夜风从廊下吹过,卷起几片落叶。沈知微站在凤仪宫内,手中握着一份刚呈上来的账册。
她翻到最后一页,指尖停在“六宫月例”一栏。数字触目惊心,几乎占去户部三月支出的两成。
她合上账册,抬眼看向殿外。天色微亮,晨雾未散,王令仪已候在宫门外,一身素青宫装,发髻规整,无多余饰物。
“进来吧。”沈知微开口。
王令仪走入殿中,行礼后站定。她神色平静,但呼吸略重,显然早有准备。
“你知道我为何召你。”沈知微将账册递过去。
王令仪接过,快速扫过内容,眉头微动。
“国库空虚,边关将士冬衣尚未配齐,而宫中妃嫔每月所耗锦缎金玉,竟远超军需。”沈知微声音不高,却字字清晰,“我决定推行节俭令,削减各宫用度,尤其是世家出身的妃嫔,月例减三成。”
王令仪抬头:“陛下可已知晓?”
“昨夜裴砚批了折子,准了。”沈知微盯着她,“但我需要一个人来执行。不能由我亲自出面,也不能是尚服局的老奴。我要一个有身份、有胆量、能扛得住压力的人。”
王令仪明白了。
她低头片刻,再抬头时眼神已变:“臣妾愿接此任。”
沈知微点头,取出一份懿旨:“即日起,你协理六宫事务,主掌月例核拨。若有阻挠,可直接报我。”
王令仪双手接过懿旨,指节微微发紧。
“我知道你在想什么。”沈知微道,“你出身王氏,本是清流世家,如今却要去削同族人的利。他们会骂你背叛祖宗。”
王令仪冷笑一声:“若祖制是让将士冻死在边关,那这祖制,我不认。”
沈知微终于露出一丝笑意。
半个时辰后,六宫告示张贴完毕。节俭令正式施行。
消息传开,不过半日,三位夫人便联袂入宫。
她们是兵部尚书之妻、礼部侍郎之母、御史大夫的胞姐,皆出自老牌世家。平日里不常走动,今日却一同出现在偏殿外,拦住了正要离开的王令仪。
“王妹妹!”兵部尚书夫人上前一步,声音带着哭腔,“你也是世家女儿,怎忍心对我们下手?”
王令仪站定,未退。
“不是我对谁下手。”她说,“是皇后下令,国库难支。你们每月领的银子,够给五百士兵做两季军服。”
礼部侍郎之母立刻抹泪:“我们这些妇人,靠的就是这点体面!你这一刀砍下去,让我们在家中如何立足?旁人只会说,连自家女人都护不住!”
“体面?”王令仪反问,“你们知道澜沧关守军穿的是什么吗?粗麻裹脚,破袄挡雪。上个月冻死了十七人,尸首运回来时,脚趾都烂了。”
御史大夫的胞姐冷哼:“那是边事,与内廷何干?宫中规矩百年未变,哪能说改就改?你一个庶妃,也敢动祖制?”
王令仪目光扫过三人:“我确是庶出。可我父亲为官三十载,从未贪过一文钱。你们家男人坐在朝堂上拿俸禄的时候,有没有想过百姓缴的税银是从哪里来的?”
“你——!”
“你们心疼月例被削。”王令仪继续道,“可你们可曾算过,这三年六宫花了多少?七分之一的国赋进了后宫。户部账册在此,你们可以自己看。”
她从袖中抽出一本簿子,重重放在石阶上。
三人愣住。
没人敢捡。
王令仪转身欲走,却被兵部尚书夫人一把拉住袖子。
“你别忘了你是谁家的女儿!”那妇人咬牙,“王家能有今日,靠的是这些门第联手。你现在倒戈,不怕族中除你名讳?”
王令仪甩开她的手,冷冷道:“我入宫为妃,不是为了给你们当提款的匣子。若你们再闹,我不介意把这份账册送到陛下案前,让他看看,是谁在拖国家后腿。”
说完,她头也不回地走了。
偏殿外重归寂静。
三位夫人站在原地,脸色铁青。
良久,礼部侍郎之母低声道:“她疯了。”
“不是她疯。”御史大夫的胞姐咬牙,“是皇后要动手了。”
“动谁?”
“所有不听话的人。”
三人对视一眼,沉默离去。
凤仪宫内,女官低声禀报:“王妃方才的话,句句落在点上。奴婢在旁听着,没漏一句。”
沈知微坐在案后,手中拿着刚送来的执行清单。
她看完,轻轻放下。
“她比我想象的更硬气。”
女官犹豫了一下:“可王家那边……怕是要施压。”
沈知微冷笑:“他们现在不敢动我。但会找别的路。”
果然,当天下午,就有消息传来——几位宗室夫人的寿宴突然密集安排,时间全挤在这三日内。帖子陆续送到各家,连闭门养病的荣安大长公主都开了府门,请三位夫人赴宴。
沈知微听到这个消息时,正在批阅医馆拨款的文书。
她停下笔,问:“哪些人收到了帖?”
“兵部尚书夫人、礼部侍郎之母、御史大夫胞姐,还有……宁远侯侧室,永昌伯嫡媳。”
都是近来月例被削的家族女眷。
她明白了。
这不是寿宴,是集会。
她们不敢直接对抗懿旨,就开始串联宗室,想借老辈人的势压她低头。
她提笔,在纸上写下一个名字:荣安大长公主。
这位公主是先帝妹妹,年过六旬,深居简出,却在宗室中极有威望。若她出面说一句“皇后苛待命妇”,事情就会变得复杂。
但她不会轻易开口。
除非有人让她觉得,这事关乎她的地位。
沈知微放下笔,对女官道:“去查,这几日进出荣安府的都有谁。特别留意,有没有工部或户部的旧吏。”
女官领命而去。
傍晚,王令仪回府。
刚进门,就被父亲叫进书房。
“你今日在宫里说了什么?”王大人面色阴沉。
王令仪跪下:“儿臣只是传达皇后旨意。”
“传达?”王大人拍桌,“你当众羞辱同族,还引账册压人!你可知那些人背后是谁?兵部、礼部、都察院!你这一举动,等于把整个世家圈子推到了皇后的对立面!”
“那又如何?”王令仪抬头,“若国家危在旦夕,还要顾及脸面?父亲常说‘士大夫以天下为己任’,如今真到了时候,您却只担心得罪人?”
“放肆!”王大人怒喝,“你以为皇后真的信任你?她不过是利用你!等你把世家得罪光了,她自然会把你舍弃!”
王令仪沉默片刻,缓缓道:“若这是忠于国的代价,我认。”
王大人气得浑身发抖,挥手砸了茶盏。
王令仪伏地不动。
深夜,沈知微仍在灯下看各地医馆筹建进度。
忽然,女官快步进来:“荣安府今夜来了两个人,一个是前户部主事李崇,三年前因账目不清被贬;另一个是工部老匠人赵五,专做火器模具。”
沈知微眼神一冷。
这两个名字,她都见过。
李崇是裴昭旧部名单上的熟人。赵五……曾在南诏边境失踪,据说是被拐卖去做兵器。
她们想干什么?
用宗室名义聚众,暗中联络旧官,收集军械信息。
这不是抗议月例削减。
这是在筹备反制。
她站起身,走到窗前。
宫灯在风中摇晃,映出她清瘦的身影。
她知道,这场仗不在边关,而在宫墙之内。
权柄已经出手,刀锋已经亮出。
接下来,就看谁先撑不住。
她转身回到案前,提起朱笔,在节俭令执行清单上圈出三个名字。
然后写下一行小字:**盯紧荣安府,若有密信传出,截下。**
笔尖顿住。
她想起王令仪白天在偏殿说的话。
那个曾经争宠、嫉妒、不甘心的女人,如今竟能挺直腰杆,对着一群权贵夫人说出“将士冻死”这样的话。
她没有辜负她的选择。
外面风更大了。
一片枯叶打在窗纸上,发出轻响。
沈知微放下笔,手指轻轻敲了敲桌面。
真正的较量,才刚刚开始。
请大家记得我们的网站:品书中文(m.pinshuzw.com)读心皇后:庶女逆袭凤鸣九天更新速度全网最快。