林泛返回的路，比来时快了数倍。
“九转回灵丹”的力量在他体内奔涌，像一条奔腾不息的大河。
他感觉自己轻飘飘的，脚尖在黑色地面上轻轻一点，就能窜出数十丈远。
这种力量充沛的感觉，让他有些恍惚，也有些……恶心。
这感觉太像他前世玩过的那些氪金手游了。系统给你一个新手大礼包，让你爽那么几分钟，然后立刻扔给你一个根本打不过的boss，逼着你继续氪金，继续肝。
那个“收藏家”，就是游戏后台那个阴险的策划。而他，林泛，就是那个被数据包裹、被剧情推着走的倒霉玩家。
“妈的。”他忍不住低声骂了一句。
这句现代词汇，在这片死寂的古老大地上，显得格外突兀，也格外解气。
他很快就回到了那座如利剑般的黑色山峰下。那个巨大的、方形的洞口，像一张沉默的巨口，静静地等待着它的猎物自投罗网。
林泛没有丝毫犹豫。他知道，自己已经没有退路。
他走进洞内，熟悉的、古籍与檀香混合的香气扑面而来。洞内依旧明亮、整洁，仿佛与外界的混乱和污秽，隔绝成了两个世界。
他的目光第一时间投向了那个水池。
池水依旧温润，但小虎的嘶吼声已经停止了。他静静地泡在水里，身体上那些狰狞的金色裂纹已经消失，取而代之的，是一层淡淡的新肉。虽然依旧干瘦，但已经不再是那副骇人的干尸模样。他的胸口，正随着微弱的呼吸，平稳地起伏着。
他在好转。
阿明也依旧在沉睡，脸色比之前更加红润。
林泛悬着的心，总算放下了一半。
“你回来了。”
王座上，那个被阴影笼罩的身影开口了。他的语气里，听不出是赞许还是意料之中。
“东西呢？”
林泛没有废话。他手一翻，那面巨大的、布满裂纹的玄武盾，出现在他手中。盾牌一出现，整个溶洞的温度，似乎都下降了几分。一股厚重、悲壮的气息，弥漫开来。
“做得不错。”收藏家说道，“我以为，你会把它砸碎，然后只把核心带回来。”
“我不是野蛮人。”林泛冷冷地回答，“而且，我觉得，你想要的，不只是一块核心。”
“哦？”收藏家的声音里，带上了一丝笑意，“说说看。”
“魏贲的执念是‘守护’。他的魂魄与盾牌融合，形成了一个守护型的‘劫物’。如果我粗暴地破坏它，只会让怨念加深，甚至可能毁掉你想要的核心。”林泛分析道，“你让我来，是想看看我有没有‘脑子’，而不仅仅是有点‘力气’。”
“哈哈哈！说得好！说得太好了！”收藏家放声大笑起来，那笑声在空旷的溶洞里回荡，带着一种令人不适的愉悦，“没错！一个只会用蛮力的莽夫，是没有资格成为我的‘实验品’的。你通过了测试，林泛。你证明了自己，是一个有价值的‘变量’。”
随着他的笑声，那面玄武盾，突然从林泛的手中漂浮了起来。
它悬停在半空中，盾牌上那些密密麻麻的裂纹，开始发出一阵阵暗红色的光芒。那光芒，像是岩浆在裂缝中流动。
紧接着，一块拳头大小、如同凝固熔岩般的晶石，从盾牌的中央，缓缓地“挤”了出来。
那块晶石一出现，灼热的气息便扑面而来，让整个溶洞的温度都骤然升高。
“这就是你要的‘劫物核心’。”收藏家说道，“也是……给你的报酬。”
林泛伸出手，接住了那块晶石。入手滚烫，仿佛握着一块刚从火炉里拿出来的炭。但奇怪的是，这股热量并没有伤害到他，反而化作一股暖流，涌入他的体内。
他立刻将心神沉入英灵册。
【获得火部本源碎片（残）一块】
【提示：可融入残卷，解锁“火部”神位类别（1%），并提升“火部”印记激活上限。】
又是本源碎片！
林泛心中一动，没有丝毫迟疑，立刻将这块碎片融入了英灵册。
英灵册的封面上，一个微不可见的暗红色印记，一闪而逝。
与此同时，一股全新的信息，涌入他的脑海。
【检测到三块本源碎片（雷、火、瘟）已集齐，符印权限提升！】
【解锁新能力：印记强化！】
【规则更新：】
【1. 显化形态从“虚影”进化为“半实体”，具备物理攻击能力，持续时间10息。】
【2. 可同时激活同类别2个印记。】
【3. 召唤代价升级为：消耗灵力70%，待封者生机余韵-3%。】
【4. 召唤冷却时间：半个时辰。】
林泛的心脏，猛地一跳。
半实体！同时召唤两个！
这是一个质的飞跃！虽然代价也高得吓人，但毫无疑问，他的战斗力，已经提升到了一个全新的层次。
“感觉怎么样？我的小实验品。”收藏家的声音，将他从震撼中拉了回来，“这份礼物，还满意吗？”
“你到底想干什么？”林泛抬头，死死地盯着王座上的身影，“你给我这些力量，就不怕我反过来，拆了你这个鸟巢？”
“拆了我的巢？”收藏家仿佛听到了什么天大的笑话，“我期待着那一天。真的。如果你有那个本事的话。一个无法反抗的实验，是无聊的。一个有可能反过来咬主人一口的实验，才充满了乐趣。”
他顿了顿，语气变得玩味起来。
“而且，你以为，给你的这些力量，是白给的吗？”
他一挥手，那面失去了核心的玄武盾，和那块火部本源碎片，同时飞回了林泛的面前。
“魏贲的核心，可以修复那个小老虎的神魂。但这面盾牌，它本身也是一件蕴含着‘守护’意志的宝物。你把它拿好。”
“至于这块火部碎片……”收藏家的声音里，充满了诱惑，“它不仅能让你变强，还能让你，去完成下一个任务。”
“下一个任务？”林泛皱眉。
“没错。”收藏家手一挥，一幅影像，出现在林泛面前。
那是一片被烧成焦土的森林。森林的中央，一棵通体赤红、如同火焰雕琢而成的小树苗，正顽强地从灰烬中生长着。而在小树苗的周围，一个由纯粹的火焰构成的、高达数丈的人形怪物，正踱步徘徊。它身上散发出的气息，比之前的地火妖魁，还要狂暴百倍。
“那是‘焚心林’。”收藏家解释道，“那个火焰怪物，是另一位火部待封者的‘劫物’。那棵树苗，是他的本源之火所化，也是他执念的核心。”
“我要你，去把那棵树苗，完整地带回来给我。”
林泛看着影像中的火焰怪物，眉头皱得更深了。
“它守护着那棵树苗。我怎么拿？”
“这正是实验的精髓所在。”收藏家轻笑道，“魏贲的印记，让你领悟了‘守护’的力量。现在，我要看看，你如何用‘守护’，去战胜‘守护’。或者……用‘守护’，去‘夺取’。”
“这不可能。”林泛立刻否决，“守护和夺取，是两个完全相反的概念。”
“是吗？”收藏家的声音里，带着一丝高深莫测，“那你可曾想过，最极致的守护，有时候，恰恰需要最无情的夺取？比如，为了守护一个人的生命，而去夺取另一个人的生命。为了守护一个宗门的传承，而去夺取他人的宝物。天道尚有取舍，何况人心？”
林泛沉默了。
他被这句话，问住了。
“去吧。”收藏家下达了最后的指令，“等你完成了这个任务，我会给你一个更大的惊喜。一个……能让你真正拥有，与我‘讨价还价’资格的惊喜。”
影像消失。
林泛看着手中的玄武盾和火部碎片，又看了看水池里尚未苏醒的小虎。
他知道，自己没有选择。
这个“收藏家”，就像一个高明的驯兽师。他时而给你一颗糖，时而抽你一鞭子。他让你在痛苦和希望之间反复挣扎，最终，把你训练成他想要的样子。
“我接受。”林泛从牙缝里挤出这三个字。
他转身，向着洞口走去。
“等等。”收藏家突然叫住了他。
林泛停下脚步，却没有回头。
“那个小家伙的神魂，虽然被静神香稳住了，但终究是治标不治本。”收藏家慢悠悠地说道，“这块火部碎片，你先别急着融入。等他醒了，让他自己吸收。火属本源之力，对他那被雷暴神力冲击过的神魂，有奇效。算是……我给你的额外福利吧。”
林泛的身体，微微一震。
他没有说话，只是点了点头，然后大步走出了溶洞。
当他重新踏上那片黑色的土地时，他紧紧地握住了手中的火部碎片。
这个魔鬼，他似乎什么都知道。他知道自己的计划，知道自己的软肋，甚至知道小虎身体的具体情况。
和他斗，就像和一个全知全能的AI下棋。每一步，都在对方的计算之中。
“行啊。”林泛的脸上，露出一抹狰狞的笑容。
“你玩你的，我玩我的。”
“你想把我培养成最强的‘实验品’，我就利用你的资源，把我自己，变成能掀翻你棋盘的那个‘变数’。”
他不再迟疑，将玄武盾收入储物袋，然后按照地图的指示，向着新的目标——焚心林，疾驰而去。
游戏，还在继续。但这一次，玩家的心态，已经完全不同了。
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