开高的人群退潮般散去，留下的不是胜利的欢呼，而是死一般的寂静。校门口的空地上，只剩下软叶的几人，以及站在风暴中心的久时异。空气里弥漫着血腥味、尘土味，还有更浓烈的、名为背叛的苦涩。
三桥贵志胸膛剧烈起伏，金色的发丝被汗水黏在额角，他死死盯着久时异，那双总是闪烁着狡黠光芒的眼睛里，此刻只剩下被愚弄的狂怒和一种连他自己都没察觉的受伤。“像活着……哈！”他猛地啐了一口，声音嘶哑，“把我们当傻子耍得团团转，就是你体验‘活着’的方式？！‘魑魅魍魉’的少主大人？！”
他一步步逼近久时异，拳头捏得发白，不再像刚才那样冲动地揪衣领，而是散发出一种真正的、危险的压迫感。“那些‘奇策’……是不是连怎么利用我，都算得清清楚楚？！”《奇策锦囊》里的每一条记录，此刻都成了讽刺的证物。
久时异没有回避他的目光，平静地回视，但那平静之下，似乎有什么东西在碎裂。“利用？”他重复了一遍，嘴角扯起一个极淡、极苦的弧度，“如果只是利用，我现在就可以转身离开。‘魑魅魍魉’的庇护，对你们而言本就是多余的负担。”
“那你到底为了什么？！”伊藤真司怒吼道，他手上的血还在滴落，海胆头因为激动而微微颤抖。相比三桥那种被智商碾压的愤怒，伊藤的痛苦更直接、更纯粹，源于他坚信的“正义”和“保护弱小”信条被彻底践踏。“看着我们为你担心！看着京子为你说话！看着我们把你当成同伴！这很有趣吗？！”他无法理解，为什么有人能如此玩弄他人的善意。
“同伴……”久时异低声咀嚼着这个词，眼神有瞬间的恍惚，仿佛透过伊藤，看到了某些遥远的、不属于这个阳光校园的画面。但他很快恢复了冷漠，“随便你们怎么想。现在的重点是，相良猛不会轻易罢休。‘魑魅魍魉’的名号能震慑一时，但疯狗被逼急了，也会反扑。”
“少转移话题！”三桥厉声打断他，“谁要你的庇护！我们自己能解决！”
“能解决？”久时异终于抬高了声音，虽然依旧克制，却带着一丝尖锐的嘲讽，“就靠三桥同学你的‘奇策’？还是靠伊藤君正直的拳头？刚才如果不是我，你们以为能全身而退？”他的目光扫过两人，“这个世界的黑暗面，远比你们想象的更肮脏，更不讲规则。我所做的，不过是把那些觊觎你们的蛆虫，提前清理掉。”
这话像是一把双刃剑，既承认了他的干预，也赤裸裸地揭示了软叶高中一直以来的“和平”是多么脆弱，甚至可能……是被人为维持的假象。三桥和伊藤都愣住了，一股寒意顺着脊椎爬上来。他们突然意识到，或许从久时异转学来的第一天起，他们所经历的“日常”，就已经偏离了原本的轨道。
一直沉默的理子突然开口，声音冷静得可怕：“所以，那些骚扰京子的混混消失，还有之前几次针对我们的小麻烦被莫名化解……都是你做的？”她握紧了手中的木刀，不是对着开高，而是隐隐指向久时异，“用极道的方式？”
久时异没有否认，只是淡淡地说：“最有效的方式而已。”
“包括……留下伊藤的校徽扣？”京子声音发颤地问道，她想起那些关于伊藤的恐怖流言，脸色苍白。如果连“保护”都是一种精心的算计，那还有什么是真的？
久时异终于将目光转向京子，那眼神复杂难辨，有审视，有一丝不易察觉的怜悯，或许还有别的什么。“那是个意外。”他顿了顿，补充道，“但结果不坏，至少让某些人知道了分寸。”
“意外？！”伊藤气得浑身发抖，他无法接受这种轻描淡写，“你知不知道那会给我和京子带来多大的麻烦？！这就是你所谓的‘清理’？！”
争吵一触即发，信任的裂痕已经深不见底。而就在这时，久时异的身体几不可察地晃了一下，脸色似乎比刚才更白了几分，他下意识地抬手扶了一下额头，这个细微的虚弱姿态，与他刚才展现出的极道少主的强势形象格格不入。
三桥敏锐地捕捉到了这一点。他眯起眼，怒火中烧的头脑突然冷静了一丝。这家伙……看起来也不像他表现出来的那么游刃有余。极道少主的身份是保护伞，恐怕也是沉重的枷锁。他那些看似掌控一切的行为背后，是否也隐藏着不为人知的压力甚至……危险？
“喂，”三桥的声音突然平静下来，带着一种探究的意味，“你刚才说‘清理’……是不是意味着，除了开高，还有别的家伙在打软叶的主意？而你，成了他们的目标？”
久时异放下手，重新挺直脊背，镜片后的目光（他不知何时又戴上了眼镜）恢复了之前的深沉，没有回答三桥的问题，只是说：“这些与你们无关。你们只需要知道，从现在起，离我远点。越远越好。”他转身，似乎打算离开这个由他亲手制造的修罗场。
“站住！”三桥喝道，“把事情说清楚！你以为演完这出戏就能一走了之？！”
久时异停下脚步，却没有回头，只是侧过脸，留下一个冰冷的侧影：“戏已经演完了。三桥同学，伊藤君，理子姐，早川同学……这场转学生的游戏，到此为止。”
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