孙昊的密报如同石沉大海，暂未激起肉眼可见的波澜，但他本人如同幽魂般在黑山墩的存在，却无时无刻不在提醒着江辰：来自内部的威胁，远比外部的明刀明枪更加凶险难防。上官的忌惮不会因一次架空的成功而消散，只会转化为更深的猜疑和更隐蔽的手段。而江辰手中最引人觊觎、也最招致忌惮的，无疑便是那能“召唤雷霆”的力量源泉——火药。
军工小组那间偏僻的仓库，如今已成了整个黑山墩最为神秘也最为敏感的所在。孙昊的目光，以及其他各方或明或暗的视线，都若有若无地聚焦于此。江辰深知，一旦火药的完整配方和核心制备工艺泄露出去，不仅他最大的依仗将荡然无存，更可能引来无法预料的祸端。技术，必须牢牢掌握在自己手中。
于是，一道无形却坚不可摧的“技术壁垒”，围绕着火药，被迅速而严密地构筑起来。
第一重壁垒：绝对的人员隔离与信息分层。
整个军工小组，算上老秦头，目前核心成员仅有六人。江辰进行了一次极其严肃的密谈。
仓库内，油灯摇曳，映照着六张神色凝重的面孔。 “诸位，”江辰的声音低沉而严肃，目光逐一扫过老秦头、赵二狗、孙木头、郑桦、钱耗子，以及负责外围警戒和物资协调的李铁（他已晋升为江辰最信任的副手），“外面的风声，想必大家都有所察觉。有人，不想看到我们好，更想夺走我们手里这点保命的东西。”
众人沉默点头，气氛压抑。孙昊的到来和他的种种小动作，大家都看在眼里。 “所以，从今日起，规矩要再严三分！”江辰语气斩钉截铁，“火药之事，乃我等最高机密，亦是取祸之源。必须确保，即便有人被抓、被逼问、甚至…这间仓库被抄，完整的配方和工艺，也绝不可能被外人完全掌握！”
他宣布了新的规定：
1. 工序彻底分离： 火药的制备被拆解成数个完全独立的环节，每人只负责其中一环，严禁打探或插手他人环节。
· 钱耗子： 单独负责硝、磺、炭三种基础原料的初步提纯。他只知道需要将买来的粗硝、硫磺块、木炭分别进行溶解、沉淀、研磨、筛选，达到“标准一”的细度和纯度，但不知道具体用途，更不知道三者之间的比例。
· 赵二狗： 负责接收钱耗子提纯好的三种原料粉末，在不同的时间、不同的石磨上进行单独、深度研磨，达到“标准二”的极致细度。他只知道要把东西磨得极细，但不知道磨的是什么，更不知道磨完后交给谁。
· 孙木头： 负责制作和保管标准量具（特制的小木勺、木升），并在一间单独的小隔间内，按照江辰单独给予的、每次都不完全相同的加密指令（如：甲勺三满、乙升半平），进行原料的称量配比。他知道自己在配东西，但不知道配的是什么，比例具体是多少，更不知道配好的混合物用途。
· 老秦头： 负责接收孙木头配比好的混合粉末，进行最后的 “混同”工艺——使用一种特制的、缓慢旋转的木桶，将粉末长时间、轻柔地混合均匀。他只知道这是最后一步，混合的是“药”，但不知道具体成分和比例。
· 郑桦： 负责记录和数据整理。他只记录每个环节的“标准”执行情况（如研磨时间、混合转速时间），以及最终产品的性能测试结果（燃烧速度、爆炸威力等），但他不接触具体原料，也不知道配方。
· 江辰： 他是唯一掌握完整配方（最佳比例）、核心工艺原理、以及加密指令解读的人。他像大脑一样，控制着整个流程，却并不亲手操作任何一环。
2. 禁止交叉沟通： 严格禁止不同环节的人员私下交流工作内容。违者，军法从事。
3. 李铁： 负责整个仓库区域的物理安全和物资进出，但他本人被严禁接触任何与火药直接相关的工序和区域。
这一套流程下来，如同打造了一条保密的流水线。每个人都是螺丝钉，只熟悉自己的工位，却无法窥见整个产品的全貌。即使其中一环被突破，也无法得到完整的技术。
第二重壁垒：物理隔绝与防御。
仓库的防卫等级提升到最高。外围由李铁安排绝对可靠的士兵日夜巡逻，明哨暗哨结合。内部，不同的工序区域甚至用木板进行了简单的物理隔断。尤其是存放成品火药和配制好的原料的区域，加装了沉重的木门和铁锁，钥匙由江辰和老秦头分别保管，必须两人同时在场才能开启。
孙木头使用的量具和加密指令板，每次使用后都立即锁入特制的铁箱。所有写有数据的记录纸张，由郑桦整理后，每日交由江辰亲自审阅并保管，绝不过夜。
第三重壁垒：心理威慑与忠诚绑定。
江辰非常清楚，再严密的制度，也需要人来执行。人心的忠诚，是最后也最重要的壁垒。
他再次召集核心小组，语气前所未有的沉重：“今日所言，出我之口，入尔之耳。火药之力，诸位皆已见识。用之正则保家卫国，用之邪则祸乱苍生。更甚者，若此术落入蛮族或心术不正者之手，我等皆成千古罪人！届时，非但我等死无葬身之地，恐家中妻儿老小，亦难逃牵连！”
他目光如刀，缓缓扫过众人：“故而，保密非为我一己之私，实为我等的身家性命，为这边关无数将士的存亡！若有谁胆敢外泄一字半句，或心生异志…”他顿了顿，声音冰冷如铁，“休怪我江辰…不讲情面！但反之，只要我江辰在一日，必不负诸位今日之信任与辛劳！”
恩威并施，将个人的利益与集体的存亡、技术的安危彻底绑定。众人无不凛然，纷纷发誓绝不外泄。
然而，壁垒虽固，却并非毫无波澜。
最大的变数，出现在钱耗子身上。他本就对火药心怀恐惧，如今又被单独隔离负责提纯，心中的压力与日俱增。孙昊似乎敏锐地察觉到了这一点，几次“偶遇”钱耗子，都刻意表现出关切，询问他“整日对着那些毒烟粉尘，身体是否吃得消”、“若有难处，尽可开口”，言语间充满了暗示。
钱耗子每次都是支支吾吾，脸色苍白地躲开，但那种被关注、被压迫的感觉，让他几乎夜不能寐。他负责的环节虽然接触不到核心配方，但长期处理原料，难免会留下蛛丝马迹。
一日，钱耗子在单独处理硫磺后，不慎在鞋底沾染了一些黄色的粉末，未能彻底清理干净。他心神不宁地离开隔离区时，并未留意。
这个细微的破绽，却被有心人看在了眼里。
技术壁垒已然竖起，但它能完全挡住来自暗处的窥探吗？钱耗子的心理防线，又能支撑多久？孙昊的试探，是否会从这最薄弱的一环，找到突破口？
无形的较量，围绕着这足以改变战争格局的力量，在看似平静的表象下，愈发惊心动魄。
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