白芷在新宅的床榻上昏睡了一日一夜，期间时而梦魇惊叫，时而冷汗涔涔。苏墨除了交代完事情之后，就寸步不离守在床边，亲自为她擦拭额头、换药喂水，眼底的担忧几乎要溢出来——他从未见过如此脆弱的她，像易碎的琉璃，稍不留意就会彻底碎裂。
直到第二日黄昏，她才缓缓睁开眼。映入眼帘的是陌生的素色帐幔，空气中飘着淡淡的药香与安神香，而非宫中那令人窒息的龙涎香。
“你醒了？”苏墨的声音温和得像暮色里的风，他小心翼翼扶着她坐起，垫上软枕，又递来一杯温好的蜜水，“先喝点水，润润嗓子。”
白芷接过水杯，指尖冰凉得没有一丝温度。她小口啜饮着，目光空洞地扫过房间——雅致的梨花木桌椅、窗边的青瓷瓶、墙上未完成的墨竹图，处处透着陌生的安宁。最后，她的视线落在苏墨眼底的倦意上，声音干涩沙哑：“这是……哪里？”
“我置办的宅子，很隐蔽，也很安全。”苏墨轻声解释，目光紧紧锁着她的脸，生怕错过一丝情绪变化，“你可以在这里安心养伤，没人能再打扰你。”
白芷沉默着，记忆如潮水般汹涌而来——天牢的阴冷潮湿、火刑场的灼热火油、赵嫣然那记响亮的耳光、慕容锋刺来的寒光剑刃，还有自己用尽最后力气说出的“恩断义绝”……心口骤然传来一阵尖锐的疼，不是旧疾，而是纯粹的、撕心裂肺的难过。她下意识蜷缩起身体，指尖攥紧了身下的锦被。
苏墨看在眼里，心像被揪紧一般疼。他想起暗卫汇报的“慕容锋回宫后呕血”，忍不住轻声问：“可是……心口又疼了？要不要我去请凌青过来？”
白芷却缓缓摇头，唇边泛起一丝苦涩到极致的笑，那笑容比哭更让人心碎。她抬眼看向苏墨，眼底是化不开的疲惫：“我这心口的痛，是心病。是被人冤枉、被人践踏、被人舍弃……是真心被碾碎后，剩下的残渣扎得生疼。”
这话像一把钝刀，缓慢割开她血淋淋的伤口，也让苏墨的呼吸骤然停滞。心病无药可医，他纵有再多财富权势，也无法抚平她心底的伤痕。
“慕容锋……他或许并非全无心软。”苏墨犹豫片刻，还是提起了那个名字，“暗卫说，他回宫后急火攻心，呕了血，太医说需要静养三月。”他想告诉她，慕容锋或许也在痛，或许也在后悔。
白芷的笑容却更苦，还带着一丝淡淡的嘲讽：“他信与不信，痛与不痛，与我何干？他呕他的血，我受我的伤，从今日起，两不相欠。”她说得决绝，可苍白的脸色、微微颤抖的指尖，还有眼底深藏的痛楚，都出卖了她并非真的无动于衷。
苏墨不再追问，只是默默将另一杯温水递到她手中，声音放得更柔：“既如此，便忘了宫里的一切，忘了那些人吧。在这里，你不是罪婢，不是妖女，你只是白芷，是药王谷的传人，是我想护着的人，是我爱的人。”
白芷捧着微温的茶杯，目光落在窗外沉沉的暮色里，眼神空洞如死灰。怎么忘？谈何容易？那些伤害早已像烙印，刻进了骨子里。可苏墨的话、这方寸之间的安宁，又让她紧绷的神经稍稍松弛了一丝。她看着眼前这个为她奔波、为她构筑避风港的男人，心中百感交集——有感激，有愧疚，还有一丝无法言说的沉重。他的情意那样明显，可她这颗千疮百孔的心，还能承载得起另一份重量吗？
窗外，最后一丝天光被夜幕吞噬，新宅内外静得能听见烛火燃烧的“噼啪”声。可白芷心中的波澜，却远未平息。旧痛未愈，前路迷茫，她不知道自己该如何自处，更不知道该如何面对苏墨这份沉甸甸的守护。
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