庄学究授课越发精深，这日讲的是《孟子·梁惠王上》。说到“仁者无敌”时，学究环视学堂，问道：“孟子言仁者无敌，然则春秋战国，仁者往往不得善终，此非矛盾乎？”
墨兰立即起身，朗声道：“学生以为，孟子所谓无敌，非指武力之胜，乃指道德之胜。仁者虽或身死，其精神长存，故曰无敌。”她引经据典，从孔子厄于陈蔡说到伯夷叔齐，显得博学多才。
庄学究微微颔首，却不置可否，目光转向明兰：“六姑娘以为如何？”
明兰正在默写《孟子》，闻言抬起头，轻声道：“学生愚见，孟子所谓无敌，非指常胜不败，乃指无所畏惧。仁者心中有道，故不惧强权，不畏生死，此真无敌也。”
学堂里一片寂静。这回答朴实无华，却直击问题本质。庄学究眼中闪过讶异之色，追问道：“哦？何以见得？”
明兰谨慎地回答：“学生读《孟子》，见孟子言'自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉；自反而缩，虽千万人，吾往矣'。仁者之所以无敌，非因常胜，乃因心中无愧，故能勇往直前。”
庄学究不禁击节：“说得好！真乃得孟子真意！”他兴致勃勃地继续问，“那六姑娘以为，当今之世，仁者可还无敌？”
这个问题颇为敏感，众人都屏息以待。墨兰嘴角微扬，等着看明兰如何应对这难题。
明兰沉吟片刻，轻声道：“学生浅见，仁者之心，古今一同。若能秉持仁心，纵使不能改变世道，亦能守住本心。此心无敌，便是真无敌。”
庄学究眼中赞赏更甚：“好一个'此心无敌'！六姑娘年纪轻轻，竟有这般见识，实在难得。”他忍不住又多问几句，“那依六姑娘看，若是身处乱世，仁者当如何自处？”
明兰低下头，声音更轻：“学生愚钝，不敢妄议。只是...只是听兄长们讨论过，说仁者当如莲，出淤泥而不染；如梅，历风雪而弥香。”
她巧妙地将见解推给“兄长们”，既回答了问题，又不显得太过突出。
庄学究却不肯放过：“哪个兄长？说的什么？”
明兰故作迟疑：“是...是前些日子听长柏哥哥与友人讨论时说的。学生愚钝，记不真切了。”
这时盛长柏正好在座，闻言一愣。他确实与友人讨论过类似话题，但说的远没有明兰这般精辟。见学究看向自己，只得硬着头皮道：“学生确实与友人讨论过...只是没有六妹妹记得这般清楚。”
庄学究意味深长地看了明兰一眼，不再多问。
下学后，盛紘特意来接子女，庄学究对他赞不绝口：“六姑娘天资聪颖，更难得的是见解深刻。今日论《孟子》，一番'此心无敌'的见解，实在令人惊叹。”
盛紘有些意外：“小女拙劣，学究过奖了。”
庄学究却正色道：“非也。六姑娘年纪虽小，但能看透经典真意，实在难得。尤其是能将仁者之心比作莲梅，更是精妙。”
盛紘看向明兰，见她低头跟在兄长身后，一副谦逊模样，心中更是惊讶。
回到寿安堂，老太太也听说了学堂的事，问明兰：“今日学究又夸你了？”
明兰乖巧回答：“明儿只是转述兄长们的见解，不敢居功。”
老太太意味深长地看着她：“长柏的见解，何时这般精辟了？”
明兰低头不语。老太太叹道：“你能藏拙是好事，但也不必太过。该展现时展现，该收敛时收敛，这个分寸你要把握好。”
明兰郑重地应下：“明儿明白。”
那边林栖阁中，墨兰又气得摔了东西：“明明是我的回答更博学，学究却只夸明兰！什么'此心无敌'，说得玄之又玄，分明是故弄玄虚！”
林噙霜皱眉道：“我早说过，明兰那丫头不简单。你越是引经据典，越是显得卖弄；她越是朴实无华，越是显得深刻。这个道理，你怎么就不明白？”
墨兰不服：“她一个庶女，凭什么...”
“就凭她懂得藏拙！”林噙霜厉声道，“你记住，真正的聪明人，从不会让人看出她聪明。”
次日学堂，庄学究讲《诗经》。问到“关关雎鸠，在河之洲”的深意时，墨兰又抢着回答，从后妃之德说到王道之始，引经据典，说得头头是道。
庄学究却问明兰：“六姑娘以为如何？”
明兰轻声道：“学生愚见，雎鸠和鸣，琴瑟和谐，不过是写男女相悦之情。圣人录此，或是提醒后人，治国平天下，亦需从齐家开始。”
这回答朴实无华，却直指本质。庄学究眼中再次露出赞许之色：“说得好。可知为何置于《诗经》之首？”
明兰低头：“学生愚钝，不敢妄议。只是...只是听父亲说过，诗经三百，思无邪。或许圣人录此，是要人莫忘本心。”
她再次将功劳推给他人，既回答了问题，又不显得突出。
庄学究却对众人道：“六姑娘此言，深得圣人真意。《诗经》以情歌开篇，正是要人明白，治国平天下，皆从人情物理开始。”
下学后，庄学究特意对盛紘说：“六姑娘天资聪颖，更难得的是见解深刻，不流于俗。盛大人好福气。”
盛紘心中欢喜，却谦逊道：“小女拙劣，还需学究多多教导。”
这些话自然又传到林噙霜耳中。她越发觉得明兰是个威胁，必须早日除去。
而明兰，经过这几日的学堂争锋，更加体会到藏拙的重要性。她开始刻意收敛，有时明明知道答案，也故意沉默，让其他兄弟姐妹表现。
晚间，明兰在日记中记下今日所思：藏拙显慧，朴实胜华；推功于人，避其锋芒；学究明察，父亲欣慰；林氏警惕，需更加谨慎。
她想起祖母的教诲，心中更加清明。在这深宅大院中，她不需要与人争抢，只需要在适当的时候展现适当的智慧。
藏拙守愚，不是懦弱，而是大智若愚。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何在这复杂的宅院中生存。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，在于知道何时显露，何时隐藏。
而她，正在一步步掌握这种智慧。
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