石壁上的“永昌地宫”四个字在火把映照下泛着暗光，沈知微站在原地没有动。她身后士兵举着火把，照亮了整面墙。那些字刻得极深，笔锋凌厉，显然是用尽力气写下。
她收回目光，转身走出通道。外面天色已亮，山风刮得紧。影七正在等她，手里牵着一匹马。
“我已经派人去联络前线谍网。”影七低声说，“您要的回应，很快就会到。”
沈知微点头，翻身上马。她刚要下令启程，远处山路扬起一阵尘土。一名女子骑马疾驰而来，灰褐劲装，面覆轻纱，腰间双刃随着马背起伏轻轻晃动。
她在队伍前勒住缰绳，翻身下马，单膝跪地，双手呈上一封染血的布条。
“夜莺参见主使。北岭三哨发现裴昭残部踪迹，密道连通旧陵兵库，七日内可聚五千私兵。粮道已被截断两处，敌方正在清查我方暗线。”
沈知微接过布条，快速看完。她将布条收进袖中，声音很稳：“你连夜赶路，辛苦了。下去休息。”
夜莺没动：“属下请命继续潜入北岭，盯住他们的集结点。”
“不行。”沈知微打断她，“你现在暴露风险太高。回去换线，从西面绕道，只传消息，不接触。”
夜莺低头应是，起身退到一边。
沈知微看向影七：“通知转运司，我要见粮草官周慎。”
影七立刻派了人骑马先行通报。半个时辰后，队伍抵达转运司大营。营地建在山谷隘口，四周垒石为墙，门口有士兵持枪守卫。
粮草官周慎已在营门等候。他五十多岁，身材粗壮，脸上有长期风吹日晒留下的深纹。他看见沈知微下马走来，眉头皱了一下。
“这位娘子，军营重地，不便随意进出。”
沈知微停下脚步：“我奉帝授权柄，持令调粮。”
周慎摇头：“朝廷文书未至，兵符不符规制。恕难从命。”
他说完转身就往营里走，明显不想多谈。
沈知微没追，只把手伸进袖中，取出一块黑玉雕凤令。令牌通体漆黑，正面浮雕一只展翅凤凰，背面刻有“御令·统南线剿逆事”八字。
她交给影七：“送进去给他看。”
影七快步跟上周慎，在他背后展开令牌。周慎回头一看，脸色瞬间变了。他快步走回，扑通一声跪在地上。
“卑职不知上使亲临，罪该万死！”
沈知微伸手扶他起来：“现在不是讲礼的时候。我需要二十万石军粮、五千担干肉、三百桶火油，三日内运抵西岭前线。”
周慎站直身体：“数量太大，三日难成。至少要五天才能集齐，再加两天押运。”
“没有五天。”沈知微说，“敌人七日内就能完成集结。我们必须在四天内把物资送到指定位置。”
周慎额头冒汗：“那得动用全部民夫，还要拆分车队，分批走不同路线。”
“可以。”她说，“我来安排梯队。你负责调度仓库和车辆。”
她走进营帐，铺开地图。影七拿来笔墨和纸卷。沈知微拿起笔，在图上划出三条路线。
“第一条走官道，由骑兵护送先头部队，带五万石粮和五百担干肉，明日一早出发。第二条走东岭小道，隐蔽性强，但路窄，只能用驴车，运十万石粮和两千担干肉。第三条走河运，沿溪下行三十里转陆路，运剩余物资。”
周慎看着地图，不断点头：“可行。只是河运那段水位不稳，若下雨，船容易搁浅。”
“那就加派探路的人。”她说，“每队出发前，先派两人提前一天走一遍路线，确认安全再通行。”
周慎立即叫来手下，开始登记车辆、清点库存、召集民夫。沈知微亲自监督装车，每一袋粮都要过秤，每桶火油都要封口贴印。
中午时分，第一批车队准备完毕。五十辆马车排成长列，每辆都有两名士兵随行。骑兵统领带着一百精骑在前方开路。
沈知微走到领队面前：“你们走最快，必须在三天内抵达西岭军营。途中不得停留，遇袭即反击，不要恋战。”
骑兵统领抱拳：“遵命。”
车队出发后，她又检查了第二批的驴车情况。驴队规模更大，有两百多头牲口，装载量虽小，但胜在灵活。她叮嘱赶车人一定要跟着向导走，不能擅自改道。
下午，第三批河运船只也准备好了。木船共十八艘，每艘能载三千石粮。她让工部官员再检查一遍船底，确保没有漏水。
一切安排妥当，已是傍晚。
沈知微站在营门口，看着最后一艘船离岸。周慎走过来，递上一份清单。
“所有物资均已登记造册，按您要求分批运送。后续补给也能在五日内续上。”
她接过清单看了看，收进怀里。
“你做得很好。”她说，“接下来几天，保持警戒。有人问起这批粮的去向，就说奉密令支援边防。”
“是。”
她翻身上马，对影七下令：“我们走。带十名精骑，抄古道赶往前线军营。”
影七立刻召集人手。一行十一人策马出发，离开转运司大营，转入西南方向的山路。
这条路荒废已久，杂草丛生，路面坑洼。马蹄踩在碎石上发出咯吱声。越往深处走，林木越密，阳光被树冠挡住，四周渐渐昏暗。
半夜时下了雨。山路变得湿滑，马匹行走困难。沈知微让人卸下部分装备，减轻负重。他们靠着火把照明，缓慢前行。
第二天清晨，雨停了。队伍来到一处山脊，前方视野豁然开阔。远处群山之间，有一片开阔地，营地帐篷连绵成片，中央高杆上挂着一面黑色大旗。
那是裴砚的军营。
影七指着营地边缘升起的一缕黑烟：“那是烽火信号。我们约定过，一旦布防启动，就点燃烽火。”
沈知微望着那缕烟，没有说话。她摸了摸怀里的地图和铜牌，确认还在。
“加快速度。”她说，“天黑前必须赶到。”
队伍继续前进。中午时分，他们绕过最后一道山梁，正前方就是军营大门。守卫远远看见有人骑马而来，立刻举起长枪示警。
沈知微举起右手，示意停下。她取下披风上的徽记，绑在剑尖，高高举起。
守卫看清徽记后，迅速放下武器，打开营门。
她带队进入营地。沿途士兵列队而立，无人喧哗。营地内秩序井然，炊烟袅袅，兵器架整齐排列，战马拴在木栏后安静吃草。
一名副将迎上来：“皇后娘娘，陛下已在主营等候。”
沈知微点头，跟着他走向中央大帐。
帐帘掀开，裴砚坐在案前，身穿玄色铠甲，外罩深袍。他抬头看她进来，眼神沉静。
“你来了。”他说。
“嗯。”她走到案前，从怀中取出地图和铜牌，放在桌上。“这是密道结构图，还有在驿站地窖找到的前朝铜牌。裴昭的兵已经进了旧陵库，最多七天就能完成集结。”
裴砚拿起铜牌翻看，又展开地图。他的手指在一条红色标记上划过。
“这条线通向哪里？”
“西岭断脉下的矿井。”她说，“我们昨天发现了入口。下面有台阶，通向一道铁门。门后就是‘永昌地宫’。”
裴砚沉默片刻，抬头看她：“你调的粮什么时候到？”
“第一批明天中午前能到。其余分三批跟进，最晚第四天全部到位。”
他点头：“够了。只要粮草不断，军队就不会乱。”
他站起身，走到她面前：“你一路奔波，先去休息。”
“不用。”她说，“我现在还能做事。告诉我，你还掌握了什么情况？”
裴砚看了她一会儿，转身从柜中取出一份军报。
“昨夜，北岭二哨失联。三哨传来急信，说看到黑衣人夜间活动，疑似在清理道路。另外，工部回报，全国废弃陵道中有七处近期被人动过土。”
沈知微接过军报看完，抬眼看他：“他们想把兵力从地下运出来。”
“是。”裴砚说，“所以我们要抢在他们出来之前，把出口全封死。”
他伸手握住她的手腕：“但现在人手不够。你能带来的骑兵有多少？”
“一百精骑，加上转运司临时抽调的三百步兵。”
“不够。”他说，“我需要至少一千人守住三处主要出口。”
沈知微想了想：“我可以下令征调附近州县驻军。以剿逆密令为凭，他们必须服从。”
裴砚松开手：“那你尽快发令。时间不多了。”
她转身要走，他又开口：“等等。”
她停下。
“这一局，是我们先落子。”他说。
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