剧痛，如同潮水般一波波冲击着林小树的神经。每一次呼吸都牵扯着胸腔内火辣辣的刺痛，那是强行空间跳跃导致的内腑移位和经脉撕裂的后遗症。神魂更是如同被千万根细针攒刺，昏沉而刺痛，那是过度催动神识和承受法则洗礼残留的创伤。
【状态：濒危（重伤、灵力枯竭、神魂受损）】
【遗蜕灵髓生效中，伤势缓慢修复…】
【汲取极品灵石，灵力缓慢恢复…】
面板上冰冷的提示印证着他此刻的虚弱。他背靠着冰冷粗糙的岩壁，瘫坐在这个狭窄的洞窟入口处，甚至连布下一个简易警戒阵法的力气都快要没有。
他贪婪地呼吸着空气中那股混合着硫磺味的灼热气息，以及那一丝若有若无的草木清香。这气息与上古战场遗迹那蚀骨冰寒的死寂截然不同，虽然灼热呛人，却带着一股真实的、属于生灵世界的“活气”。
“总算…逃出来了么？”他艰难地转动脖颈，打量四周。
洞窟入口被茂密的、散发着淡淡红光的藤蔓类植物遮掩，外面似乎是一条狭窄的山谷裂缝。阳光透过藤蔓缝隙，投下斑驳的光斑，带着暖意。空气中弥漫的硫磺味表明此地火属性灵气活跃，而那丝草木清香则来源不明。
暂时安全了。
这个认知让他紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是排山倒海般的疲惫。他强撑着最后一丝清明，将腕间的混沌藤放出。小藤蔓此刻也显得萎靡不振，灵光黯淡，但还是尽直地缠绕在洞窟入口的藤蔓上，以其自身的空间隐匿特性，叠加了一层简单的伪装和警戒。
做完这一切，林小树再也支撑不住，脑袋一歪，彻底昏睡过去。身体的自我保护机制启动，全力配合着遗蜕灵髓的药力，开始修复这具濒临崩溃的躯壳。
这一睡，便是整整三天三夜。
当他再次睁开双眼时，虽然依旧浑身酸痛，虚弱不堪，但那种濒死的眩晕感和剧痛已经消退大半。体内干涸的经脉中，重新有了一丝微弱的灵力流淌，神魂的刺痛也减轻了许多。
【状态：重伤（恢复中），灵力恢复15%，神魂恢复20%】
【遗蜕灵髓效果持续，伤势稳定好转。】
他缓缓坐起身，检查了一下自身。消耗了足足三份遗蜕灵髓和数万极品灵石，才勉强将状态从“濒危”拉回到了“重伤恢复中”，代价不可谓不巨大。如今他的遗蜕灵髓库存，仅剩下十一份。
他又查看了一下身旁的界域罗盘和那面黑色小幡。罗盘彻底黯淡，核心的虚空之心碎片虽然未碎，但布满了细密裂纹，灵性大损，短时间内是别想再用了。黑色小幡更是旗面破损，那眼球图案模糊不清，显然在之前的能量抽取中损了根基。
两件好不容易得来的宝物近乎半废，林小树心疼得嘴角直抽抽。但能捡回一条命，已是万幸。
他收起破损的罗盘和小幡，目光投向洞外。当务之急，是弄清楚这里是什么地方，并尽快彻底恢复伤势。
他小心翼翼地拨开洞口的藤蔓，炽热而干燥的空气扑面而来。
外面果然是一条狭窄的峡谷，两侧是陡峭的、呈现出暗红色的岩壁，岩壁表面有被高温灼烧过的琉璃化痕迹。谷底散落着大小不一的硫磺矿石，空气中弥漫着浓郁的硫磺气味，火灵气异常活跃。
“这环境…似乎是焚石荒原的某处？而且是深入荒原，火灵气如此浓郁之地…”林小树心中判断。他记得之前从种子包信息里看到过“焚石荒原-硫磺谷”的描述。
他尝试运转了一下《枯荣道章》，发现此地活跃的火灵气对他恢复伤势并无直接助益，反而那丝若有若无的草木清香，让他感觉更舒服一些。这清香似乎是从峡谷的某个方向飘来的。
他决定沿着峡谷探索一番，至少找个更安全、更适合木系功法恢复的临时据点。
收敛气息，将【虚空隐匿】维持在最低消耗状态，林小树如同幽灵般在峡谷中潜行。他伤势未愈，不敢大意，神识始终维持在周身十丈范围内，仔细探查。
峡谷蜿蜒曲折，越往深处走，硫磺味越浓，温度也越高，甚至能看到地面一些裂缝中隐隐透出的暗红色光芒，那是地火活跃的征兆。偶尔有一些耐高温的蝎类、蜈蚣类毒虫出没，但等级不高，被他轻易避开。
大约行进了半个时辰，前方的峡谷出现了一个岔路口。一条继续深入，硫磺气息灼热得几乎令人窒息。另一条则相对狭窄，但那股草木清香却浓郁了许多。
林小树略一沉吟，选择了草木清香传来的方向。他需要先恢复伤势。
然而，就在他踏入那条狭窄岔路不久，前方隐约传来了说话声和灵力波动！
有人！
林小树心中一凛，立刻将身形藏匿在一块巨大的硫磺石后面，全力收敛气息。
只见前方百米处，岔路尽头似乎连接着一个更大的山谷入口。谷口处，赫然站着三名修士！
这三名修士身着统一的暗红色劲装，袖口绣着一个燃烧的堡垒图案，正是之前打过交道的——燃石堡修士！其中两人是金丹后期修为，为首一人，赫然是元婴初期！
他们并未进入山谷，而是守在谷口，神情警惕，似乎在防备着什么，又像是在等待。
“王师兄，堡主这次下的命令也太奇怪了，让我们守着这‘火瘴谷’入口，不准任何人靠近，说是谷内地火不稳，可有这必要吗？这鬼地方平时鸟不拉屎的。”一名金丹后期的矮胖修士抱怨道。
那名被称为王师兄的元婴初期修士是个面容冷峻的中年人，他冷哼一声：“闭嘴！堡主自有深意。让你守着就守着，哪来那么多废话？我听说，这火瘴谷深处，最近似乎有异动，可能与……那东西有关。”他说到最后，声音压低，带着一丝敬畏。
“那东西？”另一名瘦高金丹修士好奇道，“王师兄，您是说……地髓金焰？”
地髓金焰！
藏在暗处的林小树心脏猛地一跳！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！他竟然阴差阳错，跳到了疑似地髓金焰所在区域的附近！
“噤声！”王师兄厉声呵斥，警惕地扫视四周，“此事乃绝密，岂是你能议论的？安心值守！再过两日，堡内长老便会亲自前来探查！”
两名金丹修士顿时噤若寒蝉，不敢再多言。
林小树心中念头急转。燃石堡果然知道地髓金焰的存在，而且似乎一直在图谋！他们派人守在这里，是为了防止外人干扰，等待堡内高手前来？看来，这火瘴谷深处，极有可能就是地髓金焰的藏身之地！
机遇就在眼前！但风险也同样巨大！
他此刻重伤未愈，面对一名元婴初期和两名金丹后期，正面冲突绝非明智之举。而且对方还有援军即将到来。
必须智取！
他的目光再次投向那条散发着草木清香的狭窄岔路。这香气……似乎能一定程度中和硫磺火毒，让人心神宁静。若能在里面找到一个安全的藏身之处，先全力恢复伤势，再图谋金焰，方为上策。
而眼前这三个守卫……或许可以想办法引开，或者……悄无声息地解决掉？
林小树眼中寒光一闪，神识悄无声息地锁定了那名话最多的矮胖金丹修士。老六的本能开始苏醒。
他如同最有耐心的猎豹，缓缓调整着呼吸和位置，寻找着最佳的出手时机。腕间的混沌藤虽然灵性未复，但进行一些简单的辅助和致命一击，应该还能做到。
伤势未愈，强敌环伺，至宝在前。
一场新的狩猎，或者说，冒险，即将在这硫磺气息弥漫的峡谷中，悄然展开。
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