雨夜里，李二狗这话如同炸雷，把众人都震懵了。
小翠先哭出来：“俺的娘！这可咋办啊！”
赵四急得直转圈：“刘记这挨千刀的！自己作死还要拖咱下水！”
刘嫂拍着大腿：“前日那批点心...俺还尝过，没毛病啊！”
李二狗强自镇定：“都别慌。大壮，快去把送货单子找来！小翠，把这几日的账本都拿出来！”
烛光下，众人手忙脚乱地翻找单据。终于找出送往城西大营的点心单子：初五送的，共二百个芝麻饼，一百个山药糕。
“是初五那批...”李二狗眉头紧锁，“那日用的面粉，正是刘记捣乱时买的陈面！”
赵四猛地想起：“对对！就是粮行老王说只剩陈面那回！”
刘嫂脸色发白：“可...可俺们都尝过，没吃出毛病啊...”
正说着，忽听铺门被拍得山响。门外传来粗嗓门：“开门！官府查案！”
大壮去开门，只见几个官兵押着个五花大绑的人——正是粮行老王！
带头的军官厉声道：“李二狗！你卖的点心吃坏了军营弟兄！可是用了这奸商的霉面？”
老王哭嚎着：“李掌柜救命啊！俺那面只是陈些，决计没霉啊！”
李二狗稳住心神：“军爷明鉴。俺家点心日日试吃，若有问题早发现了。可否让俺瞧瞧所谓霉面？”
军官使个眼色，手下抬进半袋面粉。李二狗抓了一把细看，又闻了闻，突然道：“这面不对！”
他取来自家面粉对比：“军爷您瞧，这霉面颜色发暗，闻着有股酸味。俺家用的陈面只是旧些，决计没坏！”
军官仔细比对，果然如此。脸色稍缓：“但那日送货的点心，确实有弟兄吃坏了肚子。”
这时，小翠突然叫道：“俺想起来了！初五那日，刘记管家来买过点心！专挑往军营送的那批！”
赵四一拍大腿：“准是调包了！俺就说那老小子咋突然来买点心！”
军官当即下令：“去刘记搜！”
这一搜，果然在刘记库房找出些霉坏点心，模样与小河李记的极其相似。还搜出个伙计，招认是管家让他往点心里掺霉粉。
真相大白！老王当场释放，拉着李二狗的手千恩万谢。
军官抱拳道：“李掌柜，对不住，冤枉你了。你这实诚买卖人，俺们军营往后还订你的点心！”
送走官兵，众人都瘫坐在地，浑身冷汗。
赵四后怕道：“幸亏咱留了心眼，记账清楚...”
小翠抹着泪：“吓死俺了...差点就说不清了...”
刘嫂念佛：“老天有眼...老天有眼...”
谁知第二日，更大的惊喜来了。
上午铺子刚开门，就见一队官兵敲锣打鼓而来，为首的举着块匾额：“诚信商户”！
原来那军官回去禀报，新知县大为感动，特意颁匾嘉奖。还免了小河李记三年税赋！
街坊们都来看热闹，把铺子围得水泄不通。
绸缎庄老板娘笑道：“俺早说李掌柜是实诚人！”
茶馆掌柜拱手：“恭喜恭喜！这可真是因祸得福！”
连过往行人都议论：“这家点心铺得了官府嘉奖，准错不了！”
生意顿时火爆起来。往日的老主顾更殷勤了，新客人也络绎不绝。原先嫌贵的，如今都说：“贵点也值！吃得放心！”
下午，更意想不到的贵人来了。
一辆豪华马车停在门口，下来个衣着华贵的老夫人。丫鬟扶着走进铺子，开口就要见李二狗。
“老身是陈员外家的。”老夫人和蔼道，“听说你家点心好，又得了官府嘉奖。下月老身做寿，想订二百盒点心。”
李二狗忙迎上前：“老夫人放心，一定用最好的料。”
老夫人却道：“不止如此。老身想在寿宴上替你扬名，让你家点心打进府城各家大户！”
原来这老夫人是陈员外的母亲，最爱帮扶诚信商户。她尝了几样点心，连连称赞：“比五味斋的强！这才是老手艺！”
临走时，老夫人还特意说：“刘记倒了，他那些老主顾正找新卖家。老身帮你引见引见。”
这真是天上掉馅饼！送走老夫人，赵四乐得直蹦高：“俺的娘！这可是府城头号大户啊！”
小翠怯生生问：“咱...咱接得了这么大买卖吗？”
刘嫂拍胸脯：“接！必须接！俺们加班加点也干！”
李二狗当即决定：县里调周寡妇和两个熟手来帮忙；再雇三个临时工；原料全部用最好的。
消息传回县里，周寡妇带着人连夜赶来。一看府城铺子的架势，又喜又忧：“这...这做得过来吗？”
李二狗道：“咱分分工。周婶带人专做寿宴点心；刘嫂张妈照常卖货；新来的临时工负责打包送货。”
于是铺子里日夜赶工。新盘的炕烧得热乎乎的，灶火彻夜不熄。和面声、剁馅声、说笑声，响成一片。
这天，绸缎庄老板娘来看热闹，见状笑道：“好家伙！比俺家织布机还忙！”
茶馆掌柜捎来茶叶：“提提神！可别累坏了！”
在大家帮衬下，二百盒点心如期完成。每盒八样点心，样样精致，装裱得体的。
寿宴那日，老夫人特意让管家来请李二狗。只见宴会厅里高朋满座，每桌都摆着小河李记的点心。
宾客们尝后纷纷称赞：
“这味道地道！”
“比五味斋的强！”
“是哪家的？回头俺也订！”
老夫人当众夸赞：“这就是得了官府嘉奖的小河李记！老身保荐，绝对放心！”
一时间，李二狗被围得水泄不通。这个订寿桃，那个要喜饼，还有要长期供货的。
回铺子的路上，李二狗恍如在梦中。赵四更是乐得合不拢嘴：“咱这是要发啊！”
然而福兮祸所伏。这日打烊后，李二狗清点订单，忽然发现个问题：原料不够了！
往日的小打小闹，山货还能应付。如今接了大单子，那点山货根本不够看。而刘记倒台后，粮价飞涨，好粮食更是难买。
更麻烦的是，县里捎来信：后沟村遭了山洪，今年山货要绝收！
真是刚爬出泥坑，又遇拦路虎。李二狗望着满墙的订单，眉头越皱越紧。
这时，小翠怯生生开口：“掌柜的，俺...俺倒有个主意...”
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