“铁壁关”的灰白色墙体在秋日阳光下闪烁着冷硬的光泽,如同巨兽的獠牙,威慑着北方草原。关内将士士气高昂,百姓渐安,但江辰心中的紧迫感却未曾有丝毫减弱。朝中的暗流远比明刀明枪更为凶险,那道来自京城的密信,如同悬在头顶的无形利剑,提醒他时间并不站在自己这一边。
硬碰硬绝非上策,至少现在不是。他需要更多的手段,更隐蔽的方式,来巩固边防,削弱敌人,并积累足以应对任何风暴的资本。军事上的防御工事已然加强,那么,其他方面呢?
深夜,帅帐内灯火通明。江辰并未像往常一样研读兵书或审视地图,而是对着桌上一份简陋的清单陷入沉思。清单上罗列着的是近年来通过商队、俘虏口供以及“夜不收”零星搜集来的信息:草原各部族交易的主要物品、必需物资、价格波动…
他的手指无意识地敲击着桌面,目光锐利如鹰隼。现代的知识库在脑海中翻腾,不仅仅是化学和军事,还有那些关于贸易战、经济制裁、资源控制的碎片化记忆。
“蛮族剽悍,来去如风,但其根基…同样脆弱。”江辰喃喃自语,眼中闪过一丝明悟的光芒。他们并非完全自给自足,广袤的草原能养育牛羊战马,却产不出许多生活乃至战斗的必需品。
茶叶!他们嗜茶如命,并非仅仅为了口腹之欲。长期以肉食为主的饮食结构,使得他们极度依赖茶叶来解腻、补充维生素、助消化。一旦断茶,部落中尤其是老弱,极易患病,士气低迷。 铁器!尽管朝廷严令禁止铁器出境,但巨大的利润依旧驱使走私屡禁不止。蛮族的箭镞、刀剑、马具乃至日常用的铁锅,都需要铁。优质的铁料对他们战斗力的提升至关重要。 药材、布匹、盐…乃至一些奢侈品,同样是草原上层贵族所渴求的。
一个大胆的、超越这个时代军事将领思维框架的计划,在江辰脑中逐渐清晰成形。
次日,他召来了心腹将领张崮、李铁,以及负责军需后勤和暗中与商队联系的书记官。
没有过多寒暄,江辰直接指向那份清单:“诸位,若我想让草原上的蛮子,明年春天无好茶可饮,无良铁铸刀,甚至连一口新锅都换不起,该如何做?”
张崮、李铁闻言一愣,面面相觑。将军不去琢磨如何排兵布阵,怎么关心起蛮子喝茶吃饭的事了?
李铁心直口快:“将军,蛮子缺啥,关咱们屁事?他们越缺越好哇!”
江辰嘴角勾起一抹冷冽的笑意:“说得对,就是要让他们缺!而且要让他们缺得抓心挠肝,缺得内部生乱!”他目光扫过众人,“我们不仅要能在战场上把他们打疼,还要让他们即便躲在草原深处,也能感受到切肤之痛!”
他缓缓说出自己的构想:“派出得力人手,携带重金,分赴边境各大小榷场乃至深入内地产茶、产铁之地。不动声色,大量收购茶叶、铁料(以农具等可解释的名义)、紧俏药材、上好布匹。不是一时囤积,而是持续地、悄悄地进行。抬高市价,让流入草原的必需物资总量减少,价格却翻着跟头往上涨!”
帐内一片寂静。张崮皱着眉头,努力理解着这前所未有的战法:“将军的意思是…用钱砸死他们?可这…需要海量的银子啊!咱们的军饷尚且…”
“所以不能明着来,要快、要准、要隐秘。”江辰打断他,“初期投入,我可以想办法。盐、玻璃镜、甚至一些‘特批’的边贸份额,都可以变成钱。我们要做的,是掐住他们的脖子,慢慢收紧!”
负责后勤的书记官思维更为缜密,他眼中闪烁着兴奋又担忧的光芒:“将军此计甚妙!若操作得当,确能让蛮族民生凋敝,战力受损。然…此举极易引起朝中非议。大量收购茶铁,必会导致边镇乃至内地相关物价上涨,若被有心人扣上‘扰乱市舶’、‘与民争利’甚至‘资敌’的帽子…”他说着,下意识地瞟了一眼帐外,仿佛孙昊的耳朵就贴在门上。
“所以必须机密!”江辰压低声音,“动用信得过的商人,采用化整为零、多路并进的方式。所有资金流转,通过不同的银号、票号操作,不留明显痕迹。收购来的物资,一部分可储存于我们新修的‘铁壁关’及各处秘密仓库,另一部分…甚至可以更高价,通过我们控制的渠道,‘偷偷’卖回给蛮族,一来一回,利润惊人,更能加剧他们的消耗和我们的资金流转!”
李铁听得目瞪口呆,半晌才砸吧着嘴:“将军,您这…这比直接砍人还狠啊!这不是掏他们心窝子吗?”
“不错!”江辰眼中寒光一闪,“这便是不见血的经济战!我们要让蛮族黄金、牛羊堆积如山,却换不来急需的物资。让普通牧民生活困顿,对上层产生怨言。让各部族因为争夺有限的资源而矛盾加剧!届时,他们还有多少精力南侵?即便来了,一支内部不稳、装备不齐、连饭都吃不香的军队,又能有几分战力?”
众人被这宏大的、阴狠却又极具前瞻性的战略构想所震撼,呼吸都不由自主地急促起来。他们仿佛看到了蛮族部落中,因为缺少茶砖而病怏怏的牧民,因为铁料短缺而无法修缮武器的战士,因为物价飞涨而焦头烂额的部落首领…
“干!将军,您就下令吧!让俺干啥都行!”李铁第一个摩拳擦掌。
张崮也重重点头:“末将立刻去挑选绝对可靠的精干人手!”
书记官则铺开纸笔:“卑职这就筹划资金路线与收购名录,务必做得天衣无缝!”
计划在极度机密的情况下开始运作。一队队看似普通的商旅,带着特殊的使命和充足的资金,悄然离开了雁门关,汇入南北往来的商道之中。边境地区的茶叶、铁料等物资价格,开始出现微妙而持续的上扬。市场这只看不见的手,在江辰有意识的推动下,开始悄然发挥威力。
然而,雁门关内并非铁板一块。如此大规模的资金调动和物资流动,即便再隐秘,也难以完全避开监军孙昊那双时刻窥探的眼睛。他虽然无法得知全貌,却敏锐地察觉到关内的资金流向异常,以及一些与军需看似无关的采购行为增多。
“大量银钱流出,收购茶砖、铁锅…甚至还有药材?”孙昊在自己的营帐内,听着心腹小太监的回报,眉头紧锁,脸上写满了疑惑和警惕,“这江辰,又想搞什么鬼名堂?莫非是想囤积居奇,发国难财?还是…暗中资敌?”
他越想越觉得可疑,越想越觉得这是扳倒江辰的绝佳机会!
“继续给咱家盯紧了!特别是那些出关的商队,查清他们的底细,最终把东西运去了哪里!还有,立刻修书一封,八百里加急,送往京城李大人处!”孙昊眼中闪烁着阴毒的光芒,声音尖利,“就说江辰擅自动用巨额军资,行踪可疑,恐有通敌敛财之嫌,请朝廷速派专员严查!”
一封充满恶意的密信,带着孙昊的猜测和构陷,飞快地驶向京城。
帅帐内,江辰听着“夜不收”关于孙昊动向的密报,眼神冰冷。经济战的帷幕刚刚拉开,身后的冷箭已然射来。
他走到帐外,望着北方苍茫的草原,又回头看了看南方京城的方向。
两场战争,都已经开始了。一场针对明处的敌人,另一场,则针对暗处的豺狼。而后者,或许更为凶险和复杂。
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