周淮带来的消息，如同在平静的死水中投下了一块巨石，在慕容渊和阿丑（萧镜璃）心中掀起了滔天巨浪。贵妃病重！这短短四个字，背后蕴含的却是足以颠覆整个朝堂格局的惊天变数！
厢房内，空气仿佛凝固了。阿丑下意识地捂住了嘴，眼中充满了难以置信和一种近乎本能的恐惧与希冀交织的复杂光芒。那个权倾朝野、害得她家破人亡、双手沾满鲜血的女人，真的会在这个节骨眼上倒下了吗？是报应，还是……又一个更深的阴谋？
慕容渊的反应则更为内敛，但紧握的拳心和骤然锐利的眼神，暴露了他内心的剧烈震动。他强迫自己冷静下来，飞速思考着这个消息的真实性与可能带来的连锁反应。贵妃若真病重，太子一党或许能迎来喘息之机，朝中忠于先帝的力量可能重新抬头，他们手中的血诏价值将倍增！但反之，若这是贵妃为了引蛇出洞、清洗异己而放出的烟雾弹，那此刻冒头便是自投罗网！
“消息……来源可靠吗？”慕容渊的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，目光如炬地盯住周淮。
周淮面色凝重地摇头：“方掌柜传讯只说京城暗线急报，贵妃已三日未公开露面，宫中御医频繁出入长春宫，且有严密封锁消息的迹象。但具体病情如何，是真是假，尚难断言。”他顿了顿，意味深长地补充道，“不过，空穴来风，未必无因。京城如今已是风声鹤唳。”
这番话说得滴水不漏，既点明了消息的存在，又强调了不确定性，将判断的责任推给了慕容渊和阿丑。
慕容渊沉默片刻，缓缓道：“多谢周校尉告知。此事关系重大，确需谨慎。”
周淮点头：“方掌柜之意，亦是请二位稍安勿躁，静观其变。此地安全，一有确切消息，会立刻告知二位。”他看了看慕容渊的脸色，又道，“公子伤势未愈，还需好生休养，切莫劳神。末将先行告退，院外守卫会加倍小心，确保万无一失。”
说完，他拱手一礼，转身离去，留下满室凝重的寂静。
房门关上的一刹那，阿丑立刻抓住慕容渊的手臂，声音因激动而微微颤抖：“慕容渊，你说……这消息会是真的吗？如果贵妃真的……那我们是不是……”她眼中燃起希望的火光，却又因巨大的不确定性而闪烁不定。
慕容渊反手轻轻拍了拍她的手背，示意她冷静，但他的眉头却紧紧锁着：“真假难辨。但周淮此时告知我们，绝非偶然。”他走到窗边，望着院中森严的守卫，“若消息为真，贵妃党羽必会疯狂反扑，清除一切隐患，我们手中的血诏，会成为他们首要销毁的目标。若消息为假，这便是诱我们出洞的香饵。无论哪种情况，我们的处境都更加危险。”
他的分析如同一盆冷水，浇熄了阿丑刚刚升起的些许热切。是啊，他们仍是砧板上的鱼肉，主动权从未掌握在自己手中。
“那……我们该怎么办？”阿丑无力地问道。
“等。”慕容渊目光深邃，“但不能再被动地等。周淮和方掌柜将我们困于此地，定有图谋。贵妃病重的消息，或许会促使他们加快行动。我们要更加警觉，留意他们的一举一动，寻找破绽。”
他转身，看向阿丑，语气郑重：“阿丑，从现在起，你要更加小心。血诏和骨簪务必贴身藏好，绝不可离身。饮食起居，加倍警惕。”
阿丑重重点头，将怀中的令牌和簪子握得更紧。
接下来的两天，别院表面依旧平静。守卫更加森严，连一只飞鸟掠过院墙都会引起警觉。周淮每日照常前来探望，言语间却不再提及京城消息，只是关切慕容渊的伤势，仿佛那日的惊雷从未响起。但这种刻意的平静，反而更让人感到山雨欲来的压抑。
慕容渊不动声色，继续他的“静养”和观察。他注意到，别院主楼方向的守卫似乎有所调整，夜间隐约能听到细微的车马声，似是有人秘密往来。送饭的仆役换了一个沉默寡言的中年妇人，眼神躲闪，不敢与他们对视。种种迹象表明，暗流在平静的表面下加速涌动。
阿丑则按照慕容渊的吩咐，更加留意细节。她发现送来的饭菜虽然依旧精致，但口味似乎有细微变化，药汤的气味也略有不同。她不敢声张，只是暗中将可疑之处记下，告知慕容渊。
第三天夜里，月色昏暗，山风呼啸。慕容渊伤势好转不少，已能下地缓行。他正凭窗而立，默默运转那微乎其微的内息，试图感应天地之气，重续经脉，虽效果甚微，却不肯放弃。
突然，他耳廓微动，捕捉到院墙外极远处传来一阵极其微弱、却异常急促的马蹄声！不是一两匹，而是至少十余骑，正朝着别院方向疾驰而来！蹄声在寂静的山夜中显得格外突兀和……紧迫！
几乎是同时，别院主楼方向亮起了灯火，传来一阵低沉的喧哗和急促的脚步声！原本规律巡逻的守卫节奏被打乱，人影幢幢，气氛瞬间紧张起来！
出事了！
慕容渊心中一凛，立刻示意阿丑警觉。阿丑也听到了异响，紧张地靠到窗边。
片刻之后，只见周淮带着几名亲兵，步履匆匆地从主楼方向走出，径直向他们所在的厢房而来！周淮的脸色在灯笼的光线下显得异常凝重，甚至带着一丝……慌乱？
“慕容公子！萧姑娘！”周淮敲响房门，声音急促，“请速速开门，有紧急情况！”
慕容渊与阿丑对视一眼，心中警铃大作。他深吸一口气，上前打开房门。
周淮闪身而入，反手关上门，压低声音，语气前所未有的严峻：“二位，情况有变！京城传来密报，贵妃病重消息属实，但……东宫昨夜突发大火，太子……薨了！”
太子薨了？！
如同晴天霹雳，狠狠劈在慕容渊和阿丑头顶！两人瞬间僵在原地，血液仿佛都凝固了！
太子死了？！在这个贵妃病重的关键时刻？这怎么可能？是意外？还是……谋杀？！
周淮语速极快，继续说道：“消息被严密封锁，但京城已暗流汹涌！贵妃党羽疑心太子党趁机作乱，正在大肆搜捕清洗！方掌柜刚接到密令，京中贵人要求立刻‘处理’掉所有可能引发事端的……‘隐患’！”他的目光意有所指地扫过慕容渊和阿丑，眼神冰冷而决绝，“外面来的，是总督府的缇骑！末将……奉命行事！”
处理掉隐患！缇骑！
慕容渊瞬间明白了！西南总督府要杀人灭口！清洗即将开始！他们已从棋子变成了必须清除的累赘！
周淮猛地拔出腰刀，眼中杀机毕露：“对不住了，二位！要怪，就怪这世道吧！”
刀光一闪，直劈向慕容渊！
死亡，在瞬间降临！
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