大年初一，铺子歇业一天。四人围在后院屋里，守着暖炉剥花生唠嗑。
赵四掰着指头算：“俺说，今年咱可没少挣！县里铺子少说这个数，”他伸出个巴掌，“府城这儿还得翻一番！”
小翠眼睛瞪得溜圆：“真能挣这老多？”
刘嫂笑她：“傻丫头，你当咱白忙活的？”
李二狗拿出账本，小翠赶紧把算盘推过来。噼里啪啦一通响，数字出来了。
“俺的娘！”赵四蹦起来，“县里挣了五十八两！府城...府城九十二两！加起来一百五十两！”
张妈手里的花生都吓掉了：“多...多少？俺没听错吧？”
刘嫂直拍胸口：“哎哟俺的心跳...快给俺倒碗水！”
小翠捧着算盘的手直抖：“俺...俺从没见过这老多钱！”
李二狗也难掩喜色，却还稳得住：“别急，还得刨去本钱人工。”
又一阵算盘响，净利出来了：县里四十一两，府城六十三两，总共一百零四两。
屋里静了片刻，突然爆发出欢呼。赵四直接在地上打了个滚：“发财啦！发财啦！”
小翠激动得眼圈发红：“俺...俺能送弟弟上学堂了！”
刘嫂抹着眼角：“俺家那破房顶可算能修了！”
张妈双手合十：“菩萨保佑！菩萨保佑！”
李二狗笑着等大家平静下来，才开口：“这都是大伙儿辛苦挣来的。俺想着，县里每人发五两红封，府城每人发八两。剩下的...”
他顿了顿：“咱得添辆大车，县里府城来回方便。再给县里铺子也盘个炕，冬天好过些。”
赵四猛拍大腿：“该！早该添车了！那破驴车都快散架了！”
小翠小声问：“那...那俺能预支点钱不？想给娘扯块新布...”
“成！”李二狗爽快道，“每人再预支二两，过年添新衣！”
正说得热闹，忽听前头铺门响。赵四跑去开门，竟是绸缎庄老板娘站在外边。
“给大伙儿拜年啦！”她笑着递过一包糖果，“听说你们盘账呢？准没少挣吧？”
小翠嘴快：“挣了一百...唔...”被刘嫂一把捂住嘴。
老板娘会意一笑：“好事儿！该挣！比那缺德的刘记强多了！”
送走老板娘，赵四嘀咕：“她咋知道咱盘账？”
李二狗皱眉：“怕是有人盯着咱。”
这话让欢乐的气氛淡了几分。张妈担心道：“刘记不会又使坏吧？”
刘嫂叹气：“大过年的，消停点不行吗？”
果然，初五开市第一天就出事了。一早开门，就见铺门被人泼了脏水，冻得溜滑。
赵四气得跳脚：“准是刘记干的！俺找他们去！”
李二狗拉住他：“无凭无据的，找有啥用？”
清理干净开门，客人却比往时少。晌午时分，茶馆掌柜匆匆赶来：“李掌柜，听说你家点心用霉面？好些人都不敢来买了！”
小翠急得直跺脚：“胡说八道！咱的面都是最好的！”
刘嫂想起年前那次：“准是刘记传的瞎话！”
李二狗沉吟片刻：“清者自清。咱把面粉袋子都摆出来，谁来看都成。”
于是铺子门口真摆了几袋开封的面粉，白净细腻。有客人来，小翠就抓一把给人看：“您瞧瞧，这面哪霉了？”
渐渐地，客人又多了起来。绸缎庄老板娘来说：“俺早说那是瞎话！你家点心俺天天买，能不知道好坏？”
眼看谣言不攻自破，刘记又生一计。这日下午，忽然来了个衙役模样的人。
“李二狗是吧？有人举报你偷税漏税，跟俺走一趟！”
赵四急了：“大过年的查啥税？俺们账本清清楚楚！”
衙役瞪眼：“让你走就走！再多嘴连你一块抓！”
李二狗示意大家稍安勿躁，跟着衙役走了。铺子里顿时乱作一团。
小翠吓得直哭：“这可咋办啊？”
刘嫂拍腿：“准又是刘记搞鬼！”
张妈念佛：“菩萨保佑...”
赵四一跺脚：“俺去找郑老爹！他认识衙门的人！”
直到天黑，李二狗才回来。众人围上去七嘴八舌问情况。
“虚惊一场。”李二狗笑笑，“是刘记冒充衙役想吓唬咱。真衙役来了，反把他们训了一顿。”
众人才松了口气。赵四恨恨道：“这刘记没完没了！”
夜里，李二狗独自坐在柜台前，眉头紧锁。小翠端茶过来，小心问：“掌柜的，咱是不是惹着啥人了？”
李二狗摇头：“咱没惹人，是挡人财路了。”他忽然问：“小翠，你常去集市，可听说刘记在府城还有啥产业？”
小翠想了想：“好像...听说他侄子在码头管仓库？”
“码头？”李二狗若有所思。
正说着，忽听后院“扑通”一声响。两人跑去一看，只见墙头有个黑影一闪而过，地上掉着个火折子。
赵四闻声赶来，捡起火折子倒吸凉气：“俺的娘！这是要放火啊！”
李二狗脸色铁青：“看来，刘记这是要下死手了。”
夜色深沉，远处传来更鼓声。三人站在院里，望着那支火折子，心里都沉甸甸的。
这太平年节下，暗处的黑手，似乎越来越狠了。
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