晨光微明，沈知微立于椒房殿外的回廊下。她手中握着一份刚呈上来的宫务简报，纸页边缘已被指尖摩挲得略显发毛。昨夜那场风波已平，惠妃低头认错，膳食单被退回重拟，规矩立下之后，宫中一时安静下来。可她知道，这种静不过是表象，真正的波澜总在看似风平浪静时悄然涌动。
远处传来丝竹声，是御花园方向。今日春日诗会，新入宫的王氏女要正式露面了。
她没有立刻动身，而是将简报交还给身旁宫人：“你去传话，膳房从今日起每旬清账一次，不必再等我过目——但若有虚报，便按律处置。”
宫人领命退下，她这才抬步往御花园走去。裙裾扫过青石路面，脚步不疾不徐。她到时，众人已在亭台间落座，裴砚已坐在主位，神色如常，目光却比往日多了一分审视。
乐声止住，宫人引着一名女子缓步入园。
淡青长袍，素银束发，佩环轻响却不张扬。她行至中央，屈膝行礼，动作利落，声音清亮：“臣女王令仪，参见贵妃。”
沈知微微微颔首：“免礼。”
她不动声色地打量眼前人。传闻中的王家嫡女，果然与那些惯于低头奉承的宫嫔不同。眉宇间有书卷气，却无怯弱之态，站姿笔直，眼神清明，像是早已准备好面对一切审视。
“今日诗会，不限题目。”裴砚开口，声音不高，却压住了全场杂音，“只求一句真意。”
王令仪略一沉吟，走向案前，提笔蘸墨。
宣纸上落下四个大字——**山河一统**
笔锋刚劲，横竖之间皆有骨力，最后一捺如刀劈斧凿，气势逼人。
四周顿时响起低低惊叹。几名老学士互相对视，眼中皆有震动。
裴砚盯着那四字良久，忽然笑了：“好一个‘山河一统’。巾帼之中，竟有如此胸襟。”
他语气虽淡，但这份赞许已是极重。沈知微垂眸，指尖轻轻抵住掌心，提醒自己保持冷静。她不动声色，默念口令。
【目标心声读取成功——“我定要超过她。庶女出身，凭什么稳坐高位？”】
三秒后，系统归于寂静。
她心头微动，面上却未露分毫。这念头来得直接，甚至带着几分不服输的锐气，不像寻常宫妃争宠时的算计，倒更像一位世家才女对地位的天然质疑。
她缓缓起身，走到案前，目光落在那幅字上。
“字是好字，志也高远。”她语气温和，听不出半点情绪，“只是‘一统’二字，重若千钧。不知令仪妹妹，可愿为之付出代价？”
王令仪抬眼看向她，目光坦然，没有回避：“若天下值得，臣女愿尽一生之力。”
沈知微笑了。这次笑意真正抵达了眼底。
她见过太多人说豪言壮语，可大多不过是为了博得帝王青睐。而眼前这位，说的是真心话——哪怕这真心里藏着锋芒。
“那便拭目以待。”她说。
裴砚在一旁看着，目光在两人之间流转片刻，终是低声道：“你们倒是……旗鼓相当。”
风掠过花枝，几片花瓣飘落，一片恰好落在宣纸上，盖住了“一”字的一角。王令仪伸手拂去，动作轻而克制。
诗会散后，众人依次退场。沈知微并未随众离开，而是站在原地，望着王令仪离去的背影。
那身影挺直，步伐稳健，没有一丝迟疑或谦卑。她知道，这不是一个甘居人下的女子。才华、出身、胆识俱全，若放在太平时节，或许只是个受人称颂的才女；可在这宫闱之中，这样的人一旦生出野心，便是最棘手的对手。
她转身欲走，忽听身后传来脚步声。
裴砚走了过来，手中还拿着那幅字的拓本。
“你觉得如何？”他问。
“她想证明自己配得上这个位置。”沈知微答得干脆，“但她还没明白，在这里，光有才不够。”
裴砚点头：“可她至少敢说真话。”
“真话最危险。”她淡淡道，“尤其是当它藏不住的时候。”
裴砚看了她一眼，没再说什么，只是将拓本卷起，递给身旁内侍：“收好。”
沈知微迈步前行，穿过回廊，步入另一条通往偏殿的小径。阳光斜照，树影斑驳，她走得不快，思绪却已转了几轮。
王令仪今日之举，看似展露才情，实则是一次试探——对帝王心意的试探，也是对她这个贵妃地位的挑战。那句心声暴露了她的目标：不是争宠，而是超越。
这样的对手，不能轻视，也不能急于打压。太早动手，反显得她容不得人；放任不管，则可能养虎为患。
她需要时间看清对方的底线，也需要让对方看清她的规则。
正思忖间，前方传来一阵喧哗。
两名宫女正围着一只打翻的食盒争执，汤汁流了一地，其中一人指着另一人骂个不停。不远处站着个年轻太监，脸色发白，不敢上前劝。
沈知微停下脚步。
这一幕太过熟悉——昨日惠妃刚接手膳房时，也有人在椒房殿前闹出类似动静。那时她知道，那是试探，是旧势力对新权柄的挑衅。
如今王令仪刚入宫，又有人在诗会刚结束就闹出混乱，地点偏偏就在通往贵妃居所的必经之路上。
巧合？未必。
她冷冷看着，没有出声。
片刻后，王令仪的身影出现在拐角处。她快步走来，先看了一眼地上的狼藉，随即转向那名骂人的宫女：“谁准你在宫道上喧哗？”
宫女一愣，低头：“她弄脏了给贵妃备的药膳……”
“那就重做。”王令仪打断，“罚她去井边跪半个时辰，其余事回头再议。”
她说完，转身面向沈知微，行礼道：“臣女治下不严，惊扰贵妃，还请恕罪。”
沈知微看着她，忽然道：“你刚才为何不问缘由？”
王令仪抬眼：“是非自有宫规判定。此刻喧哗才是大错，其余可后查。”
沈知微沉默片刻，点了点头。
这一招应对得体——既未偏袒，也未纠缠细节，迅速压制场面，还把后续处置权留给了上位者。比起惠妃昨日的选择，更为老练。
“宫里最怕两种人。”沈知微缓缓道，“一种是不懂规矩的，一种是明知规矩却偏要坏规矩的。前者可教，后者必除。你刚才的选择，说明你知道轻重。”
王令仪低头：“臣女不敢忘形。”
“记住就好。”沈知微从袖中取出一张纸，递给她，“这是今日各宫膳食清单，你拿去看看。若有疑问，可来问我。”
王令仪接过，手指微紧。她没想到贵妃会主动交付宫务文书。
“谢贵妃赐阅。”她郑重行礼。
“不必谢。”沈知微转身前行，“我只是想知道，你究竟是真想做事，还是只想出风头。”
王令仪站在原地，看着她的背影远去，久久未动。
风吹起她的衣角，她抬起手，轻轻抚平袖口一道细微褶皱。
沈知微回到偏殿，宫人送上新沏的茶。她没有喝，而是从香囊中取出半枚虎符，放在案上。
青铜冷硬，纹路深刻。这是她如今立足的根本。
她凝视片刻，又将其收回。
门外传来脚步声，雪鸢的声音响起：“启禀贵妃，王小姐方才去了膳房，亲自查看了食材账册。”
沈知微嗯了一声，没有多问。
她知道，这场棋局已经开始了。
王令仪翻开账册第一页，指尖停在一条记录上——“鹿筋三两，采买于城西私市”。她眉头微蹙，抬头看向膳房管事：“此类珍味，非特许不得列支，这笔账是谁批的？”
管事低头：“是……是前日惠妃娘娘交代的。”
王令仪合上账册，声音平静：“那你现在去告诉她，从今日起，所有非常规采买，须经贵妃亲批。否则，一律停供。”
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