离开蛇岛的船，船头始终朝着北方。小阿木站在甲板上，望着越来越冷的海水，手中的四块核心碎片正散发着越来越强的共鸣。它们的光芒交织在一起，像极北冰原上的极光，温柔而坚定。
“还有半个月就能到极北了。”阿风正在用鲸骨打磨一把新匕首，刀刃映着他的脸，比在西洋时多了几分坚毅，“不知道部落的人怎么样了，老首领的腿疾有没有好点。”
雪影将一件新缝的棉袍递给小阿木，袍子的里料用了南洋的丝绸，又轻又暖：“这是用蛇岛的‘暖丝’混着极北的羊毛做的，到了冰原也不会冷。”她的目光落在远处的海平线上，“听说极北的‘冰之心’是一座活火山，外面冰天雪地，里面却滚烫滚烫的，真有这种地方？”
“有。”小阿木点头，“我小时候听太爷爷说过，冰之心是大地的脉搏，冰与火在那里共生，才让极北的土地有了生机。最后一块碎片藏在那里，再合适不过。”
船行至北极圈边缘时，海面开始结冰。他们换乘了极北特有的鲸骨船，由部落的老猎人领航。老猎人看到小阿木手中的水晶权杖，突然跪倒在地，用极北语大喊：“是‘共生之杖’！传说中能让冰原开花的神物！”
小阿木扶起他：“老伯伯，我是阿木，当年跟着太爷爷种过耐寒麦的那个孩子。”
老猎人仔细打量着他，突然老泪纵横：“是小阿木！你长大了！部落……部落被黑袍人占了！他们说要等你回来，用碎片换全族的命！”
小阿木的心猛地一沉：“我爷爷呢？部落的人怎么样了？”
“老首领被他们关在冰牢里，其他人都被赶到冰窖里做苦工，每天都有人……”老猎人哽咽着说不下去。
阿风一拳砸在船板上：“这群畜生！我现在就去杀了他们！”
“别冲动。”小阿木按住他，眼神却冷得像冰，“我们先去冰之心，拿到最后一块碎片，再去救部落的人。现在硬碰硬，只会让大家白白送命。”
鲸骨船在冰海中穿行，沿途的冰面上，到处都是黑袍人的岗哨。他们穿着厚厚的黑裘，手里拿着镶嵌着黑色珠子的长矛，像一群黑色的幽灵，在白色的冰原上巡逻。
“他们好像在找什么。”雪影指着远处的黑袍人，他们正用某种仪器在冰面上探测，“难道知道我们要去冰之心？”
小阿木握紧权杖：“核心碎片的共鸣越来越强，他们肯定能感觉到。我们得绕路走。”
在老猎人的指引下，他们从一条隐秘的冰缝穿过，避开了黑袍人的岗哨。冰缝里漆黑一片，只有水晶权杖的蓝光照明，冰层下传来“咔嚓”的断裂声，仿佛随时会塌下来。
“快到了。”老猎人指着前方的光亮，“前面就是冰之心的入口。”
穿出冰缝，眼前的景象让所有人都惊呆了：一座巨大的冰山矗立在雪原上，山顶却冒着滚滚浓烟，冰火交融的水汽在阳光下折射出七彩的光芒。山脚下，一条岩浆河蜿蜒流淌，河岸边竟长满了极北罕见的绿色苔藓。
“这就是冰之心……”雪影喃喃道，“冰与火真的在一起。”
小阿木的目光落在冰山的半山腰，那里有一个巨大的洞口，洞口被黑色的雾气笼罩，隐约能看到黑袍人的身影。“碎片就在里面。”他能感觉到，最后一块碎片的气息，正从洞口源源不断地传来。
他们沿着岩浆河的边缘小心翼翼地靠近洞口。河水中的硫磺气味刺鼻，岸边的岩石烫得能烤熟肉干，与不远处的冰雪形成诡异的对比。
“站住！”洞口的黑袍人发现了他们，举起长矛就刺，“教主说了，擅闯冰之心者，死！”
小阿木侧身躲过，水晶权杖一挥，蓝光将黑袍人震飞：“让开！否则别怪我不客气！”
黑袍人纷纷围上来，黑色的雾气在岩浆的映照下，显得格外狰狞。阿风挥舞着鲸骨匕首，雪影的箭矢精准地射向黑袍人的手腕，老猎人则吹起了极北的骨笛，笛声尖锐，让黑袍人纷纷捂住耳朵。
激战中，小阿木冲进了洞口。洞内比外面更热，岩壁上布满了红色的晶石，像燃烧的火焰。洞的尽头，一块巨大的冰柱悬浮在岩浆池上方，冰柱中央，嵌着最后一块蓝色的核心碎片。
“终于……集齐了。”小阿木伸出手，就在指尖即将触碰到碎片时，一个熟悉的声音从身后传来。
“好久不见，小阿木。”
小阿木猛地回头，只见一个穿着黑色长袍的老者站在洞口，他的脸被兜帽遮住，只能看到一双浑浊的眼睛，手中握着一根镶嵌着黑色珠子的权杖。
“你是谁？”小阿木警惕地问。
老者缓缓摘下兜帽，露出一张布满皱纹的脸——那是极北部落的老祭司！当年教他认识草药、主持祭祀的老祭司！
“是你？”小阿木不敢相信自己的眼睛，“你怎么会……”
“怎么会成了黑暗教团的教主？”老祭司笑了，笑声里带着说不出的悲凉，“我年轻时，也曾相信‘共生’能救极北，可年复一年的严寒，一次又一次的饥荒，让我明白了——只有绝对的力量，才能让极北活下去！”
他指向悬浮的冰柱：“这冰之心的力量，冰与火的共生，本就是天地的玩笑！我要让所有碎片融合，用黑暗力量冻结火焰，让极北永远冰封，再也没有饥荒，再也没有离别！”
“你疯了！”小阿木怒道，“没有火的温暖，极北的生命都会冻死！你所谓的‘活下去’，根本不是活！”
“那又如何？”老祭司举起黑色权杖，“只要能让极北存在，哪怕变成一座死冰原，也比现在强！小阿木，交出你的碎片，我可以让你做新的部落首领，否则，不仅是你，整个部落的人，都得死！”
岩浆池突然剧烈翻滚起来，黑色的雾气从池底涌出，缠绕上小阿木的脚踝。他能感觉到，部落的方向传来一阵痛苦的哀嚎，是爷爷的声音！
“你对他们做了什么？”小阿木目眦欲裂。
“没什么，”老祭司笑得残忍，“只是在冰牢里放了点‘寒毒’，如果你不乖乖听话，老首领很快就会变成冰雕。”
小阿木看着悬浮的最后一块碎片，又想起部落里的亲人，心中像被冰火同时灼烧。交，还是不交？
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