主楼的灯火彻夜未熄。阿丑（萧镜璃）在竹苑中亦是一夜无眠，她能感觉到水寨的空气仿佛凝固了，一种山雨欲来的沉重压力弥漫在每个角落。石锋带来的消息、姜老先生的秘密、以及今夜抵达的那些神秘人物，所有线索都指向一个即将爆发的临界点。
翌日清晨，天色灰蒙，细雨再次淅淅沥沥地落下。水寨表面依旧平静，但巡逻守卫的眼神比往日更加锐利，彼此间的信号传递也愈发频繁隐秘。白芷准时送来早膳，她的神色如常，但阿丑敏锐地捕捉到她眼底一丝难以掩饰的疲惫和紧张。
“姑娘昨夜休息可好？”白芷一边布菜，一边看似随意地问道。
“尚可，只是雨声扰人。”阿丑不动声色地回应，低头喝粥。
白芷顿了顿，压低声音道：“寨中今日或有事务，姑娘若无必要，请暂留竹苑，勿要随意走动。”
阿丑心中凛然，面上却乖巧点头：“知道了，谢谢白芷姐姐提醒。”
白芷深深看了她一眼，没再说什么，匆匆离去。
阿丑知道，行动就在今日！她强迫自己静下心来，耳朵却时刻捕捉着外面的动静。时间在压抑的寂静中缓慢流逝，只有雨声沙沙作响。
临近午时，异变陡生！
一阵急促而杂乱的脚步声伴随着兵器出鞘的铿锵声，猛地从百草阁方向传来！紧接着是几声厉喝和短暂的打斗声！
“拿下！”
“姜承远！你的事发了！”
是柳玄冰冷的声音！
阿丑猛地从窗前站起，心脏狂跳！他们动手了！目标果然是姜老先生！
她再也按捺不住，冒险将后窗推开一条缝隙，向外望去。只见百草阁已被十余名精悍守卫团团围住，柳玄一身青衫，立于雨中，面色寒如冰霜。赵擎手持钢刀，带着几人已冲入阁内。
片刻后，浑身狼狈、双手被反缚的姜老先生（姜承远）被赵擎等人押了出来。他往日仙风道骨的模样荡然无存，脸色惨白，头发散乱，袍袖被撕裂，但那双浑浊的眼睛里却闪烁着怨毒和不甘的光芒，死死盯着柳玄。
“柳玄！你凭什么拿我？！”姜承远嘶声喊道，试图挣扎。
“凭什么？”柳玄缓步上前，声音不大，却清晰地穿透雨幕，“就凭你昨夜子时，于后窗私通外敌，传递寨中机密！就凭你药箱暗格中藏匿的‘赤焰草’实为南疆奇毒‘醉仙萝’的根茎！就凭你多年来，借行医之名，暗中为京城那位贵人提供‘凝香’原料并传递消息！”
每说一句，姜承远的脸色就白一分，到最后已是面无人色，嘴唇哆嗦着：“你……你血口喷人！有何证据？”
“证据？”柳玄冷笑一声，抬手示意。一名守卫立刻捧上一个熟悉的药箱，正是姜承远平日所用。柳玄亲自打开药箱暗格，取出那截暗红色的“赤焰草”，又从中抽出一卷极细的、用密写药水书写的绢帛。
“此物，你作何解释？这上面记录的，可是水寨近期的防卫轮换与王爷接见旧部的日程！”柳玄将绢帛掷于姜承远面前，“还有，你暗中在几位头领的调理药方中加入微量‘醉仙萝’，使其内力滞涩，日久修为倒退，真当我等毫无察觉吗？”
姜承远如遭雷击，浑身瘫软，再也说不出狡辩之词。他面如死灰，喃喃道：“不可能……你们怎么会知道……”
“若要人不知，除非己莫为。”柳玄目光如刀，“带走！严加看管！”
赵擎厉声应诺，押着彻底崩溃的姜承远向水寨地牢方向走去。
阿丑在窗后看得心惊肉跳，同时也松了一口气。靖安王和柳玄果然早已察觉，并布下了天罗地网！姜承远这个内奸被拔除，水寨的隐患暂时清除。
然而，事情并未结束。柳玄并未离开，而是将目光转向了闻讯赶来、站在人群外围、脸色苍白的白芷。
“白芷。”柳玄的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严。
白芷身体一颤，上前一步，单膝跪地，垂首道：“属下在。”
“姜承远之事，你可知情？”柳玄问道，目光锐利如鹰。
白芷抬起头，眼中满是震惊与惶恐：“先生明鉴！属下对姜老……姜承远的罪行毫不知情！属下只是奉命照料其起居，传递消息，从未参与其密谋！”她的声音带着哭腔，不似作伪。
柳玄静静地看着她，良久，才缓缓道：“起来吧。你的忠诚，王爷与我都知晓。此次能顺利擒获此獠，你也功不可没。”他话中有话，显然白芷的某些行为，或许也在他们的计划之内，甚至是故意放纵以获取证据。
白芷这才松了口气，站起身来，脸色依旧有些发白。
柳玄不再看她，转身面向聚集过来的部分水寨头领，沉声道：“内奸已除，然外患未消！京城那位，绝不会善罢甘休！王爷有令，即日起，水寨全面戒备，各部依计行事，准备迎战！”
“谨遵王爷令！”众人齐声应喝，声震雨幕，带着一股肃杀之气。
阿丑轻轻合上窗户，背靠墙壁，心潮澎湃。一场风暴在水寨内部以迅雷不及掩耳之势被平息，但更大的风暴，显然即将来自外部。靖安王终于要亮出旗帜了！
下午，雨势渐小。柳玄亲自来到了竹苑。
“让姑娘受惊了。”柳玄神色略显疲惫，但眼神清明。
“柳先生运筹帷幄，阿丑佩服。”阿丑由衷道。
柳玄摆摆手：“铲除内患，只是第一步。王爷欲趁此机会，将‘凝香’之祸公之于众，联合各方忠义力量，清君侧，正朝纲。姑娘身负血诏，是关键之人。王爷希望，在合适的时机，姑娘能挺身而出，以正视听。”
阿丑深吸一口气，目光坚定：“阿丑义不容辞！”
“好。”柳玄点头，“不过，眼下京城方向必有反应，此地恐将不再安全。王爷已为姑娘安排了新的去处，更为隐秘安全。石锋会在外围接应你。”
要离开水寨了？阿丑心中一紧，脱口问道：“那……慕容渊的消息？”
柳玄沉默片刻，摇了摇头：“暂无确切消息。不过，姑娘放心，王爷已加派人手寻找。当务之急，是确保你和血诏的安全。”
阿丑心中黯然，但也知道柳玄所言在理。她点了点头：“我明白了，一切听从王爷和先生安排。”
新的征途，即将开始。而慕容渊，你到底在哪里？
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