训练场内，落针可闻。
雷娜单膝跪地，剧烈地喘息着，汗水顺着她火红的发梢滴落，在焦黑的地面上洇开深色的痕迹。方才那凝聚了她全部力量与意志的“贯虹”被江辰一指破去，带来的不仅是能量的反噬，更是精神层面的巨大冲击。她感觉自己一直以来坚信的力量之路，在那轻描淡写的一指面前，出现了裂痕。
江辰负手而立，气息平稳，仿佛刚才只是随手拂去了衣角的灰尘。他看着雷娜，目光平静，既无胜利者的倨傲，也无同情与怜悯，更像是一位师长在审视一个用力过猛却方向偏差的弟子。
所有人都屏住了呼吸，等待着接下来的发展。是江辰冷酷地宣布胜利，彻底碾碎铁拳的骄傲？还是……
就在这时，江辰忽然微微蹙眉，目光似是不经意地扫过训练场某个不起眼的角落，那里是通风管道的出口格栅。他的感知中，那里传来一丝极其微弱、但绝非正常的能量波动，带着一种冰冷的、非人的窥探感。
“先知”的触角？已经渗透到希望堡内部了？而且选择在这个时机……
心念电转间，江辰已有了决断。现在，还不是彻底展露獠牙，引来过多关注的时候，无论是来自希望堡内部某些人的，还是来自外部那个神秘“先知”的。一个懂得藏锋的强者，远比一个光芒四射的靶子更令人忌惮，也更能从容布局。
他看向挣扎着想要站起的雷娜，缓缓开口，声音打破了凝固的死寂：
“你的‘贯虹’，威力尚可。”
这话一出，所有人都是一愣。威力尚可？刚才那毁天灭地的一击，只是……尚可？
雷娜也抬起头，苍白的脸上满是错愕。
江辰继续道，语气平淡得像是在点评一道菜：“可惜，聚力过猛，失之灵动，一击不中，自身反受其制。真正的杀招，当如潜藏暗影中的毒蛇，不出则已，一出必中，而非这般煌煌如烈日，未伤敌，先灼己。”
他这话，听起来像是批评，却又隐隐点出了雷娜招式中的缺陷，甚至带有一丝指导的意味。
雷娜怔住了，下意识地咀嚼着江辰的话。“聚力过猛，失之灵动”……“未伤敌，先灼己”……这确实是她刚才最真实的写照！
江辰话锋一转，目光再次扫过那个通风口，语气带着一丝难以察觉的深意：“不过，能逼我动用‘分浪指’化解，你也算不错了。看来，希望堡与铁拳之间，确实有值得深入‘合作’的基础。”
他刻意在“合作”二字上，微微停顿。
此言一出，众人更是哗然！
“分浪指”？原来那神乎其神的一指，是有名堂的！而且听这意思，江辰接下那一招，也并非表面看上去那么轻松？甚至可能……也付出了一些代价？
雷娜猛地抬头，看向江辰。她注意到，江辰负在身后的右手，指尖似乎……微微有些不易察觉的颤抖？脸色似乎也比刚才苍白了一分？（这自然是江辰刻意运转气血，模拟出的细微表象）
难道……他并非完全无损？他只是用一种更巧妙、代价更小的方式，化解了自己的绝杀？而且，他提到“合作”……
一瞬间，雷娜脑海中闪过无数念头。江辰的强大毋庸置疑，但他似乎并不想与铁拳彻底交恶，甚至有意促成合作？他是在给自己、给铁拳一个台阶下？
是了，他若真想折辱铁拳，方才趁她力竭，轻易便可取她性命，或者至少让她重伤不起。但他没有，反而出言“指点”，甚至隐隐流露出他也并非轻松随意……
一股复杂的情绪涌上雷娜心头。有劫后余生的庆幸，有对强者风范的折服，有对自身不足的清晰认知，也有一丝……被给予尊重的感激。
她挣扎着，用尽最后力气站了起来，身形虽然还有些摇晃，但眼神却不再迷茫和屈辱，取而代之的是一种沉淀下来的郑重。
她深吸一口气，压下翻腾的气血，对着江辰，抱了抱拳——这是废土上武者之间表示敬意的礼节。
“江辰阁下……指教的是！”她的声音有些沙哑，却清晰有力，“雷娜……受教了！这一战，是我输了心服口服！”
她主动认输了！但语气中没有了之前的愤懑和不甘，反而带着一种豁达和……敬意。
江辰微微颔首，脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的笑意：“切磋交流，意在进步。雷娜队长的潜力，不止于此。”
他没有承认平手，但也没有强调自己的绝对胜利，而是将重点放在了“交流”和“潜力”上，给足了雷娜和铁拳面子。
这番姿态，让周围希望堡的人暗暗点头，心中对江辰的评价更高了一层。实力超绝，却懂得审时度势，不恃强凌弱，顾全大局，这才是真正的强者风范！
雷蒙德上校适时上前，声音洪亮：“两位皆是当世俊杰，此番切磋，精彩绝伦，让我等大开眼界！既然胜负已分，不如就此作罢。我已在议事厅备下薄酒，还请雷娜队长和江辰顾问赏光，正好商议一下联合清剿‘撕裂者’残部之事。”
他将话题引向了合作，巧妙地冲淡了切磋的火药味。
雷娜看了江辰一眼，见他并无异议，便点头道：“好！”
一场本该以一方彻底碾压告终的冲突，最终以这种看似“平手”（至少在外人看来，江辰也并非毫发无伤，且雷娜得到了“指点”和尊重）的方式收场。
围观的人群渐渐散去，议论纷纷，无不惊叹于江辰的强大与气度，也对即将到来的联合行动充满了期待。
江辰在众人簇拥下离开训练场，在经过那个通风口时，他的脚步微不可查地顿了一下，眼角的余光仿佛穿透了格栅，看到了其后隐藏的冰冷窥视。
“先知……”他心中冷笑，“看来，游戏越来越有趣了。你想看我的底牌？不妨……再等等。”
他给雷娜留面子，既是稳住铁拳这个潜在的盟友，也是为了迷惑暗处的敌人。
以巧破力，破的不仅是雷娜的猛攻，更是潜在的危险局势。
帝王的权谋，已悄然展开。而真正的风暴，还在酝酿之中。那通风管道后的冰冷注视，如同悬顶的利剑，预示着更大的危机，即将来临。这废土的棋盘上，落子无声，却步步惊心。
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