小河李记的喜饼生意越来越红火，这消息跟长了腿似的，没几天就传到了镇上刘记掌柜刘老五耳朵里。
这天晌午，刘老五坐在柜台后头扒拉算盘，听见两个婆娘在铺子外头唠嗑：
“听说了没？小河村那家做的喜饼可好吃了，俺侄女出嫁就订的他家的！”
“可不是嘛！红纸包着，喜字贴着，可讲究了！比刘记的强多了！”
刘老五一听，气得把算盘一推，胡子都翘起来了：“好个小河李记！抢俺粮食生意不说，连喜饼买卖都敢插一脚！”
他赶紧把伙计叫来：“去！给小河村捎几个喜饼回来，俺倒要看看有多好吃！”
伙计下午就捎回来了几个喜饼。刘老五掰开一个，尝了尝，脸色更难看了。这饼皮酥馅软，枣泥甜得正好，确实比自家做的好吃。
“哼！好吃有啥用！”刘老五把饼一扔，“俺也会做！俺还要做得更便宜！”
第二天，刘记铺子门口就挂出了新牌子：“特大喜饼，两文一个，买十送一！”
这价钱可比小河李记便宜多了，还真吸引了不少人。刘老五得意洋洋地站在门口，瞅着来往的人。
赵四这天正好来镇上送货，一看这牌子，肺都要气炸了。他驴车都没停稳就跳下来，冲进清韵斋：“掌柜的！您瞅瞅刘记那缺德玩意儿！学咱做喜饼，还压价！”
山羊胡掌柜慢悠悠品着茶：“急啥？让他学去。你家的饼好吃，不怕比。”
赵四气呼呼地回到小河村，一进院就嚷嚷：“气死俺了！刘记那老狐狸学咱做喜饼，才卖两文一个！这不是成心捣乱吗！”
周寡妇正在揉面，头也不抬：“让他学！看他能学出个啥花样来！”
孙铁柱蹲在门口磨刀，闷声道：“便宜没好货。”
果然，没过两天，镇上就传出笑话来了。
这天桂枝去镇上买针线，回来笑得前仰后合：“哎哟喂！你们是没看见！刘记那喜饼做得跟铁饼似的，有人买回去掰都掰不动，最后拿刀砍，刀都砍出豁口了！”
院里人都乐坏了。赵四拍着大腿笑：“该！让他学！”
小丫好奇地问：“桂枝姐，真的拿刀都砍不动啊？”
桂枝笑得直抹眼泪：“可不是嘛！听说那家人生气，把饼拿回去找刘老五退钱，刘老五还不认账，说人家牙口不好！”
更逗的是，过了两天，又出个笑话。
孙铁柱去镇上送山货，回来憋着笑说：“刘记的喜饼不但硬，馅儿还馊了！老张家办喜事图便宜买了他家的，新娘子一咬直接吐了，现在老张正要找刘老五算账呢！”
这下院里更是笑成一片。周寡妇笑得揉面的手直抖：“让他偷工减料！枣泥馅儿得用新枣慢慢熬，他准是用便宜陈枣，还不舍得放糖！”
李二狗也忍不住笑，但笑完又说：“咱也别光看笑话。刘记这么一闹，怕是有人要对喜饼有偏见了。咱更得把质量把好，不能出一丁点差错。”
正说着，院门外传来车马声。赵四跑出去一看，乐了：“王老汉！您咋又来了？”
王老汉带着个穿绸缎的胖子进来，笑呵呵地说：“二狗啊，这是俺亲家公，镇上开布庄的钱掌柜。他尝了咱家的喜饼，喜欢得不得了，非要来亲眼看看咋做的！”
钱掌柜拱拱手：“李东家，久仰久仰！您这喜饼确实一绝！俺想跟您长期订，俺铺子里那些老主顾，有办喜事的俺都推荐您家！”
李二狗连忙还礼：“钱掌柜太客气了！咱这小本生意，承蒙您看得起！”
钱掌柜在院里转了一圈，看着周寡妇她们麻利地包饼，小丫和桂枝认真地剪喜字，连连点头：“好！干净利索！比刘记强多了！他那后厨俺见过，脏得下不去脚！”
最后钱掌柜一口气订了二百个喜饼，说要送给老主顾当礼品。
送走钱掌柜，赵四得意地哼了一声：“刘记再压价有啥用？好东西自然有人识货！”
周寡妇却说：“咱也不能掉以轻心。俺听说刘老五正在打听咱的馅料配方呢，可得把方子捂严实了。”
李二狗点头：“周婶说得对。从今儿个起，调馅儿的活您亲自来，不让旁人插手。”
这时小丫举着个小木牌跑过来：“哥！俺做了个新牌子！咱挂院门口吧！”
木牌上歪歪扭扭写着：“小河李记喜饼，三文一个，货真价实！”
李二狗笑了：“挂！明天就挂出去！”
果然，这牌子一挂，来订喜饼的人更多了。大家都说：“贵是贵点，可吃着放心！总比买刘记的铁饼强！”
刘老五听说后，气得在铺子里跳脚，却又无可奈何。他试了几次，怎么也做不出小河李记那个味儿来。
最后只好又把喜饼价钱改回三文，可还是没人买账。那些喜饼堆在柜台角落里，越来越硬，真成了“铁饼”。
赵四每次去镇上送货，都要特意从刘记门口过，瞅着那堆卖不出去的喜饼，故意大声说：“哎哟！这饼能当砖头使了吧？”
气得刘老五直摔算盘。
小河院里，众人忙活着做喜饼，有说有笑。大家都知道，只要把东西做好，就不怕别人学样。
这正应了那句老话：真金不怕火炼，好货不怕比试。刘记这一通瞎折腾，反倒让小河李记的名声更响了。
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