“血锚帮”的挑衅与劫掠，如同在联邦海军尚未完全愈合的伤口上又撒了一把盐。复仇的怒火在每一名水兵胸中燃烧，尤其是那些经历了金属岛屿恐怖、刚刚失去同伴的探索队成员。雷娜制定的清剿计划迅速且周密，由巴巴罗萨的舰队负责正面施压与牵制，而她亲率一支由“黎明之剑”精英和海军陆战队组成的特遣队，乘坐高速潜航器，直扑“血锚帮”位于一处复杂海底洞穴群中的老巢。
复仇行动的前夜，望海城海军基地的气氛压抑而肃杀。码头上，进行最后检查的官兵们沉默寡言，只有金属碰撞和引擎低吼的声音。空气中弥漫着浓重的机油味和一股名为“仇恨”的无形硝烟。
巴巴罗萨站在“新希望号”的舰桥上，独眼凝视着漆黑的海面，心中并无多少即将复仇的快意，反而有一丝难以言喻的不安。这片大海他混迹半生，深知其反复无常。“血锚帮”固然可恶，但他们选择在联邦与珊瑚城邦接触、意图开发矿藏的节骨眼上发动袭击，真的只是巧合吗？还是……有人或者有什么东西，在背后驱使他们，意在阻挠联邦向深海进军？
他甩了甩头，将这不祥的预感压下。无论如何，此战必须胜，不仅要救回同胞，更要打出联邦海军的威风，震慑所有觊觎者！
与此同时，在基地的医疗中心内，林薇正带领团队，紧急分析从被“锈蚀瘟疫”污染区域带回的珊瑚样本。那金属与血肉扭曲融合的特质，让她寝食难安。她有一种强烈的直觉，这绝非自然变异，其背后隐藏的技术痕迹，与那“沉默守望者”一样，指向某个未知的、拥有极高科技水平的古老存在。
“教授，检测到异常生物信号！”一名助手突然喊道，指着频谱仪上一个微弱但持续存在的奇特波动，“信号源……很深，而且在移动，方向……似乎指向雷娜部长他们即将行动的海域！”
林薇心中一紧，立刻尝试联系雷娜和巴巴罗萨，但通讯却受到了强烈的干扰，时断时续，只能模糊传达“小心……异常生物信号……”的警告。
已经晚了。
雷娜率领的特遣队，凭借精良的装备和强悍的战斗力，如同手术刀般精准地切入了“血锚帮”的老巢。激烈的接舷战在幽暗的海底洞穴中爆发，能量武器的光芒与海盗们原始的爆炸物和淬毒武器交织。就在特遣队逐渐占据上风，即将攻入核心区域时——
“轰隆！！！”
整个海底洞穴群，猛地发生了剧烈的震动！不是爆炸，更像是某种庞然大物在外面狠狠撞击了山体！
紧接着，一股无法形容的、混合着次声波与精神冲击的恐怖咆哮，透过厚重的岩层和海水分明地传递进来，瞬间让所有交战双方的人都感到头皮发麻，心脏仿佛被无形的手攥住！
“怎么回事？！”
“外面！看外面！”守在洞穴入口的队员发出了近乎崩溃的尖叫。
透过潜航器的观测窗和洞穴的缝隙，人们看到了令他们灵魂战栗的一幕：一只巨大到难以想象的阴影，笼罩了这片海域！那是一只形似章鱼，却放大了千百倍的恐怖巨兽！它的主体隐藏在深海的黑暗中，只能看到数条如同山脉般巨大的、布满吸盘和骨刺的触手，每一根触手都堪比“新希望号”的舰身！其中一条触手正缓缓从撞击点收回，刚才的震动正是它的“杰作”！
“深……深渊魔爪？！不！这只更大！”一名曾经听巴巴罗萨描述过的陆战队员声音颤抖。
这头突然出现的深海巨兽，似乎被这里的战斗动静吸引，或者说，是被某种东西召唤而来！它那巨大的、散发着幽绿光芒的复眼，冷漠地“扫视”着下方的洞穴群和在海水中悬浮的舰船。
“血锚帮”的海盗们首先崩溃了，他们丢下武器，如同无头苍蝇般试图寻找藏身之处，但在这种存在面前，任何躲避都显得可笑。
“所有单位！放弃原定目标！最高战备！对准那个怪物！开火！”雷娜的声音通过内部频道嘶吼着，充满了决绝。她知道，面对这种天灾般的生物，逃跑毫无意义，只会被逐个击破！
“新希望号”和外围的护卫舰也将炮口对准了那巨大的阴影，能量炮和导弹如同雨点般倾泻而去！
然而，足以撕裂小型舰船的攻击，落在那巨兽的触手上，却如同石子投入大海，仅仅炸开一小片焦黑的痕迹，或者被那坚韧无比、覆盖着某种生物装甲的表皮弹开！导弹甚至无法锁定其核心，因为它的主体根本不在攻击范围之内！
“吼——！”
巨兽似乎被这些“蚊虫”的叮咬激怒了，一条巨大的触手如同天罚之鞭，带着毁灭一切的气势，猛然朝着舰群最密集的区域砸下！
“规避！快规避！”巴巴罗萨目眦欲裂，拼命转舵。
“轰！！！”
一艘躲闪不及的“海巡-I型”巡逻舰“勇气号”，被触手末端正面击中！那凝聚了新夏工业结晶的合金舰体，如同纸糊般瞬间扭曲、断裂、爆炸！耀眼的火球照亮了漆黑的海底，无数碎片和残骸混合着官兵的躯体，缓缓沉入无尽的深渊。
“不——！”通讯频道里传来无数悲痛和愤怒的吼声。
这只是开始。另一条触手如同巨大的攻城锤，狠狠撞向“新希望号”的侧舷，即使巴巴罗萨拼命规避，剧烈的撞击仍然让这艘改装旗舰发出令人牙酸的呻吟，舰体多处破损，海水疯狂涌入。
特遣队所在的洞穴也遭到了波及，巨大的岩石崩塌，将数名队员和来不及逃跑的海盗一起埋葬。
绝望，如同冰冷的海水，浸透了每一个人的心脏。在这绝对的力量差距面前，个人的勇武和先进的科技都显得如此苍白无力。这是海军成立以来，第一次真正意义上的实战，却遭遇了近乎降维打击般的恐怖敌人！
“不能硬拼！撤退！全体撤退！分散撤退！”雷娜强忍着亲眼目睹战友牺牲的悲痛，嘶哑着下令。保存有生力量，才是此刻最理智的选择。
残存的舰船和潜航器，如同受惊的鱼群，顶着巨兽触手的拍打和横扫，向着不同方向亡命奔逃。那巨兽似乎并未全力追击，它的主要目标，仿佛是彻底摧毁那片洞穴群以及其中的……某种东西？
在混乱中，雷娜所在的潜航器险些被一块崩落的巨石击中。在规避的瞬间，她透过观测窗，似乎瞥见在那巨兽一条挥动的触手吸盘内部，镶嵌着什么东西——一块闪烁着不祥暗红色光芒、与周围血肉格格不入的……金属碎片？那碎片的材质，与她记忆中“沉默守望者”的外壳，何其相似！
一个可怕的念头如同闪电般划过她的脑海：这头恐怖的海兽，难道也被“锈蚀”了？或者……它本身，就是那种力量的造物？！
海军付出了惨重的代价，勉强脱离了巨兽的攻击范围。回首望去，那片海域只剩下漂浮的残骸、晕染开来的油污和鲜血，以及那依旧在黑暗中舞动的、令人绝望的巨大触手阴影。
首次实战，损失惨重，未能全歼“血锚帮”，未能救回所有同胞，反而遭遇了无法理解的深海天灾。
但，并非全无收获。雷娜看到的那个金属碎片，林薇监测到的异常生物信号，以及巨兽反常的攻击行为……所有的线索，似乎都隐隐指向同一个隐藏在深海黑暗中的、巨大的谜团。
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