谍网女官的声音刚落,沈知微的手指已经落在舆图上。她盯着江南一带的水系,目光停在太湖西侧。
“海澜号。”她低声说。
这个名字不是第一次出现。周延年主管工部河道时,名下有七艘巡查船,皆以“海”字开头。其余六艘行踪清晰,唯独这艘,在三日前悄然靠岸,卸下石料铁器,随后消失。
她抬眼看向女官:“船上的人呢?”
“据码头守卫回忆,共十二人登岸,穿的是河工服,但身形挺拔,不像干粗活的。”
“有没有带走什么?”
“没有。反而留下几个木箱,重得需要四人抬。”
沈知微闭了闭眼。前朝余党不会无缘无故运工具进山。他们要修东西,或者打开什么。
她站起身,取下墙上佩剑,缠上布条藏于袖中。“准备马车,我要去江南。”
“娘娘!”女官惊道,“您亲自去?太危险了!”
“这事不能拖。”她说,“东南备用计划一旦启动,百姓又要遭殃。我必须亲眼确认。”
半个时辰后,一辆不起眼的青篷车驶出宫侧门,往南而去。
三日后,太湖西岸。
废弃码头长满杂草,岸边泥地还留着深深的车辙印。沈知微站在树荫下,看着远处荒山。
“就是那里。”女官指向半山腰一处塌陷的岩口,“昨夜有人进出,火光闪了两下。”
沈知微点头,换上灰布短衣,带两名暗卫沿小路上山。越往上,空气越冷。洞口被藤蔓遮住大半,拨开后是一条向下倾斜的石道。
三人点燃火折,缓步前行。
十步之后,她忽然停下。
脑中本该响起的系统提示音没有出现。
她转向身边暗卫,伸手触碰对方手腕,发动心镜——无声。
再试一次,依旧无效。
她皱眉,低声道:“这里不对劲。你们在外等我。”
“娘娘,太险了!”
“我不深入,只看一眼就走。”
她独自往前。石道渐宽,岩壁上刻满图案,像是星宿排列,又像某种阵法。地面散落碎陶片,角落堆着铁镐和凿子。
尽头是个石室,中央摆着铜匣,表面锈迹斑斑,铭文清晰可见——“承天遗诏,待我沈氏”。
她心头一震。
这不是说她。前朝沈氏早已覆灭,血脉断绝。可为何会提这个姓?
她正要靠近,远处传来脚步声,整齐划一,至少二十人。
她迅速退回通道,贴墙而立。
一群人走进石室,领头者披黑袍,手执青铜灯。他走到铜匣前跪下,口中念诵:“先帝有灵,今得传人,复我江山。”
身后众人齐声应和。
沈知微屏息听着。
“明日午时,举事信号放出,各地呼应。那女人已在京城掌权,不能再等。”
“她懂制衡,善用寒门,若让她彻底稳住朝局,我们再无机会。”
“可秘窟已被发现,她会不会来?”
黑袍人冷笑:“就算来了也没用。此地有‘镇心石’,能隔绝神识感应。她引以为傲的手段,在这里毫无作用。”
沈知微瞳孔微缩。
原来如此。难怪系统失效。
她悄悄后退,刚转过弯,脚下踩到一块松动的石头。
“谁?”黑袍人厉喝。
她不再隐藏,拔腿就跑。
身后传来喊声:“拦住她!别让她出去!”
两名暗卫见她冲出,立刻迎上接应。三人拼死突围,却被对方堵住出口。对方人数太多,武器精良,显然早有准备。
“放火。”她咬牙下令。
暗卫掏出火油包砸向两侧干燥藤蔓。火势瞬间腾起,浓烟弥漫。热浪逼人,追兵一时无法靠近。
她在烈焰中回头望去。
火光映照岩壁,原本模糊的刻痕竟渐渐显现。一行大字浮现出来——“沈氏女当亡国,血祭方平龙脉”。
她脚步一顿。
那字迹古老却清晰,像是被人用利器反复刻过无数次。
风卷着火星扑在脸上,她没躲。
二十年前,她被嫡姐陷害,背上私通罪名,活活打死。那时没人救她。现在,又有人要把亡国之祸扣在她头上。
她转身走出火场,呼吸灼痛,眼神却更冷。
山下空地上,火光染红半边天。她刚站稳,远处马蹄声疾驰而来。
禁军骑兵列队停下,裴砚翻身下马,大步上前。
“你疯了?”他声音沉得可怕,“孤让你稳坐凤仪宫,不是让你往贼窝里跳!”
她看着他,脸上沾着灰,发丝焦了一角。“我知道你在生气。但我必须来。”
“为了一个铜匣?值得拿命赌?”
“不只是铜匣。”她说,“是二十年没死的心。他们想让天下乱,把罪名推给我。这一次,我不再是任人宰割的庶女。”
裴砚盯着她的眼睛。那里面没有惧意,只有压不住的怒火。
他沉默片刻,回头下令:“封锁整座山,搜捕残党,一个不留。”
“来不及了。”她摇头,“他们早就安排好退路。现在抓到的,都是替死鬼。”
“那你打算怎么办?”
她抬手指向仍在燃烧的石室。火焰中,那句“沈氏女当亡国”再次浮现,随即被黑烟吞没。
“他们说我该亡国。”她声音不高,却字字如钉,“那就让他们看看,是谁真的撑不住明天。”
裴砚看着她站在火光里的身影,忽然明白。
这个女人从不求安稳。她要的是亲手撕开谎言,把那些躲在暗处的人一个个拖进光里。
他缓缓抽出腰间佩刀,递到她面前。“既然来了,就做个了断。”
她没接刀,而是伸手握住刀刃,用力一划。
血顺着掌心流下,滴在脚下的泥土里。
“我不用你的刀。”她说,“我自己有。”
她松开手,刀锋上的血光映着火色。
远处山林深处,一道黑影闪过,消失在夜雾中。
沈知微没有追。她知道,网才刚刚张开。
她低头看着掌心的伤口,血还在流。风吹过来,带着烧焦的气味和一丝腥甜。
她抬起手,在空中轻轻一握。
血珠从指尖滑落,砸在地上,渗进裂缝。
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