森温树端着酒杯，缓步走到雪之下雪乃面前，微微颔首：“晚上好，雪之下同学。”
雪之下雪乃看着他，目光在他脸上那副陌生的眼镜上停留了一瞬，然后礼貌而疏离地回应道：“晚上好，森林老师。我也很意外。”雪之下语气平淡，听不出什么情绪，完全是对待一位知名校友兼家族合作者的态度。
“阳乃小姐的宴会很热闹。”森温树找了一个安全的话题。
“嗯。”雪之下淡淡应了一声，似乎并不想多谈这个话题。
她顿了顿，反而问道：“森林老师的专栏，我拜读过几篇。视角很独特，分析也很深刻。”
森温树有些意外她会提起这个，心中微微一动，但立刻提醒自己保持森林的身份：“谢谢。只是对一些社会现象的个人观察，浅见而已，希望能引发读者的一些思考。”
“过于谦虚了。”
雪之下道：“能将复杂的现象用平实的语言解构，并指出其中的矛盾与可能性，并非易事。尤其是关于孤独与联结的那一篇，很有启发性。”
她居然记得具体篇目？森温树更加惊讶了。
那篇文章里，森温树确实融入了一些自己对人际关系的思考，甚至隐约折射了侍奉部的一些经历。难道她看出了什么？
森温树回答：“能得到雪之下同学的认可，我很高兴。孤独与联结确实是现代人无法回避的命题。”
两人的对话停留在学术探讨的层面，礼貌而克制。
但森温树能感觉到，雪之下雪乃的眼眸深处，有某种极其细微的波动。
她或许并未将眼前的森林与那个在学校里的森温树完全重叠，但森林文字中流露出的某些特质，可能引起了她某种程度的共鸣或好奇。
就在这时，一个带着不容置疑气场的声音插了进来：
“雪乃，在聊什么？”
森温树转头，看到一位身着深紫色和服、气质雍容华贵、面容与阳乃和雪乃有几分相似却更加严肃冷峻的女士走了过来。
她正是雪之下家的女主人，雪之下雪乃和阳乃的母亲。
雪之下夫人目光如炬，落在森温树身上。
雪之下雪乃微微侧身，语气恭敬地介绍道：“母亲，这位是正在与家族报社合作的专栏作家，森林老师。”然后她对森温树说：“森林老师，这位是我的母亲。”
森温树收敛心神，微微鞠躬：“夫人，晚上好。我是森林。冒昧打扰，祝贺阳乃小姐生日快乐。”
雪之下夫人微微颔首，算是回礼，但目光依旧没有离开森温树。
“原来您就是森林老师。拜读过您的文章，文笔老练，见解独到，没想到如此年轻。”
她确实听阳乃提起过对方是作家，但是没有想到森林就是她，毕竟她作为家主，需要操劳的事情有很多。
能知道森林这个名字就已经很给面子了，这比纠缠自己小女儿的小男孩身份需要重视的多。
“夫人过奖了。晚辈还有很多需要学习的地方。”森温树谦逊地回应。
“年轻人懂得谦虚是好事。”
雪之下夫人话锋一转，暗藏机锋，“不过，我有些好奇。森林老师在文章中，似乎对年轻一代的脆弱、逃避责任等现象颇有微词，认为他们缺乏面对现实的勇气。但据我所知，您本人也尚在求学阶段，是否觉得自己的论断，有些过于严苛了呢？”
这是一个尖锐的提问，直接质疑他文章的立论基础和资格。
森温树心中凛然，知道这是雪之下夫人在试探他的深浅和立场。
他略一沉吟，不卑不亢地回答：
“夫人问得很有深度。我认为，正因为身处其中，才能更真切地感受到同龄人面临的困惑与挣扎。提出批评，并非为了指责，而是希望引发反思。勇气并非与生俱来，它需要在认清现实的不完美后，依然选择面对和行动的决心。我的文章，或许可以看作是一种呼吁，或者一面镜子。”
雪之下夫人静静地听着，脸上看不出喜怒。
她缓缓说道：“镜子吗？很有趣的比喻。但镜子映照出的，究竟是观者想要看到的，还是真实的全部？写作之人，又是否能确保自己手持的，是一面毫无扭曲的平面镜呢？”
森温树感到压力倍增，但思维却越发清晰。
他迎上雪之下夫人的目光，坦然道：
“夫人说得极是。没有任何一面镜子能绝对客观，任何观察和表达都不可避免带有主观的色彩。我所能追求的，是尽可能擦拭镜面，减少灰尘的遮蔽，并坦诚地告知读者这面镜子的局限性。真相往往需要多面镜子的折射才能逼近。我的文章，也仅仅是其中一面而已。”
雪之下夫人凝视了他片刻，锐利的目光仿佛穿透他的眼睛，直抵灵魂深处。
良久，她嘴角向上弯了一下，露出和善的笑容。
“很好的回答。”
她最终说道，“希望森林老师能一直保持这份清醒和真诚。雪之下家欣赏有才华且有思想的合作者。”
这句话，像是一种认可，也像是一种告诫。
“谨记夫人的教诲。”森温树微微躬身。
雪之下夫人没有再说什么，对雪乃点了点头，便转身离开了，留下一个威严的背影。
森温树暗暗松了口气，感觉后背已经沁出了一层薄汗。
与雪之下夫人的这番短暂交锋，其惊心动魄程度，丝毫不亚于面对玉绳的术语轰炸。
他转头看向雪之下雪乃，发现她也正静静地看着他，眼神中带着复杂情绪。
是惊讶于他对答如流？还是对她母亲那番试探感到些许不适？亦或是，透过森林的言行，隐约察觉到了某种熟悉的影子？
森温树无法确定。
宴会仍在继续，但森温树知道，他此行的主要关卡已经度过。
他不再主动与人攀谈，而是继续扮演着安静观察者的角色。
他看到阳乃依旧像一只华丽的蝴蝶穿梭在人群中，看到雪之下雪乃大部分时间都独自静立，也看到雪之下夫人与其他社会名流从容交谈。
他以森林的身份，窥见了雪之下家这个庞大冰山的一角。
华丽、威严、复杂、充满了无形的规则和暗流。
而雪之下雪乃，就像一座漂浮在这片海域上的孤岛，清冷、坚定，却又似乎被某种无形的力量束缚着。
宴会接近尾声时，森温树找到阳乃，再次表达了感谢和祝贺后，便提前告辞了。
走出酒店，夜晚的凉风拂面而来，吹散了他身上沾染的香水和酒气，也让他紧绷的神经终于松弛下来。
他摘下那副平光眼镜，揉了揉眉心，长长地舒了一口气。
“真是...累死人了。”他低声自语，声音里带着疲惫。
回望身后那座依旧灯火辉煌的酒店，他心中五味杂陈。
这次以森林身份的潜入，让他对雪之下雪乃所处的世界有了更直观也更复杂的认识。
那份无形的高墙，似乎比想象中更加厚重。
森温树转身融入了夜色之中。
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