高唐州城头的黑旗刚被梁山喽啰扯下,王进便勒马立于州衙前的青石大街上。
柴进被救后虽面色苍白,却仍扶着林冲的臂膀笑道:
“亏得众兄弟舍命相援,不然柴某已做了高廉那贼人的刀下鬼!”
王进抬手止住众人寒暄,目光扫过沿街缩着的百姓,沉声道:
“高唐距梁山千里,留着便是孤城。传令下去,开府库、查富户,今日便让这州里的穷苦人过个舒心日子!”
话音刚落,林冲已提着丈八蛇矛大步走向府库。
守库的军卒见他浑身浴血,甲胄上还沾着高廉部将的脑浆,早吓得瘫在地上。
林冲一脚踹开厚重的木门,只见里面粮囤堆得齐檐高,铜钱用麻袋装着垒成小山,还有各色绸缎绫罗堆在架上。
他回头对身后喽啰喝令:“先把粮仓打开,每户先发三斗米,再让识字的弟兄清点银钱,登记造册!”
喽啰们齐声应和,搬开粮囤的木板,白花花的大米倾泻而出,引得街外百姓一阵骚动。
不远处的公孙胜则带着道童与几名喽啰,往城中富户聚居的南街而去。
首户便是前知州的小舅子张员外家,朱漆大门紧闭,墙头上还插着护院的刀枪。
公孙胜立于门前,手中拂尘轻轻一摆,门闩“咔嗒”一声自行脱落。张员外抱着账册躲在屏风后,被喽啰揪出来时,还死死攥着一串明珠。
公孙胜眼神一冷,拂尘指在他额前:
“你这宅中良田千亩,却让佃户饿着肚子交租,今日便让你把昧下的都吐出来!”
说罢命人撬开地窖,里面竟藏着二十余坛白银,还有十多箱玉器古玩。
闻讯赶来的百姓围在院外,见此情景无不咋舌,有老人低声骂道:
“这黑心贼,早该有此报应!”
鲁智深的禅杖在地主李大户家的院坝里顿得山响,吓得李家护院全跪了一地。
他看着院中晒谷场上的粮食,又瞅瞅墙角饿得面黄肌瘦的长工,怒喝道:
“你这厮占着百顷地,却让这些兄弟吃糠咽菜!”
说着一把揪起李大户,将他按在谷堆上:
“今日便让你看着,这些粮食怎么分还给众人!”
长工们起初还不敢上前,直到鲁智深亲手给最老的王老汉递了半袋米,王老汉颤巍巍接过,泪水顺着皱纹往下淌:
“恩人啊,俺们总算有顿饱饭吃了!”
众人这才围上来,你一瓢我一捧地分起粮来,笑声与感激声在院坝里回荡。
李逵的双斧则在西街劈得火光四溅。
有个姓赵的绸缎庄老板想趁乱把布匹往密室藏,被他堵个正着。
李逵一斧劈开木箱,五颜六色的绸缎滚了一地,他挠着脑袋对围观百姓喊:
“这些花花布,你们谁要便拿,别客气!”
有妇人犹豫着不敢动,他便抓起几匹红绸塞过去:
“给娃做件新衣裳,有啥好怕的!”
那妇人抱着绸缎,拉着孩子跪地便拜,引得旁人也纷纷上前挑选。
不过半个时辰,西街的商铺、宅院便被搜了个遍,铜钱、粮食、衣物堆在街头,由梁山喽啰按户分发,连最偏僻的破庙里,都有喽啰送去了米粮。
日头偏西时,高唐州的四条大街已挤满领了救济的百姓。
老人捧着米袋抹眼泪,孩童穿着新衣裳在粮堆旁跑跳,还有人提着自家腌的咸菜、烙的粗粮饼,往梁山喽啰手里塞。
王老汉带着十多个村民,拄着拐杖走到王进马前,“噗通”一声跪倒在地:
“将军,高廉那贼在时,俺们受尽欺压,如今你们救了柴大官人,还分粮分衣给俺们,这高唐州俺们是不敢待了——往后高廉的余党回来报复,俺们还是活不成!求将军开恩,带俺们去济州吧,俺们能种地、能打铁,绝不会给梁山添麻烦!”
王进勒住马缰,低头看着跪地的百姓,又扫过四周——越来越多的人围了过来,眼中满是期盼。
他沉吟片刻,对身后喽啰道:
“百姓们有心相随,也是一片信任。传令下去,愿意跟咱们走的,便让他们收拾简单行李,咱们多备些车马,沿途照看老弱!”
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