那一声直刺灵魂的厉啸如同冰冷的锥子，狠狠扎入秦炎的脑海，让他瞬间耳鸣目眩，气血翻涌。身旁两名百骑司精锐更是闷哼一声，脸色发白，追击的步伐不由得一滞。
就是这电光火石间的迟滞，那道包裹着魔化宦官刘七的黑烟，已然如同鬼魅般射入永坊深处那片更加破败、迷宫般的废墟和狭窄巷道之中，瞬间被浓重的阴影吞噬！
“该死！”秦炎低吼一声，强压下脑中的不适，眼神锐利如鹰隼，死死锁定那魔物消失的方向。他能感觉到，那邪祟的气息虽然因为受伤和逃遁而减弱了许多，但并未消失，如同一条滑腻的毒蛇，潜藏在前方那片黑暗里。
“头儿，它钻进‘蛛网巷’了！”持刀的汉子啐出一口带血的唾沫，脸色难看。所谓“蛛网巷”，是永坊内部一片连他们这些经常在此执行秘密任务的人都觉得头疼的区域，那里巷道狭窄曲折如同蛛网，到处都是半塌的房屋和废弃的杂物，极易藏匿，也极易遭遇伏击。
“追！绝不能让它喘过气来，更不能让它碰到百姓！”秦炎没有丝毫犹豫，声音斩钉截铁。他深知这种邪魔的可怕，一旦让其恢复过来，或者闯入任何一处尚有居民的建筑，后果不堪设想。“发讯号！求援！封锁这片区域！”
握符的那名队员立刻从怀中掏出一枚刻画着简易符文的小巧铜管，猛地一捏。一道微弱却异常明亮的赤红色光焰无声无息地冲天而起，在夜空中划出一道短暂的轨迹，这是百骑司内部最高级别的紧急求援与区域警戒信号。
信号发出的同时，三人已然如同离弦之箭，扑入了那片如同巨兽腐烂内脏般的蛛网巷。
巷内更是漆黑一片，几乎伸手不见五指。只有偶尔从破损的屋顶或窗洞漏下的一丝惨淡月光，勉强勾勒出扭曲狰狞的建筑轮廓。脚下是深一脚浅一脚的污泥和垃圾，空气中弥漫着令人作呕的腐臭气味，几乎掩盖了那丝若有若无的魔气。
三人的速度不得不慢了下来，背靠背，形成一个谨慎的三角阵型，每一步都走得极其小心。秦炎手中的火纹长弓微微发光，充当着照明的光源，但也只能照亮身前几步的范围，光线之外的黑暗浓稠得化不开，仿佛隐藏着无数双恶意的眼睛。
“左边！”持刀汉子突然低喝一声，手中横刀猛地向右前方一处坍塌了一半的土墙后劈去！刀锋上附着的纯阳内力带起一抹微光。
“嘭！”一声闷响，一道黑影尖叫着从墙后窜出，却是一只受惊的野猫，瞬间消失在黑暗中。
三人松了口气，但心神绷得更紧。
就在这时，前方不远处，突然传来一声微弱的、压抑的啜泣声，似乎是个孩子。
三人脸色骤变！
“不好！”秦炎率先冲了过去，拐过一个弯角，只见一个约莫七八岁、衣衫褴褛、满脸污垢的小乞丐，正蜷缩在一个破旧的箩筐里，吓得浑身发抖，眼泪直流。他显然是被刚才外面的动静吓坏了，躲在这里，却不知更大的危险正在逼近。
几乎在同一时间，秦炎心有所感，猛地抬头！
只见侧上方一处歪斜的阁楼窗口，一道黑影如同捕食的夜枭，悄无声息地直扑而下！目标正是那个毫无反抗之力的小乞丐！那速度快的惊人，带着浓郁的腥风和冰冷的杀意！
“孽畜！敢尔！”秦炎目眦欲裂，根本来不及张弓，全身内力轰然爆发，整个人合身撞了过去，用自己的肩膀狠狠撞向那道扑下的黑影！
“砰！”
沉闷的撞击声响起！秦炎只觉得像是撞上了一块高速飞来的铁砧，肩膀剧痛，气血翻腾，整个人被撞得踉跄后退好几步，喉头一甜，差点一口血喷出来。
但那魔物也被他这舍身一撞阻了一阻，利爪擦着小乞丐的头顶划过，带起的腥风将箩筐都掀飞了出去。小乞丐吓得连哭都忘了，直接双眼一翻，晕死过去。
那魔物此刻几乎已经完全看不出刘七的模样。它的身体似乎又膨胀了一圈，皮肤彻底变成了青黑色，粗糙如同老树皮，关节处生出惨白的骨刺，头颅扭曲变形，嘴巴裂开到耳根，满口獠牙滴淌着粘稠的黑色涎液。它那双漆黑的眼球死死盯着秦炎，发出愤怒的咆哮，显然记恨这个屡次坏它好事的“食物”。
“结阵！保护孩子！”秦炎强忍剧痛，厉声喝道。另外两名队员立刻抢上前，一人护住昏迷的小乞丐，另一人与秦炎并肩，刀符齐出，死死挡住魔物的去路。
魔物似乎也意识到这三个“食物”不好对付，尤其是他们身上那种纯阳刚正的气息让它极其不舒服。它焦躁地低吼着，四肢着地，如同野兽般在狭窄的巷道里来回窜动，寻找着攻击的间隙。它的动作迅捷而诡异，时而扑击，时而用利爪撕裂墙壁掀起碎砖攻击，时而喷吐出一小股带着腐蚀性的恶臭黑气。
秦炎三人虽然配合默契，功法也克制魔物，但在这极端不利的环境下，面对一个力量、速度、诡异程度都超乎想象的敌人，一时竟也只能勉强自保，身上不断添加着新的伤口。那魔物极其狡猾，一击不中，立刻远遁，借助复杂的地形不断骚扰，消耗着他们的体力和精神。
更让秦炎心头沉重的是，他能感觉到，这魔物似乎在……学习？它一开始只会凭本能扑咬，但现在，它开始懂得利用阴影，懂得声东击西，甚至懂得躲避那名持符队员释放的克制性符箓！
必须尽快解决它！求援信号已经发出，但附近的同僚赶过来需要时间！而这片区域的百姓……
就在这时，远处隐约传来了几声惊恐的尖叫和犬吠声！似乎有居民被这边的打斗动静惊醒了！
魔物的动作猛地一滞，漆黑的眼球转向尖叫传来的方向，口中发出兴奋的“嗬嗬”声，竟抛下秦炎三人，化作一道黑烟，朝着声音来源处扑去！
“拦住它！”秦炎肝胆俱裂，若是让这魔物冲入民居，简直是一场屠杀！
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在手中的火纹长弓上！弓身瞬间红光大盛，灼热的气息甚至驱散了周围的寒意！他强行拉开弓弦，体内所剩不多的内力疯狂注入，一支完全由炽热火焰构成的箭矢瞬间凝聚！
“焚邪！去！”
火焰箭矢离弦而出，如同一条咆哮的火龙，照亮了整个巷道，以超越之前任何一箭的速度，直射魔物后心！
那魔物似乎也感受到了致命的威胁，发出一声尖锐的嘶鸣，竟在半空中强行扭转身形，用那只生长着惨白骨刺的胳膊狠狠砸向火焰箭矢！
轰隆！
剧烈的爆炸声响起！火焰与魔气疯狂冲突，灼热的气浪将两侧的破墙都震得簌簌掉土！
魔物发出一声凄厉无比的惨叫，整条手臂被炸得粉碎，黑血和碎肉四溅，身体如同破麻袋般被狠狠砸进一堆废墟里，魔气瞬间萎靡了大半。
但秦炎也因耗尽内力且强行催动秘法，脸色惨白如纸，哇地喷出一大口鲜血，单膝跪倒在地，几乎连弓都握不稳。
“头儿！”持符队员惊呼一声，连忙挡在他身前。
“快…快去…补刀…它还没死…”秦炎艰难地抬起头，指着那堆还在微微蠕动的废墟。
持刀队员一咬牙，提刀就要冲过去。
然而，就在此时，异变再生！
那堆废墟猛地炸开！魔物竟然摇摇晃晃地又站了起来，它失去了一条手臂，身上布满焦黑的伤痕，魔气涣散，但那双漆黑的眼睛里的疯狂与恶毒却更加炽盛！它似乎被彻底激怒了，不再逃跑，而是发出一声歇斯底里的咆哮，拖着残破的身躯，不顾一切地朝着力竭的秦炎扑来！竟是要同归于尽！
持刀队员怒吼着迎上，刀光如匹练般斩出！但那魔物根本不闪不避，用身体硬抗一刀，刀身深深嵌入它的肩胛骨，剩下的利爪直掏队员的心口！
这一切发生得太快，持符队员救援不及，秦炎也无力再动！
眼看惨剧就要发生……
“嗡……！”
一声奇异的、仿佛来自远古洪荒的低沉嗡鸣，骤然笼罩了整个蛛网巷！
时间仿佛在这一刻凝滞了。
扑在半空的魔物，动作猛地一僵，那双充满恶意的漆黑眼球中，第一次浮现出并非是愤怒或贪婪，而是……一种源自生命本能的、最原始的恐惧！
一道无形无质、却磅礴浩瀚如同星海、威严沉重如同山岳的意志，仿佛从九天之上垂落，瞬间锁定了他！
下一个刹那，一道纯粹由金色光芒凝聚而成的、略显虚幻的龙爪，凭空出现在魔物头顶上方！那龙爪并非实体，却散发着至高无上的皇道威严和涤荡一切邪祟的纯阳正气，对着那魔物，轻轻一按！
没有惊天动地的巨响。
那狰狞的、凶悍的、生命力顽强的魔物，在被那金色龙爪按住的瞬间，就如同阳光下的冰雪，又如同被投入炼钢炉的残渣，连一声哀嚎都未能发出，便从头到脚，寸寸崩解、消散，化为最细微的黑色灰烬，最终连那点灰烬都在金光中湮灭无踪，仿佛从未存在过。
只有空气中残留的一丝极淡的焦糊味，以及那深深嵌入地面的半截横刀，证明着刚才那场生死搏杀并非幻觉。
持刀队员瘫坐在地，大口喘着粗气，冷汗早已湿透全身。持符队员也愣在原地，手中的符箓都忘了激发。
秦炎艰难地抬起头，望向皇城的方向，眼中充满了敬畏与难以置信。
“……陛下……”
他低声喃喃道。
那股恐怖的意志来得快，去得也快。几乎在魔物被抹杀的瞬间，便如同潮水般退去，消失得无影无踪。
但整个蛛网巷，却陷入了一种死寂般的安静。连风声和虫鸣都消失了。
远处，开始传来密集而急促的脚步声和甲胄碰撞声，收到求援信号的百骑司大队人马，以及负责京城巡防的金吾卫，终于赶到了。
然而，他们已经来晚了。
战斗，已然结束。
以一种他们无法理解、无法想象的方式。
秦炎在那名持符队员的搀扶下，挣扎着站起身。他看了一眼昏迷的小乞丐，又看了看惊魂未定的两名部下，最后目光落在那魔物消失的地方，脸色无比凝重。
长安城的夜色，依旧深沉。
但今夜注定的不眠之人，绝不止他们几个。
魔物虽除，但那地窖中弥漫的邪异气息，那柄诡异的匕首，那神秘的魔阵，以及最后那道救了他一命、却更令人细思极恐的无上意志……这一切，都预示着，这场突如其来的“长安夜魔”事件，绝不仅仅是一个孤立的事件。
一个巨大的、恐怖的阴影，似乎正悄然笼罩向这座伟大的城市。
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