盛老太太留下遗言后，便再次陷入了深度昏迷之中，气息愈发微弱，如同风中残烛，那一点微弱的火苗在寒夜里摇曳，仿佛随时都会熄灭。寿安堂内，日夜不息地燃着安魂香，烛火长明，儿孙们轮流守候在侧，不敢有片刻松懈，空气中弥漫着一种近乎凝固的悲戚与等待。明兰更是几乎未曾合眼，固执地守在祖母床前，握着那只愈发冰凉的手，似乎想凭借自己的体温，挽留那正在一点点流逝的生命。
然而，生老病死，乃天地常伦，非人力所能扭转。在一个万籁俱寂的后半夜，当时辰滑向黎明前最黑暗的那一刻，盛老太太原本就极其微弱的呼吸，渐渐变得几不可闻，最终，如同一缕轻烟，悄无声息地消散在了静谧的空气里。她走得极其安详，面容平静，甚至嘴角还依稀保留着那日听闻儿孙承诺后，释然平和的微弧，仿佛只是沉沉睡去，再无病痛缠身。
一直强撑着眼皮、在床边脚踏上假寐的明兰，几乎是立刻就感觉到了那握在手中的生命的消逝。那原本还有一丝微弱脉搏的手，彻底失去了所有生机，变得冰冷而僵硬。她的心猛地一空，仿佛瞬间被挖去了一块，巨大的悲痛如同冰水般当头浇下，让她浑身发冷，僵在原地，连哭喊都发不出来。
还是在一旁小杌子上打盹的丹橘被那骤然变化的死寂惊醒，抬眼看到明兰煞白的脸色和床上老太太安详却毫无生气的面容，心中咯噔一下，颤抖着手上前探了探鼻息，随即“扑通”一声跪倒在地，带着哭腔悲声道：“老太太……老太太仙逝了！”
这一声，如同惊雷，炸破了深夜的寂静。守在门外廊下的长柏、海氏等人闻声立刻冲了进来。长柏几步抢到床前，看着祖母平静的遗容，这个素来以沉稳着称的盛家掌舵人，身体猛地晃了晃，眼眶瞬间通红，他闭上眼，深吸一口气，强忍着没有让泪水立刻决堤，但那紧抿的唇线和剧烈起伏的胸膛，泄露了他内心巨大的悲痛。他缓缓地、极其郑重地跪了下来，向着床榻，深深地、深深地叩下头去。
海氏早已忍不住，捂着嘴低声啜泣起来。很快，整个寿安堂，乃至整个盛府，都被这巨大的悲伤所笼罩。压抑的哭声从各个角落响起，仆役们纷纷跪地，向着寿安堂的方向磕头。
明兰直到此刻，才仿佛从那巨大的冲击中回过神来。她俯下身，将脸颊紧紧贴在祖母已经冰冷的手背上，滚烫的泪水汹涌而出，瞬间浸湿了那枯瘦的皮肤。她没有放声大哭，只是肩膀剧烈地颤抖着，发出如同受伤小兽般的、压抑到极致的呜咽。祖母，这个在她生命中最重要、给予她最多庇护与智慧的老人，真的走了。从此以后，那个无论她飞得多高、走得多远，都会在盛家默默守望她的灯塔，熄灭了。
长柏最先强制自己从悲痛中清醒过来。他深知，此刻不是沉溺于悲伤的时候，还有许多后事需要立刻操办。他红着眼眶，站起身，声音沙哑却异常镇定地开始吩咐：“击丧钟，报丧。按照之前准备好的章程，立刻布置灵堂。所有仆役，即刻更换孝服。”
沉重的云板声，一声接着一声，缓慢而肃穆地在盛府上空回荡，穿透黎明前的黑暗，向整个汴京城宣告着这家老祖宗的离世。府中上下，无论主仆，皆跪地痛哭。
灵堂迅速在盛府最为宽敞的正厅布置起来。所有色彩鲜艳的物事被撤下，换上了素白一片。巨大的“奠”字悬挂正中，灵牌之上，书写着“显妣盛母太夫人讳门王氏孺人之灵位”，香烟缭绕，烛火摇曳。盛老太太的棺椁停放在灵堂中央，庄严肃穆。
明兰与兄弟姐妹们，以及孙辈、曾孙辈，皆换上了粗麻孝服，跪在灵堂两侧。男左女右，秩序井然。长柏作为承重孙，跪在灵前最前方，脊背挺直，面容哀戚。明兰、华兰等出嫁女归宁守孝，与海氏、柳氏等儿媳一同，跪在女眷一侧，低垂着头，无声流泪，或是压抑不住地发出低低的啜泣。整个灵堂，被一种深沉的、几乎令人窒息的悲伤所笼罩。
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