必对‘炁’的收放，有了些新感触？”
罗恩指尖搭在典籍边缘，指腹摩挲着泛黄纸页上的朱砂经脉图，顺着他的话头接道：“确实。在漠北护着流民避祸时，曾遇过一场沙暴，寻常炁息外放挡沙，耗得极快。后来试着让炁息贴在衣料上，像晨露沾着草叶那样，反倒省了不少力——现在想来，倒和你说的‘贴近本质’有些像。”
左若童闻言抬眼，眼里有了笑意，抬手从案上拿起一枚松针，指尖轻轻一捻，一缕极淡的白色炁息便裹住了松针。那炁息没刻意塑形，只是随着松针的纹路流转，连针尖的细芒都透着温润：“我这数月在静室里，倒也没只对着典籍死磕。每日寅时在松间吐纳，看晨露从松针滑落，忽然想通——从前总追求炁息纯粹无垢，以为那是‘升华’，其实是走了岔路。真正的‘升华’，该是让炁息顺着本质走，像松针要向上长，露珠要向下落，不用刻意强求。”
说着，他指尖一松，那缕炁息没消散，反倒轻轻飘向罗恩。罗恩抬手虚托，炁息落在他掌心，触到的瞬间，竟和他之前在沙暴里用的炁息隐隐呼应。他试着让这缕炁息绕着自己的指尖转了圈，没学左若童之前的变幻，只是让它贴着指缝流动，像水流过石缝：“这么看，‘升华之境’不是境界上的碾压，而是更懂怎么‘顺势’。比如应对王家那些阴毒的术法，若用磅礴炁息硬抗，反倒会被他们的毒炁缠上；若让炁息贴着经脉走，像溪流绕开石头，倒能避开不少暗招。”
左若童听得点头，伸手从案上的茶罐里捻了些茶叶，随手丢进两人面前的白瓷杯里，又提起热水壶斟茶。水汽氤氲里，他指着典籍上的任脉图：“你看这任脉，从会阴到承浆，从前我总觉得要让炁息‘填满’它才对，后来观星时发现，北斗七星的流转不是满的，有疏有密。人体经脉也该如此，炁息不用满，顺着脉路的虚实走，反倒更顺。”
罗恩端起茶杯，温热的茶水沾着唇，茶香里混着松针的清冽。他顺着左若童的手指看向任脉图，想起之前为流民疗伤时，曾遇过一个经脉堵塞的老人，强行输炁反而让他不适，后来试着让炁息像水滴渗土那样慢慢透进去，倒有了好转：“你这么一说，我倒想起那个老人。经脉就像久旱的土地，猛灌水会冲坏土层，细水长流反倒能渗进去。看来不管是对敌还是救人，‘顺势’都是根本。”
“可不是么。”左若童喝了口茶，目光转向窗外的老松，月光落在松枝上，像覆了层薄霜，“之前还在想，怎么让护山大阵的炁息和天地灵气更合，现在倒有了头绪——不用刻意催动大阵的力量，让阵眼的炁息顺着山间的风、松间的露走，反而能借天地之力。王家要是真敢来犯，这大阵倒能让他们尝尝，什么叫‘顺势而为’的厉害。”
罗恩放下茶杯，指尖在案上轻轻敲了敲，语气里带着几分笃定：“他们若来，我在外应对那些游走的探子，你在阵中稳住根本，倒也能让他们讨不到好。不过全性那边说不定会掺合进来，他们的术法没章法，倒要多留个心眼——或许可以让炁息像雾那样散在阵外，能提前察觉到他们的踪迹。”
左若童闻言笑了，从案角拿起那枚墨玉腰佩，随手丢给罗恩：“这玉佩能感应炁息的异动，你带在身上，若遇着全性那些人，玉佩会发热。不过你也别太依赖它，你自己在沙暴里练的‘贴体炁息’，本就是最好的预警。”
罗恩接住玉佩，玉质温润，贴在掌心竟和自己的炁息慢慢相融。他抬头看向左若童，两人目光相对，没有师徒间的敬畏，只有并肩作战的默契：“那接下来，我先去山外的村镇转一圈，看看王家的探子有没有动静，你在山上调整大阵。等摸清他们的路数，咱们再合计怎么应对。”
左若童点头，又给两人的茶杯添满水：“也好。不过别太急，你这一路也没好好歇。明日清晨松间的露最清，你若来得及，回来咱们一起吐纳试试，看看你在沙暴里练的炁息，和晨露的清灵能不能合得来。”
灯花又轻轻爆了一声，沉香的烟丝还在两人之间盘旋。月光下，老松的影子落在窗纸上，随着风轻轻晃。两人没再聊修为，也没说应对之策，只是偶尔喝口茶，随口提几句山外的流民、山上的茶树，像寻常老友那样闲话。静室里没有了层级之分，只有两个为守护三一门、守护异人界安宁的人，在甲申年的夜色里，悄然定下了并肩前行的约定。
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